Se pensate che il capezzolo screpolato sia un'esclusiva delle donne che allattano al seno, vi sbagliate: la sensibilità del capezzolo può colpire anche gli uomini, per questo è importante mantenere questa regione ben idratata e protetta.

Un altro motivo che può causare screpolature al torace è l'uso di alcuni modelli di top o camicie da ginnastica. Ci sono alcuni tipi di tessuto che possono causare attrito in questa regione durante la pratica di alcune attività fisiche, causando disagio e ferendo questa zona.

Le screpolature possono verificarsi in uno o in entrambi i capezzoli e sono potenzialmente in grado di facilitare l'ingresso di microrganismi e di causare infezioni; per questo motivo è essenziale trattare la pelle screpolata.

I sintomi più comuni di un capezzolo screpolato sono il dolore al capezzolo o all'areola, ma ci sono altri segni come arrossamento, pelle secca e screpolata, croste o squame sulla pelle e fessure aperte che rilasciano pus o sanguinano.

Una fessura dei capezzoli non trattata può causare infiammazioni o infezioni al seno, formando ascessi o provocando lacerazioni che, oltre a causare molto dolore e disagio, richiedono l'uso di antibiotici o drenaggi.

Cause del becco incrinato

Di seguito sono riportate le principali cause delle screpolature dei capezzoli, cosa fare per migliorarle e scoprire quale tipo di pomata può aiutarvi a idratare il capezzolo e a ridurre il disagio causato.

Gravidanza

Uno dei primi sintomi della gravidanza è la tensione mammaria, accompagnata da vari cambiamenti nel seno e nei capezzoli.

Il becco screpolato in gravidanza può verificarsi a causa dei cambiamenti ormonali che provocano l'ingrossamento del seno, che può lasciare la pelle più tesa, favorendo l'irritazione dell'areola e del capezzolo, causando fessure nella zona.

Allattamento al seno

Durante l'allattamento al seno, la causa di un capezzolo screpolato è solitamente l'aggancio o il posizionamento scorretto del bambino durante la poppata.

All'inizio è comune che la pelle del capezzolo diventi più sensibile e irritata, ma in genere la condizione migliora man mano che madre e bambino si adattano all'allattamento.

Quando il bambino inizia a succhiare, è meglio posizionare l'intero capezzolo e parte dell'areola all'interno della bocca. Questo tipo di allacciatura mette il capezzolo a contatto con il palato molle, una regione morbida nella parte posteriore della bocca del bambino, e non causa irritazioni al becco del seno.

Tuttavia, se il bambino non è agganciato correttamente, il capezzolo può entrare in contatto con il palato duro, una regione più soggetta a sfregamento, e causare crepe nel capezzolo.

In aggiunta a questo problema, secondo l'istituzione La Leche League Internazionale Ci sono casi in cui il bambino ferisce il capezzolo della madre a causa di caratteristiche anatomiche che possono includere una bocca piccola, un palato alto, un nodo sulla lingua, un mento ritirato e un frenulo corto.

Per quanto riguarda il posizionamento scorretto del bambino, alcuni consigli pratici possono aiutarvi a risolvere questo problema:

• Sedetevi o sdraiatevi in una posizione comoda e posizionate il bambino contro il seno in modo che la sua bocca e il suo naso siano rivolti verso il capezzolo;
• In posizione sdraiata, lasciate che la guancia del bambino si appoggi al seno, ma in posizione seduta è importante sollevare un po' il seno per non fare pressione sul mento del bambino;
• Quando aiutate il bambino a mettersi in posizione, mettete prima il mento contro l'areola e poi portate la testa del bambino verso il seno e non viceversa;
• Controllate non solo che il capezzolo sia all'interno della bocca del bambino, ma anche che la maggior parte dell'areola sia nella bocca del bambino.

Confusione degli ugelli

La confusione dei capezzoli si verifica quando il bambino succhia il seno e, allo stesso tempo, usa il ciuccio o il biberon: questo accade perché quando succhia il seno il bambino deve muovere tutti i muscoli della bocca per succhiare il latte, mentre quando succhia il biberon il movimento richiesto è molto meno complesso.

In questo modo, il bambino può confondersi e usare la tecnica sbagliata quando succhia il seno, il che, oltre a danneggiare l'allattamento, può causare crepe nel capezzolo della madre.

Rospo

Alcuni neonati possono soffrire di candidosi, il famoso "mughetto". La candidosi è un'infezione fungina che colpisce la bocca. Questa infezione può passare alla madre durante l'allattamento e causare irritazione e dolore ai capezzoli.

In questo caso, è importante conoscere meglio i sintomi e le modalità di trattamento della candidosi per non prolungare l'infezione che è contagiosa.

Uso scorretto del petardo

È molto comune rimuovere il latte materno in eccesso, sia per alleviare il disagio del seno, sia per conservare il latte materno per un periodo in cui la madre non sarà vicina al bambino.

I tiralatte sono molto pratici, ma se il livello di aspirazione non è ben regolato o se la regolazione sul seno non è corretta, il dispositivo può ferire il capezzolo e causarne la rottura.

Umidità eccessiva

Sebbene le screpolature diano la sensazione che la pelle sia secca, anche l'eccesso di umidità può essere la causa del problema.

L'allattamento prolungato su un solo seno, l'uso di troppe pomate o l'uso di reggiseni e vestiti troppo stretti possono rendere la pelle della zona troppo umida e provocare screpolature.

Anche l'eccessiva sudorazione combinata con indumenti stretti durante le attività fisiche può irritare la pelle, quindi indossare abiti in tessuti leggeri e che lascino traspirare il seno è essenziale per evitare l'accumulo di umidità nella zona.

Reazione allergica o eczema

Alcuni prodotti possono provocare reazioni allergiche sulla pelle che causano screpolature dei capezzoli e altri sintomi come desquamazione, prurito e irritazione. Tali allergeni possono essere sostanze presenti in prodotti quali:

• Sapone o ammorbidente per lavare i vestiti;
• Lozioni per il corpo, profumi o creme idratanti;
• Saponi o gel doccia;
• Shampoo e balsamo;
• Tessuti per abbigliamento.

In questi casi, l'ideale è sostituire questi prodotti con altri che non causano la stessa allergia o che sono antiallergici.

Attrito

L'attrito può irritare la regione dei capezzoli: le atlete che corrono per lunghe distanze, ad esempio, possono subire screpolature dei capezzoli a causa dell'attrito con il tessuto degli indumenti, soprattutto se composto da fibre sintetiche come il nylon.

Anche i surfisti e gli altri atleti possono avere questo tipo di screpolatura a causa dell'attrito della tavola o dell'acqua di mare contro i capezzoli.

Una maglietta troppo grande o un top poco aderente possono causare un attrito costante durante l'attività fisica e provocare irritazioni, screpolature e persino sanguinamenti dei capezzoli.

Infezioni o lesioni

Le infezioni batteriche o fungine causate da stafilococchi o lieviti, ad esempio, possono lasciare i capezzoli doloranti e screpolati. Anche le lesioni al sito, accidentali o meno, possono causare lo stesso problema. Un esempio è un piercing al capezzolo che causa irritazione nel sito.

Malattia di Paget

Si tratta di una condizione rara dovuta a un tumore al seno invasivo o non invasivo. La malattia colpisce la pelle intorno al capezzolo e può causare una serie di sintomi spiacevoli, tra cui prurito, screpolature e perdite giallastre o sanguinolente.

Cosa mettere su un capezzolo screpolato

Le creme contenenti lanolina aiutano nel trattamento delle ragadi ai capezzoli

Creme o unguenti con proprietà antisettiche sono validi alleati per trattare la screpolatura e prevenire le infezioni nella zona del capezzolo screpolato.

Uno studio pubblicato nel 2015 sulla rivista Rivista di scienze dell'assistenza ha attestato che le creme contenenti lanolina, olio essenziale di menta piperita o dexpantenolo aiutano nel trattamento delle ragadi ai capezzoli.

Ma, contrariamente a quanto molti pensano, non è bene spendere sempre oli o creme idratanti sul capezzolo, perché l'eccesso di umidità può peggiorare i sintomi.

Suggerimenti specifici

I consigli che seguono si riferiscono ai casi più comuni di capezzoli screpolati che si verificano a causa della gravidanza, dell'allattamento o dell'attrito.

Consigli per le donne in gravidanza

Le ghiandole situate intorno ai capezzoli secernono un olio naturale durante la gravidanza che serve a lubrificare la zona e a tenere lontani i batteri.

Pertanto, quando è il momento di lavare la zona, non è consigliabile strofinare troppo i capezzoli per non rimuovere questa protezione naturale.

Consigli per l'allattamento al seno

Il trattamento di un becco incrinato durante l'allattamento al seno richiede un'attenzione particolare, poiché la suzione costante del bambino, soprattutto nei primi mesi di vita, può rendere difficile il trattamento.

Per alleviare i sintomi e affrontare il trattamento senza rinunciare all'allattamento, vale la pena di provare alcuni consigli indicati di seguito:

• Lavarsi le mani prima di maneggiare i petti;
• Lavare i capezzoli con acqua calda o applicare un impacco caldo per alleviare l'irritazione dopo la poppata;
• Spremete qualche goccia del vostro latte materno su tutto il capezzolo e lasciatelo asciugare naturalmente, perché è molto idratante e ha tutto ciò che serve alla pelle per guarire;
• Applicare olio di menta piperita diluito (o una miscela di olio e acqua) sui capezzoli tra una poppata e l'altra;
• Utilizzate un flacone spray o immergete i capezzoli in una soluzione salina fatta in casa (½ cucchiaino di sale in 1 tazza di acqua calda) per idratare e favorire la guarigione;
• Evitare che i paracapezzoli si inumidiscano troppo prima di cambiarli, perché l'umidità può peggiorare le screpolature;
• Alternare i seni ad ogni poppata;
• Aiutate il bambino ad afferrare correttamente il capezzolo, evitando nuove lesioni.

Le donne che allattano dovrebbero anche evitare di indossare reggiseni che non lasciano traspirare la pelle per troppo tempo, poiché ciò può aumentare l'umidità nella zona.

Chi soffre di candidosi dovrebbe evitare di usare il latte materno come rimedio casalingo, perché i funghi crescono rapidamente a contatto con il latte. In questi casi, è consigliabile pulire i capezzoli tra una poppata e l'altra per evitare la proliferazione di questi microrganismi.

Si possono usare pomate, ma è importante applicarle solo dopo la poppata e pulire la zona prima che il bambino si nutra di nuovo per evitare il contatto diretto con il prodotto. Tuttavia, se la pomata è fatta con ingredienti naturali, come la lanolina, non è necessario rimuovere il prodotto prima di allattare il bambino.

I paracapezzoli utilizzati tra una poppata e l'altra per evitare la fuoriuscita di latte dovrebbero essere preferibilmente in cotone, in modo che la pelle possa respirare. Esistono anche opzioni riutilizzabili che possono essere lavate e riutilizzate, risparmiando denaro e creando meno rifiuti per l'ambiente.

Suggerimenti per gli atleti o per chi partecipa ad attività fisiche

Per evitare possibili screpolature del seno, gli atleti o coloro che praticano attività fisiche dovrebbero coprire i capezzoli con un pezzo di garza morbida o con bende impermeabili ed evitare di indossare magliette molto larghe che generano attrito contro i capezzoli durante l'attività fisica.

È inoltre opportuno evitare camicie realizzate con tessuti che possono irritare ulteriormente la pelle.

È ora di consultare un medico

Se l'irritazione e il dolore ai capezzoli sono costanti e compromettono la qualità della vita o, nel caso delle donne, questi disagi rendono molto difficile l'allattamento, è importante rivolgersi a un medico o a uno specialista dell'allattamento.

In presenza di qualsiasi segno di infezione, come arrossamento, tenerezza del capezzolo, gonfiore e sensazione di calore nella zona, si raccomanda di rivolgersi a un medico, perché in alcuni casi potrebbe essere necessario ricorrere ad antibiotici (se si tratta di un'infezione batterica) o a pomate antimicotiche (in caso di candidosi).

Fonti e riferimenti aggiuntivi

• Capezzoli doloranti, screpolati o sanguinanti, Gravidanza, parto e neonati
• Capezzoli doloranti/crepati, Associazione australiana per l'allattamento al seno
• Capezzoli doloranti o screpolati durante l'allattamento, NHS
• Comparison of the Effects of Lanolin, Peppermint, and Dexpanthenol Creams on the Treatment of Traumatic Nipples in Breastfeeding Mothers, J Caring Sci. 2015 Dec; 4(4): 297-307.Published online 2015 Dec 1.
• Effetti dell'essenza di mentolo e del latte materno sul miglioramento delle ragadi al capezzolo nelle donne che allattano, J Res Med Sci. 2014 Jul; 19(7): 629-633.
• Trattamenti topici usati dalle donne che allattano per curare i capezzoli doloranti e danneggiati, 5 United States Lactation Consultant Association
• Dermatosi correlate allo sport tra i corridori su strada del Sud del BraziL, SciELO - Scientific Electronic Library Online
• Prevenzione e terapie per il dolore al capezzolo: una revisione sistematica, JOGNN