Η ινσουλίνη είναι μια φυσική ορμόνη του οργανισμού, η οποία παράγεται από το πάγκρεας και βοηθά τον οργανισμό να χρησιμοποιήσει τη ζάχαρη (γλυκόζη) ως πηγή ενέργειας. Αυτή η γλυκόζη προέρχεται τόσο από την τροφή που τρώμε όσο και από τη φυσική απελευθέρωση της γλυκόζης που είναι αποθηκευμένη στο σώμα.

Η ορμόνη είναι απαραίτητη για τη μεταφορά της γλυκόζης από το αίμα στα κύτταρα. Λειτουργεί σαν ένα είδος κλειδιού, το οποίο ανοίγει τις πόρτες των κυττάρων του σώματος. Μόλις η ινσουλίνη ανοίξει αυτές τις πόρτες, η γλυκόζη μπορεί να φύγει από την κυκλοφορία του αίματος και να φτάσει στα κύτταρα, όπου θα χρησιμοποιηθεί ως πηγή ενέργειας.

Εάν το πάγκρεας δεν λειτουργεί όπως θα έπρεπε, μπορεί να μην παράγει ή να μην απελευθερώνει την ινσουλίνη που χρειάζεται το σώμα για να ελέγχει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, με αποτέλεσμα τον διαβήτη.

Τύποι ινσουλίνης

Κανονικά, το πάγκρεας εκκρίνει ινσουλίνη με δύο τρόπους:

• Σε συνεχείς σταγόνες που παραμένουν σε χαμηλά επίπεδα στο αίμα ανά πάσα στιγμή, η λεγόμενη βασική ινσουλίνη .
• Σε μεγάλες ποσότητες ινσουλίνης, οι οποίες απελευθερώνονται όταν υπάρχει αύξηση του σακχάρου στο αίμα, η οποία συνήθως συμβαίνει μετά τα γεύματα, που ονομάζεται "bolus".

Όταν ένας ασθενής με διαβήτη πρέπει να χρησιμοποιήσει ενέσιμη ινσουλίνη, ο γιατρός του μπορεί να συνταγογραφήσει έναν τύπο ινσουλίνης που αρχίζει να δρα γρήγορα, αλλά η επίδρασή του εξασθενεί μετά από μερικές ώρες. Ονομάζονται ινσουλίνες ταχείας δράσης ή bolus.

Μια άλλη επιλογή είναι οι ενέσεις ινσουλίνης ενδιάμεσης και βραδείας δράσης, οι οποίες χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να φτάσουν στην κυκλοφορία του αίματος αλλά δρουν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Μιμούνται τη φυσική βασική παροχή του οργανισμού και γι' αυτό ονομάζονται επίσης βασική ινσουλίνη.

Επιπλέον, είναι πιθανό ο γιατρός να συνταγογραφήσει στον ασθενή σας με διαβήτη έναν συνδυασμό μεταξύ βασικής και bolus ινσουλίνης, ο οποίος ονομάζεται προ-αναμεμειγμένη ινσουλίνη.

Βασική δοκιμή ινσουλίνης

Τα βασικά επίπεδα ινσουλίνης στον οργανισμό μπορούν να εκτιμηθούν μέσω μιας εξέτασης αίματος, η οποία απαιτεί από τον ασθενή να νηστέψει για οκτώ ώρες πριν από την αιμοληψία, αλλά όχι περισσότερο από 14 ώρες πριν από την εξέταση, προκειμένου τα αποτελέσματα να είναι αξιόπιστα.

Ωστόσο, το αποτέλεσμα της εξέτασης από μόνο του δεν θέτει διάγνωση. Αυτό που συμβαίνει είναι ότι ο γιατρός αναλύει τις πληροφορίες που παρουσιάζει η εξέταση μέσα στο κλινικό πλαίσιο του ασθενούς και σύμφωνα με τις τιμές γλυκόζης του ασθενούς.

Ως εκ τούτου, κατά τη λήψη των αποτελεσμάτων των εξετάσεων, ο ασθενής πρέπει να επιστρέψει στο γραφείο του γιατρού, ώστε ο επαγγελματίας υγείας να αξιολογήσει τα αποτελέσματα των εξετάσεων στο πλαίσιο μιας σειράς παραμέτρων και να κλείσει τη διάγνωση.

Υψηλή βασική ινσουλίνη

Η βασική ινσουλίνη αυξάνεται σε μη φυσιολογικά επίπεδα όταν το σώμα παράγει μεγαλύτερη ποσότητα της ορμόνης από ό,τι χρειάζεται.

Η πιο συχνή αιτία είναι η αντίσταση στην ινσουλίνη, δηλαδή όταν τα κύτταρα δεν ανταποκρίνονται όπως θα έπρεπε στην ορμόνη, με αποτέλεσμα το πάγκρεας να παράγει και να εκκρίνει περισσότερη ινσουλίνη. Η αντίσταση στην ινσουλίνη είναι μια κατάσταση που σχετίζεται με τον διαβήτη.

Ωστόσο, η υψηλή βασική ινσουλίνη μπορεί επίσης να σχετίζεται με την υπερπαραγωγή ινσουλίνης από το πάγκρεας χωρίς αύξηση της γλυκόζης στο αίμα, η οποία μπορεί να προκαλείται από καταστάσεις όπως το ινσουλινώμα και η ηπατική στεάτωση.

Συμπτώματα

Η υψηλή βασική ινσουλίνη δεν προκαλεί συμπτώματα από μόνη της, αλλά μπορεί να σχετίζεται με άλλα προβλήματα υγείας και αυτά να προκαλούν συμπτώματα.

Για παράδειγμα, η υψηλή βασική ινσουλίνη που συνδέεται με αυξημένη γλυκόζη αίματος προκαλεί συμπτώματα όπως συχνή επιθυμία για ζάχαρη, αύξηση βάρους, συνεχή και υπερβολική πείνα, δυσκολία συγκέντρωσης, ανησυχία και κούραση.

Η υψηλή βασική ινσουλίνη που δεν σχετίζεται με την αύξηση του σακχάρου στο αίμα, από την άλλη πλευρά, μπορεί να προκαλέσει υπογλυκαιμία, δηλαδή χαμηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα.

Χαμηλή βασική ινσουλίνη

Η μειωμένη παραγωγή ινσουλίνης από το πάγκρεας είναι η αιτία της χαμηλής βασικής ινσουλίνης. Γενικά, τα άτομα που πάσχουν από διαβήτη τύπου 1 έχουν ελάχιστη ή καθόλου ινσουλίνη στον οργανισμό τους, καθώς το πάγκρεάς τους δεν μπορεί πλέον να παράγει την ορμόνη.

Συμπτώματα

Η χαμηλή βασική ινσουλίνη μπορεί να προκαλέσει τα συμπτώματα της υπεργλυκαιμίας, τα οποία μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Αυξημένη δίψα και πείνα.
• Θολή όραση.
• Συχνή ούρηση.
• Πονοκέφαλος.
• Κόπωση.
• Απώλεια βάρους.
• Κολπικές και δερματικές λοιμώξεις.
• Αργή επούλωση κοψιμάτων και πληγών.

Τα άτομα με διαβήτη πρέπει να γνωρίζουν την κετοξέωση, η οποία μπορεί να προκύψει όταν η υπεργλυκαιμία δεν αντιμετωπιστεί. Η κατάσταση αυτή θεωρείται επείγουσα ιατρική κατάσταση, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε κώμα ή ακόμη και σε θάνατο.

Η κετοξέωση προκύπτει όταν το σώμα δεν έχει αρκετή ινσουλίνη για να επιτρέψει στο σάκχαρο του αίματος να φτάσει στα κύτταρα για να χρησιμοποιηθεί ως πηγή ενέργειας. Το ήπαρ διασπά τότε το λίπος ώστε να χρησιμεύσει ως καύσιμο για το σώμα, μια διαδικασία που παράγει όξινες ουσίες που ονομάζονται κετόνες.

Όταν παράγονται πάρα πολλές κετόνες πολύ γρήγορα, μπορεί να συσσωρευτούν σε επικίνδυνα επίπεδα στο αίμα.

Ο κατάλογος των συμπτωμάτων της κετοξέωσης περιλαμβάνει:

• Εμετός.
• Αφυδάτωση.
• Πολύ διψασμένος.
• Ουρείτε πολύ περισσότερο από το συνηθισμένο.
• Ξηροστομία.
• Δυσφορία.
• Κοιλιακό άλγος.
• Η αναπνοή μυρίζει ασετόν.
• Υπεραερισμός (πολύ γρήγορη αναπνοή).
• Σύγχυση και αποπροσανατολισμός.
• Γρήγορος καρδιακός παλμός.
• Πόνος και μυϊκή δυσκαμψία.
• Μεγάλη κούραση.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η κετοξέωση μπορεί να είναι το πρώτο σύμπτωμα του διαβήτη σε άτομα που πάσχουν από τη νόσο αλλά δεν έχουν ακόμη διαγνωστεί με αυτήν. Όποιος εμφανίζει συμπτώματα κετοξέωσης πρέπει να μεταφερθεί αμέσως στο νοσοκομείο.

Θεραπεία

Εάν μόνο τα επίπεδα βασικής ινσουλίνης που καταγράφονται σε μια εξέταση δεν είναι ικανά να κλείσουν μια διάγνωση, αυτό που θα καθορίσει τη θεραπεία είναι η διάγνωση που θα δώσει ο γιατρός με βάση άλλες εξετάσεις, τα συμπτώματα του ασθενούς και οτιδήποτε άλλο χρησιμοποιεί ο επαγγελματίας υγείας ως μορφή αξιολόγησης.

Στην περίπτωση του διαβήτη, η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει αλλαγές στον τρόπο ζωής, όπως η διατροφή και η άσκηση, τη χρήση φαρμάκων από το στόμα και ενέσεις ινσουλίνης για να διατηρούνται τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα υπό έλεγχο.

Πηγές και πρόσθετες αναφορές

• Τύποι ινσουλίνης, LIDIA - Interdisciplinary Diabetes League, Ομοσπονδιακό Πανεπιστήμιο του Rio Grande do Sul (UFRGS).
• Φαρμακευτική θεραπεία του σακχαρώδη διαβήτη, Εγχειρίδιο Merck (έκδοση για καταναλωτές).
• Διαβητική κετοξέωση, Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.
• Διαβητική κετοξέωση - μια σοβαρή ιατρική κατάσταση έκτακτης ανάγκης, Βραζιλιάνικη Διαβητολογική Εταιρεία (SBD).
• Υπεργλυκαιμία, Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας.
• Θεραπείες διαβήτη, Ενδοκρινική Εταιρεία.