Αν νομίζετε ότι το σκασίματα στη θηλή αφορούν αποκλειστικά τις γυναίκες που θηλάζουν, κάνετε λάθος. Η ευαισθησία των θηλών μπορεί να επηρεάσει και τους άνδρες, γι' αυτό είναι σημαντικό να διατηρείτε την περιοχή αυτή καλά ενυδατωμένη και προστατευμένη.

Ένας άλλος λόγος που μπορεί επίσης να προκαλέσει σκασίματα στο στήθος είναι η χρήση ορισμένων μοντέλων μπλούζας ή μπλούζας γυμναστικής. Υπάρχουν ορισμένοι τύποι υφασμάτων που μπορούν να προκαλέσουν τριβή σε αυτή την περιοχή κατά την άσκηση κάποιας σωματικής δραστηριότητας, προκαλώντας δυσφορία και πληγώνοντας αυτή την περιοχή.

Η ρωγμή μπορεί να εμφανιστεί μόνο στη μία ή και στις δύο θηλές και έχει τη δυνατότητα να διευκολύνει την είσοδο μικροοργανισμών και να προκαλέσει μόλυνση, και για το λόγο αυτό είναι απαραίτητη η θεραπεία του ραγισμένου δέρματος.

Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα μιας ραγισμένης θηλής είναι ο πόνος στη θηλή ή στη θηλαία άλω. Ωστόσο, υπάρχουν και άλλα σημάδια, όπως ερυθρότητα, ξηρό και ραγισμένο δέρμα, κρούστες ή λέπια στο δέρμα και ανοιχτές ρωγμές που απελευθερώνουν πύον ή αιμορραγούν.

Μια ανεπεξέργαστη ρωγμή στις θηλές μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή ή λοιμώξεις στο στήθος, σχηματίζοντας αποστήματα ή προκαλώντας ρήξεις που, εκτός από πολύ πόνο και δυσφορία, απαιτούν τη χρήση αντιβιοτικών ή αποστράγγιση.

Αιτίες ραγισμένου ράμφους

Δείτε παρακάτω τις κύριες αιτίες των ρωγμών στη θηλή, τι πρέπει να κάνετε για να τις βελτιώσετε και μάθετε ποια αλοιφή μπορεί να σας βοηθήσει να ενυδατώσετε τη θηλή σας και να μειώσετε την ενόχληση που προκαλείται.

Εγκυμοσύνη

Ένα από τα πρώτα συμπτώματα της εγκυμοσύνης είναι η ευαισθησία των μαστών που συνοδεύεται από διάφορες αλλαγές στους μαστούς και τις θηλές.

Το ραγισμένο ράμφος κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να εμφανιστεί λόγω ορμονικών αλλαγών που προκαλούν διεύρυνση του μαστού, η οποία μπορεί να αφήσει το δέρμα πιο τεντωμένο, ευνοώντας τον ερεθισμό της θηλαίας άλω και της θηλής, προκαλώντας σχισμές στην περιοχή.

Θηλασμός

Κατά το θηλασμό, η αιτία της ραγισμένης θηλής είναι συνήθως η λανθασμένη πρόσδεση ή τοποθέτηση του μωρού κατά το τάισμα.

Στην αρχή είναι σύνηθες το δέρμα της θηλής να γίνεται πιο ευαίσθητο και ερεθισμένο, αλλά γενικά η κατάσταση βελτιώνεται καθώς η μητέρα και το μωρό προσαρμόζονται στο θηλασμό.

Όταν το μωρό αρχίζει να θηλάζει, είναι καλύτερο να τοποθετήσετε ολόκληρη τη θηλή και μέρος της θηλαίας άλω μέσα στο στόμα. Αυτός ο τύπος πρόσδεσης φέρνει τη θηλή σε επαφή με τον μαλακό ουρανίσκο, που είναι μια μαλακή περιοχή στο πίσω μέρος του στόματος του μωρού και δεν προκαλεί ερεθισμό στο ράμφος του μαστού.

Ωστόσο, εάν το μωρό δεν έχει προσκολληθεί σωστά, η θηλή μπορεί να έρθει σε επαφή με τη σκληρή υπερώα, μια περιοχή πιο επιρρεπή στην τριβή, και να προκαλέσει ρωγμές στη θηλή.

Εκτός από το θέμα αυτό, σύμφωνα με το θεσμικό όργανο La Leche League International Υπάρχουν περιπτώσεις στις οποίες το μωρό πονάει τη θηλή της μητέρας εξαιτίας ανατομικών χαρακτηριστικών που μπορεί να περιλαμβάνουν μικρό στόμα, ψηλό ουρανίσκο, κόμπο στη γλώσσα, υποχωρητικό πηγούνι και κοντό φελλό.

Όσον αφορά τη λανθασμένη τοποθέτηση του μωρού, ορισμένες πρακτικές συμβουλές μπορούν να σας βοηθήσουν να λύσετε αυτό το πρόβλημα:

• Καθίστε ή ξαπλώστε σε μια άνετη θέση και τοποθετήστε το μωρό στο στήθος σας έτσι ώστε το στόμα και η μύτη του να είναι στραμμένα προς τη θηλή,
• Στην ξαπλωμένη θέση, αφήστε το μάγουλο του μωρού να ακουμπήσει στο στήθος, αλλά στην καθιστή θέση είναι σημαντικό να ανασηκώσετε λίγο το στήθος, ώστε να μην ασκείται πίεση στο πηγούνι του μωρού,
• Όταν βοηθάτε το μωρό να πάρει τη θέση του, τοποθετήστε πρώτα το πηγούνι του στην περιοχή του μαστού και στη συνέχεια φέρτε το κεφάλι του μωρού προς το στήθος σας και όχι αντίστροφα,
• Ελέγξτε όχι μόνο ότι η θηλή βρίσκεται μέσα στο στόμα του μωρού, αλλά και ότι το μεγαλύτερο μέρος της θηλαίας άλω βρίσκεται στο στόμα του παιδιού.

Σύγχυση ακροφυσίων

Η σύγχυση των θηλών συμβαίνει όταν το μωρό θηλάζει το στήθος και, ταυτόχρονα, χρησιμοποιεί μια πιπίλα ή ένα μπιμπερό. Αυτό συμβαίνει επειδή, όταν θηλάζει το στήθος, το μωρό πρέπει να κινήσει όλους τους μύες του στόματος για να ρουφήξει το γάλα, ενώ, όταν θηλάζει το μπιμπερό, η κίνηση που απαιτείται είναι πολύ λιγότερο περίπλοκη.

Με αυτόν τον τρόπο, το μωρό μπορεί να μπερδευτεί και να χρησιμοποιήσει λάθος τεχνική όταν πιπιλίζει το στήθος, γεγονός που εκτός από το ότι βλάπτει το θηλασμό μπορεί να προκαλέσει ρωγμές στη θηλή της μητέρας.

Φρύνος

Ορισμένα νεογέννητα μωρά μπορεί να πάσχουν από καντιντίαση, την περίφημη "τσίχλα". Η καντιντίαση είναι μια μυκητιασική λοίμωξη που προσβάλλει το στόμα. Η λοίμωξη αυτή μπορεί να περάσει στη μητέρα κατά τη διάρκεια του θηλασμού και να προκαλέσει ερεθισμό και πόνο στις θηλές.

Εάν συμβαίνει αυτό, είναι σημαντικό να μάθετε περισσότερα για τα συμπτώματα και τον τρόπο αντιμετώπισης της καντιντίασης, ώστε να μην παρατείνετε τη μόλυνση, η οποία είναι μεταδοτική.

Λανθασμένη χρήση της κροτίδας

Είναι πολύ συνηθισμένη η αφαίρεση της περίσσειας του μητρικού γάλακτος, είτε για να ανακουφιστεί η δυσφορία στους μαστούς είτε για να αποθηκευτεί το μητρικό γάλα για μια περίοδο κατά την οποία η μητέρα δεν θα βρίσκεται κοντά στο μωρό της.

Οι αντλίες στήθους είναι πολύ πρακτικές, αλλά αν το επίπεδο αναρρόφησης δεν είναι καλά ρυθμισμένο ή αν η ρύθμιση στο στήθος δεν είναι σωστή, η συσκευή μπορεί να τραυματίσει τη θηλή και να προκαλέσει ρωγμές.

Υπερβολική υγρασία

Αν και το σκασίματα δίνουν την αίσθηση ότι το δέρμα είναι ξηρό, η υπερβολική υγρασία μπορεί επίσης να είναι η αιτία του προβλήματος.

Ο θηλασμός για μεγάλο χρονικό διάστημα στο ένα στήθος, η χρήση υπερβολικής ποσότητας αλοιφής ή η χρήση σουτιέν και ρούχων που είναι πολύ στενά μπορεί να κάνουν το δέρμα στην περιοχή πολύ υγρό και να προκαλέσουν ρωγμές.

Η υπερβολική εφίδρωση σε συνδυασμό με τα στενά ρούχα κατά τη διάρκεια των σωματικών δραστηριοτήτων μπορεί επίσης να ερεθίσει το δέρμα, οπότε η χρήση ρούχων από ελαφριά υφάσματα που επιτρέπουν στο στήθος να αναπνέει είναι απαραίτητη για να αποφευχθεί η συσσώρευση υγρασίας στην περιοχή.

Αλλεργική αντίδραση ή έκζεμα

Ορισμένα προϊόντα μπορεί να προκαλέσουν αλλεργικές αντιδράσεις στο δέρμα που προκαλούν ρωγμές στη θηλή και άλλα συμπτώματα όπως ξεφλούδισμα, κνησμό και ερεθισμό. Τέτοια αλλεργιογόνα μπορεί να είναι ουσίες που βρίσκονται σε προϊόντα όπως:

• Σαπούνι ή μαλακτικό για το πλύσιμο των ρούχων,
• Λοσιόν σώματος, αρώματα ή ενυδατικές κρέμες,
• Σαπούνια ή αφρόλουτρα,
• Σαμπουάν και μαλακτικό,
• Υφάσματα ένδυσης.

Σε αυτές τις περιπτώσεις, το ιδανικό είναι να αντικαταστήσετε αυτά τα προϊόντα με άλλα που δεν προκαλούν την ίδια αλλεργία ή που είναι αντιαλλεργικά.

Τριβή

Η τριβή μπορεί να ερεθίσει την περιοχή της θηλής. Οι αθλητές που τρέχουν μεγάλες αποστάσεις, για παράδειγμα, μπορεί να υποστούν ρωγμές στη θηλή λόγω της τριβής με το ύφασμα των ρούχων τους, ειδικά όταν το ύφασμα αποτελείται από συνθετικές ίνες όπως το νάιλον.

Οι σέρφερ και άλλοι αθλητές μπορούν επίσης να αποκτήσουν αυτό το είδος ρωγμής λόγω της τριβής της σανίδας ή του θαλασσινού νερού πάνω στις θηλές.

Ένα υπερμεγέθες μπλουζάκι ή ένα κακώς εφαρμοζόμενο μπλουζάκι μπορεί να προκαλέσει συνεχή τριβή κατά τη διάρκεια της σωματικής δραστηριότητας και να προκαλέσει ερεθισμό της θηλής, σκασίματα ή ακόμη και αιμορραγία.

Λοιμώξεις ή τραυματισμοί

Βακτηριακές ή μυκητιασικές λοιμώξεις που προκαλούνται από σταφυλόκοκκους ή ζύμες, για παράδειγμα, μπορούν να αφήσουν τις θηλές πονεμένες και ραγισμένες. Επίσης, τραυματισμοί στο σημείο, τυχαίοι ή μη, μπορούν να προκαλέσουν το ίδιο πρόβλημα. Ένα παράδειγμα είναι ένα τρύπημα στη θηλή που προκαλεί ερεθισμό στο σημείο.

Νόσος του Paget

Πρόκειται για μια σπάνια πάθηση που οφείλεται σε διηθητικό ή μη διηθητικό καρκίνο του μαστού. Η νόσος προσβάλλει το δέρμα γύρω από τη θηλή και μπορεί να προκαλέσει μια σειρά από δυσάρεστα συμπτώματα, όπως κνησμό, σκασίματα και κιτρινωπές ή αιματηρές εκκρίσεις.

Τι να βάλετε σε μια ραγισμένη θηλή

Οι κρέμες που περιέχουν λανολίνη βοηθούν στην αντιμετώπιση των ρωγμών της θηλής

Κρέμες ή αλοιφές με αντισηπτικές ιδιότητες είναι καλοί σύμμαχοι για την αντιμετώπιση της ρωγμής και την πρόληψη των λοιμώξεων στην περιοχή της ραγισμένης θηλής.

Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2015 στο Εφημερίδα των Επιστημών Φροντίδας πιστοποίησε ότι οι κρέμες που περιέχουν λανολίνη, αιθέριο έλαιο μέντας ή δεξαπανθενόλη βοηθούν στην αντιμετώπιση των ρωγμών στις θηλές.

Όμως, αντίθετα με ό,τι πιστεύουν πολλοί, δεν είναι καλό να ξοδεύετε λάδι ή ενυδατικές κρέμες συνεχώς στη θηλή, καθώς η υπερβολική υγρασία μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα.

Ειδικές συμβουλές

Οι παρακάτω συμβουλές αναφέρονται στις πιο συχνές περιπτώσεις ραγισμένων θηλών που εμφανίζονται λόγω εγκυμοσύνης, θηλασμού ή τριβής.

Συμβουλές για έγκυες γυναίκες

Οι αδένες που βρίσκονται γύρω από τις θηλές εκκρίνουν ένα φυσικό έλαιο κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης που χρησιμεύει για να λιπαίνει την περιοχή και να κρατάει μακριά τα βακτήρια.

Επομένως, όταν έρθει η ώρα να πλύνετε την περιοχή, δεν συνιστάται να τρίβετε πολύ τις θηλές για να μην αφαιρέσετε αυτή τη φυσική προστασία.

Συμβουλές για το θηλασμό

Η θεραπεία ενός ραγισμένου ράμφους κατά τη διάρκεια του θηλασμού απαιτεί ιδιαίτερη προσοχή, καθώς το συνεχές πιπίλισμα από το μωρό, ιδίως κατά τους πρώτους μήνες της ζωής του, μπορεί να δυσχεράνει τη θεραπεία.

Για να ανακουφιστείτε από τα συμπτώματα και να αντιμετωπίσετε τη θεραπεία χωρίς να εγκαταλείψετε το θηλασμό, αξίζει να δοκιμάσετε μερικές συμβουλές που αναφέρονται παρακάτω:

• Πλύνετε τα χέρια σας πριν χειριστείτε τα στήθη,
• Πλύνετε τις θηλές με ζεστό νερό ή εφαρμόστε μια ζεστή κομπρέσα για να ανακουφιστείτε από τον ερεθισμό μετά το τάισμα του μωρού,
• Πιέστε μερικές σταγόνες από το μητρικό σας γάλα σε ολόκληρη τη θηλή και αφήστε την να στεγνώσει φυσικά, καθώς είναι πολύ ενυδατικό και έχει όλα όσα χρειάζεται το δέρμα για να επουλωθεί,
• Εφαρμόστε αραιωμένο έλαιο μέντας (ή μείγμα αυτού του ελαίου και νερού) στις θηλές μεταξύ των θηλασμών,
• Χρησιμοποιήστε ένα μπουκάλι ψεκασμού ή βυθίστε τις θηλές σε σπιτικό αλατούχο διάλυμα (½ κουταλάκι του γλυκού αλάτι σε 1 φλιτζάνι ζεστό νερό) για να ενυδατωθούν και να προάγουν την επούλωση,
• Αποφύγετε να γίνουν πολύ υγρές οι ασπίδες θηλών πριν τις αλλάξετε, καθώς η παγίδευση υγρασίας μπορεί να επιδεινώσει το ράγισμα,
• Εναλλάσσετε τα στήθη σε κάθε τάισμα,
• Βοηθήστε το μωρό με το σωστό κράτημα της θηλής, αποφεύγοντας νέους τραυματισμούς.

Οι γυναίκες που θηλάζουν πρέπει επίσης να αποφεύγουν να φορούν σουτιέν που δεν επιτρέπουν στο δέρμα να αναπνέει για πολύ ώρα, καθώς αυτό μπορεί επίσης να αυξήσει την υγρασία στην περιοχή.

Όσοι πάσχουν από καντιντίαση θα πρέπει να αποφεύγουν να χρησιμοποιούν το μητρικό γάλα ως σπιτική θεραπεία, επειδή οι μύκητες αναπτύσσονται γρήγορα σε επαφή με το γάλα. Σε αυτές τις περιπτώσεις, καλό είναι να καθαρίζετε τις θηλές μεταξύ των θηλασμών για να αποφύγετε τον πολλαπλασιασμό αυτών των μικροοργανισμών.

Μπορούν να χρησιμοποιηθούν αλοιφές, αλλά είναι σημαντικό να εφαρμόζονται μόνο μετά το θηλασμό και να καθαρίζεται η περιοχή πριν το μωρό θηλάσει ξανά για να αποφεύγεται η άμεση επαφή με το προϊόν. Ωστόσο, εάν η αλοιφή είναι κατασκευασμένη με φυσικά συστατικά, όπως η λανολίνη, δεν είναι απαραίτητο να αφαιρεθεί το προϊόν πριν θηλάσει το παιδί.

Οι ασπίδες θηλών που χρησιμοποιούνται μεταξύ των θηλασμών για την αποφυγή διαρροής γάλακτος θα πρέπει κατά προτίμηση να είναι από βαμβάκι, ώστε το δέρμα να μπορεί να αναπνέει. Υπάρχουν επίσης επαναχρησιμοποιούμενες επιλογές που μπορούν να πλυθούν και να χρησιμοποιηθούν ξανά, εξοικονομώντας χρήματα και δημιουργώντας λιγότερα απόβλητα για το περιβάλλον.

Συμβουλές για αθλητές ή όσους συμμετέχουν σε σωματικές δραστηριότητες

Για να αποφύγουν πιθανό ράγισμα του μαστού, οι αθλήτριες ή όσες ασκούν σωματικές δραστηριότητες θα πρέπει να καλύπτουν τις θηλές με ένα κομμάτι μαλακής γάζας ή με αδιάβροχους επιδέσμους και να αποφεύγουν να φορούν πολύ φαρδιά πουκάμισα που δημιουργούν τριβή στις θηλές κατά τη διάρκεια της σωματικής δραστηριότητας.

Θα πρέπει επίσης να αποφεύγονται τα πουκάμισα από υφάσματα που μπορούν να ερεθίσουν περαιτέρω το δέρμα.

Ώρα να επισκεφθείτε έναν γιατρό

Εάν ο ερεθισμός και ο πόνος στη θηλή είναι συνεχείς και υποβαθμίζουν την ποιότητα ζωής ή, στην περίπτωση των γυναικών, οι ενοχλήσεις αυτές καθιστούν τον θηλασμό πολύ δύσκολο, είναι σημαντικό να ζητήσετε τη βοήθεια ενός γιατρού ή ενός ειδικού στον θηλασμό.

Οποιοδήποτε σημάδι λοίμωξης, όπως ερυθρότητα, ευαισθησία στη θηλή, πρήξιμο και αίσθημα θερμότητας στην περιοχή, συνιστάται να αναζητήσετε ιατρική βοήθεια, διότι σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να χρειαστεί να χρησιμοποιηθούν αντιβιοτικά (εάν υπάρχει βακτηριακή λοίμωξη) ή αντιμυκητιασικές αλοιφές (σε περιπτώσεις καντιντίασης).

Πηγές και πρόσθετες αναφορές

• Πληγωμένες, ραγισμένες ή αιμορραγικές θηλές, Εγκυμοσύνη, Γέννηση και Μωρό
• Πληγωμένες/σπασμένες θηλές, The Australian Breastfeeding Association
• Πληγωμένες ή ραγισμένες θηλές κατά το θηλασμό, NHS
• Comparison of the Effects of Lanolin, Peppermint, and Dexpanthenol Creams on Treatment of Traumatic Nipples in Breastfeeding Mothers, J Caring Sci. 2015 Dec; 4(4): 297-307.Published online 2015 Dec 1.
• Επιδράσεις της ουσίας μενθόλης και του μητρικού γάλακτος στη βελτίωση των ρωγμών της θηλής σε γυναίκες που θηλάζουν, J Res Med Sci. 2014 Jul; 19(7): 629-633.
• Τοπικές θεραπείες που χρησιμοποιούνται από θηλάζουσες γυναίκες για την αντιμετώπιση των πονεμένων και κατεστραμμένων θηλών, 5 United States Lactation Consultant Association
• Δερματοπάθειες που σχετίζονται με τον αθλητισμό σε δρομείς δρόμου στη Νότια Βραζιλία, SciELO - Scientific Electronic Library Online
• Πρόληψη και θεραπείες για τον πόνο στις θηλές: μια συστηματική ανασκόπηση, JOGNN