Le potassium est un minéral électrolyte présent dans l'organisme, dont près de 98 % se trouvent à l'intérieur des cellules. De petites variations du taux de potassium à l'extérieur des cellules peuvent avoir des effets graves sur les muscles, le cœur et les nerfs.

Les muscles en ont besoin pour se contracter et le muscle cardiaque a besoin de potassium pour battre correctement et réguler la pression artérielle.

Le principal organe responsable du contrôle de l'équilibre du potassium et de son élimination par l'urine est le rein. Lorsqu'une personne présente une carence en potassium, les processus cellulaires étant altérés, elle se sent de plus en plus faible.

La carence en potassium, c'est-à-dire lorsque les niveaux de ce minéral sont faibles, est appelée hypokaliémie. Les personnes souffrant de troubles alimentaires tels que la boulimie, l'anorexie mentale, les alcooliques, les patients atteints du SIDA ou ayant subi une chirurgie bariatrique ont une incidence plus élevée que les autres de souffrir d'hypokaliémie.

Le taux normal de potassium chez une personne se situe entre 3,6 et 5,0 mEq/L. La mesure mEq/L représente les milliéquivalents par litre de sang et est une unité de mesure utilisée pour évaluer le taux de ce minéral. Un faible taux de potassium est considéré comme un taux inférieur à 3,6 mEq/L.

Pourquoi le potassium est-il si important ?

Le potassium est un minéral et un électrolyte vital. Les électrolytes aident à transporter les signaux électriques nécessaires aux cellules et contribuent ainsi à réguler le fonctionnement des muscles, des nerfs, de la tension artérielle et de l'hydratation. Ils aident à reconstruire les tissus endommagés et le potassium participe également à la capacité du cœur à battre et à pomper le sang dans l'organisme, ainsi qu'à la régulation de la tension artérielle et de la pression artérielle.Il est responsable du bon fonctionnement des nerfs et des muscles.

Selon des sources de l'université d'État de l'Oregon, "la carence relative en potassium dans le régime alimentaire moderne peut jouer un rôle dans la pathologie de certaines maladies cliniques" telles que l'ostéoporose, les accidents vasculaires cérébraux et les calculs rénaux.

Les symptômes d'une carence en potassium sont généralement découverts lors d'analyses sanguines effectuées pour une autre raison, comme une maladie par exemple. Si vous êtes en bonne santé, vous ne ressentez généralement pas les symptômes de l'hypokaliémie, et il est rare qu'un faible taux de potassium provoque des symptômes individuels chez l'homme.

Symptômes de la carence en potassium

Selon des sources provenant de la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis et de la MedlinePlus une petite baisse du taux de potassium n'entraîne généralement aucun symptôme ou des symptômes subtils, tels que :

• Sensation de battements cardiaques irréguliers ;
• Faiblesse musculaire ou spasmes ;
• Fatigue ;
• Fourmillements ou engourdissements ;
• Lésions musculaires.

Une forte baisse du taux de potassium peut entraîner des anomalies du rythme cardiaque, en particulier chez les personnes souffrant déjà d'une maladie cardiaque, et peut même provoquer un arrêt du cœur.

Causes de la carence en potassium

L'hypokaliémie ou la carence en potassium concerne jusqu'à 21 % des patients hospitalisés et environ 2 à 3 % des patients ambulatoires.

L'utilisation de diurétiques et les pertes gastro-intestinales telles que l'abus chronique de laxatifs sont des causes courantes d'hypokaliémie. Des maladies et d'autres médicaments peuvent également réduire les niveaux de potassium, comme par exemple :

1. perte par l'intestin et l'estomac

• Les lavements ou l'utilisation excessive de laxatifs ;
• Après une opération d'iléostomie ;
• Diarrhée ;
• Vomissements.

2. diminution de l'apport alimentaire ou malnutrition

• Anorexie ;
• La boulimie ;
• Chirurgie bariatrique ;
• L'alcoolisme.

3. les pertes rénales

Certains troubles rénaux tels que l'acidose tubulaire rénale, l'insuffisance rénale chronique et l'insuffisance rénale aiguë.

4. la leucémie

5. carence en magnésium

6. la maladie de Cushing et d'autres maladies des glandes surrénales.

7. les effets des médicaments

• Médicaments utilisés pour l'asthme ou l'emphysème (médicaments agonistes bêta-adrénergiques tels que les stéroïdes, les bronchodilatateurs ou la théophylline) ;
• Aminoglycosides (type d'antibiotique).

8. Déplacement du potassium

Le mouvement à l'intérieur et à l'extérieur des cellules peut diminuer la concentration de potassium mesurée dans le sang, ce qui peut se produire en raison de l'utilisation de l'insuline et de certains états métaboliques tels que l'alcalose.

Conseils pour augmenter sa consommation de potassium

Selon une publication dans le magazine Harvard Health Publishing de l'Université médicale de Harvard, vous pouvez Le potassium se trouve dans divers fruits et légumes qui contiennent moins d'hydrates de carbone (sucres) que les bananes (célèbres pour leur richesse en ce minéral) et le jus d'orange, par exemple les tomates, les asperges et les légumes à feuilles vertes tels que les épinards.

Les fruits à forte teneur en potassium, tels que les bananes, les abricots et les melons, sont également riches en glucides. Toutefois, d'autres fruits fournissent du potassium et contiennent moins de glucides, tels que les fraises et les nectarines.

Les produits laitiers sont également une bonne source de potassium. Le yaourt sans sucre, par exemple, offre une quantité modérée de glucides, et le yaourt grec est devenu populaire parce qu'il est faible en glucides mais contient moins de potassium que le premier.

Certains substituts de sel contiennent du chlorure de potassium au lieu du chlorure de sodium. Une portion de 1 à 6 cuillères à café contient autant de potassium qu'une banane ou un melon, ce qui peut aider à remplacer le potassium sans consommer d'hydrates de carbone. Veillez toutefois à ne pas exagérer la dose et à ne pas augmenter trop fortement votre taux de potassium, car cela peut également être dangereux.

Les personnes souffrant de problèmes rénaux ou prenant certains médicaments doivent éviter les succédanés de sel de potassium ; parlez-en à votre médecin avant d'augmenter votre taux de potassium.

Voici quelques-uns des aliments riches en potassium :

• Betterave ;
• Pomme de terre ;
• Haricots noirs ;
• Viandes ;
• Banane ;
• Le saumon ;
• Carottes ;
• Epinards ;
• Brocoli ;
• Melon ;
• Tomates fraîches ;
• Orange ;
• Yoghourt ;
• Lait.

Tests pour mesurer les niveaux de potassium

Un test de mesure du taux de potassium peut être recommandé pour aider à diagnostiquer ou à surveiller une maladie rénale, qui est la cause la plus fréquente d'un taux de potassium élevé. Les personnes souffrant de problèmes cardiaques, tels que l'hypertension artérielle, peuvent également avoir besoin d'un test.

Les carences en potassium et les niveaux élevés de potassium sont des situations graves qui peuvent être fatales et qui doivent être traitées.

Si vous êtes diabétique et que votre médecin pense que vous souffrez d'acidocétose diabétique, une complication causée par un manque d'insuline dans l'organisme, vous devrez peut-être subir un test de carence en potassium.

Traitement de la carence en potassium

Le traitement de l'hypokaliémie est généralement axé sur le contrôle, le remplacement et la prévention des pertes.

La première étape consiste à trouver la cause de l'hypokaliémie et à s'assurer qu'elle a été résolue, c'est-à-dire que le médecin doit examiner les médicaments pris par la personne, se faire une idée de ses antécédents médicaux immédiats et déterminer ce qui empêche la production de potassium.

Le clinicien doit alors prendre des mesures pour arrêter cette perte, ce qui peut être fait, par exemple, en contrôlant le diabète du patient ou en changeant de diurétique.

La deuxième étape consiste à remplacer le potassium. En cas d'hypokaliémie légère, des suppléments oraux suffisent souvent à remplacer le potassium manquant, et les cas de niveaux inférieurs à 2,5 Eq/L sont généralement traités avec du potassium intraveineux, ce qui peut varier de deux à six doses de médicament. La réception de potassium intraveineux peut être assez douloureuse, c'est pourquoi le médecin peutprescrivent également une anesthésie locale.

Le potassium sérique doit être vérifié régulièrement, de même que le magnésium, qui peut également être déséquilibré.

Enfin, vous devrez prendre des mesures pour éviter que la perte ne se reproduise, ce qui peut impliquer une éducation diététique ou la prise de médicaments pour s'assurer que la perte ne se reproduise pas.

Sources et références complémentaires :

• //www.aafp.org/afp/2015/0915/p487.html
• //www.mayoclinic.org/symptoms/low-potassium/basics/causes/sym-20050632
• //www.nhs.uk/conditions/potassium-test/

Avez-vous été diagnostiqué(e) avec une carence en potassium et quel traitement vous a été recommandé par votre médecin ? Commentez ci-dessous !