El cloruro potásico es un compuesto químico utilizado en la industria química, farmacéutica y alimentaria para diversos fines. En nuestro organismo, se utiliza para compensar la carencia de potasio y actúa en diversas funciones del sistema nervioso, la contracción del músculo cardíaco, esquelético y liso, la producción de energía, la síntesis de ácidos nucleicos, el mantenimiento de la presión arterial y la función renal.

Así pues, se trata de un compuesto utilizado como complemento en el control de enfermedades como la hipertensión y como suplemento nutricional.

Veamos qué es el cloruro potásico, para qué se utiliza y en qué casos puede y debe indicarse para usos relacionados con la salud.

Cloruro potásico - Qué es

El cloruro potásico es un compuesto utilizado como medicamento o suplemento para poner el mineral potasio a disposición de nuestro organismo.

El potasio es extremadamente importante para muchas funciones vitales, participando en muchos procesos metabólicos esenciales. Algunos ejemplos son la acción en el sistema nervioso, la contracción muscular y la función renal. Además, el potasio es un electrolito esencial para una buena hidratación.

Indicación

Indicado para tratar la deficiencia de potasio en el organismo, el compuesto también puede utilizarse para ayudar a tratar algunas enfermedades.

¿Para qué sirve?

En el ámbito de la salud, el cloruro potásico tiene muchas aplicaciones y beneficios, que se describirán detalladamente en los siguientes temas.

- Hipopotasemia o deficiencia de potasio

Hipopotasemia es el nombre que recibe la deficiencia de potasio en el organismo. En esta afección, la persona tiene menos potasio en la sangre del que necesita para realizar sus funciones vitales.

Los niveles bajos de potasio en la sangre pueden producirse debido a algunas enfermedades o por la influencia de algún tipo de medicación como los diuréticos, por ejemplo. También puede producirse un descenso de los niveles de potasio por vómitos o diarreas de diversas causas.

Para corregir este desequilibrio en los niveles de potasio, puede recetarse cloruro potásico, que debe tomarse siguiendo prescripción médica.

- Prevención de coágulos sanguíneos

El cloruro potásico puede prescribirse para ayudar a prevenir la aparición de coágulos sanguíneos asociados a enfermedades cardíacas.

- Regulación de los niveles de azúcar en sangre

El potasio también actúa en la regulación del índice glucémico, evitando picos y bajadas de azúcar en sangre. Sin embargo, debe ser utilizado con precaución por los diabéticos que ya estén tomando medicación para este fin.

- Salud mental

Porque es un mineral muy importante para el sistema nervioso. Su presencia en niveles adecuados en el organismo ayuda a reducir problemas como la ansiedad y a mejorar funciones cognitivas como la memoria, la atención y el aprendizaje. Además, al dilatar los vasos sanguíneos, permite una mejor oxigenación en el cerebro.

- Salud muscular

La salud de nuestros músculos depende directamente de la existencia de buenas cantidades de potasio en el organismo. Este mineral es capaz de promover una recuperación muscular mucho más eficaz después del entrenamiento, además de participar en el metabolismo de la contracción y relajación muscular e incluso en el aumento de la masa magra.

- Regulación de la presión arterial

El cloruro potásico es capaz de dilatar los vasos sanguíneos, disminuyendo la hipertensión y reduciendo el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.

- Salud ósea

El potasio también es un mineral importante para los huesos, ya que ayuda a neutralizar diversos ácidos presentes en el organismo que pueden disminuir la fijación del calcio en los huesos.

- Hidratación

El potasio es un electrolito indispensable para nuestro organismo. Participa en los procesos metabólicos que mantienen el equilibrio electrolítico en el organismo y mantienen el cuerpo hidratado.

- Sustitución de la sal de cocina

El cloruro potásico tiene propiedades similares a las del cloruro sódico. Quienes deseen o necesiten reducir el consumo de sodio en su dieta pueden adoptar el uso de cloruro potásico en la cocina.

Aun así, el uso de este compuesto como condimento debe ser moderado, ya que al igual que la sal de mesa, también es capaz de causar algunos problemas de salud, especialmente en personas con predisposición a problemas renales, hepáticos o cardíacos. Además, hay que tener en cuenta el riesgo de hiperpotasemia, una afección en la que los niveles de potasio en sangre llegan a ser muy elevados, lo que tampoco esbeneficiosos para la salud.

Las personas hipertensas pueden utilizar una mezcla a medias de cloruro potásico y cloruro sódico para sazonar sus alimentos.

- Otros usos

Como curiosidad y para mostrar lo versátil que puede ser este compuesto químico, el cloruro potásico también se puede utilizar en la industria en el trabajo del metal en soldadura y fundición de metales, por ejemplo, donde actúa como agente fundente. También se puede utilizar como agente descongelante para uso doméstico. También se puede utilizar en jardinería como fertilizante para proporcionar suficiente potasio paracrecimiento de las plantas.

Cómo tomar

Se recomienda leer el prospecto y seguir los consejos médicos para tomar el suplemento sin excederse.

- Tableta

La forma más común de utilizar el cloruro potásico es en comprimidos. Se suelen recomendar de 20 a 100 mEq de 2 a 4 veces al día para el tratamiento de la hipopotasemia en adultos. Normalmente, los comprimidos tienen 20 mEq por comprimido, pero se pueden encontrar dosis inferiores. No se recomienda tomar más de 20 mEq en una sola dosis.

Para la prevención de la hipopotasemia, la dosis recomendada es de 20 mEq al día, mientras que para el tratamiento de la hipopotasemia, la dosis recomendada puede variar de 40 a 100 mEq al día o más dependiendo de su caso.

- Polvo

También puede encontrar cloruro potásico en polvo, que se utiliza como sustituto de la sal y también puede disolverse en agua para tomarlo por vía oral.

- Inyección intravenosa

Considerada como una inyección esencial en cualquier centro sanitario, la inyección de cloruro potásico se utiliza en situaciones de emergencia o en casos de carencias muy graves del mineral.

Las inyecciones sólo están indicadas en casos extremos en los que sea necesario aumentar la disponibilidad de potasio en la sangre de forma inmediata y sólo deben ser aplicadas por un profesional en un hospital.

Contraindicación

Este compuesto está contraindicado en los casos en que el individuo presente una o más de las siguientes afecciones:

• Enfermedad renal;
• Cirrosis u otras enfermedades hepáticas;
• Trastorno de la glándula suprarrenal;
• Lesión tisular grave, como una quemadura;
• Lesión del tubo digestivo;
• Deshidratación severa;
• Diabetes;
• Enfermedades cardíacas;
• Hipertensión arterial;
• Hemorragia u obstrucción en el estómago o el intestino;
• Diarrea crónica debida a colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn.

Efectos secundarios

El cloruro potásico no suele provocar efectos secundarios. Si se utiliza en dosis demasiado elevadas, puede producir latidos irregulares del corazón, náuseas, vómitos, diarrea, flatulencia, molestias abdominales, debilidad muscular, dolor de estómago, entumecimiento u hormigueo en los pies, las manos y la boca. Estos efectos, sobre todo los gastrointestinales, pueden evitarse tomando el compuesto junto con uncomida.

También se han notificado casos de acidosis metabólica, caracterizada por un exceso de ácido en el organismo, y de daños en el tubo digestivo causados por el uso prolongado de cloruro potásico, que puede provocar dolor de estómago, hinchazón y oscurecimiento de las heces.

Algunas personas pueden ser alérgicas al cloruro potásico, en cuyo caso pueden aparecer síntomas como diarrea intensa, náuseas, vómitos, heces sanguinolentas, hemorragias anormales, erupciones cutáneas, taquicardia o hinchazón en la zona de la cara, la garganta o la boca. Si nota alguno de estos síntomas, busque ayuda médica inmediatamente.

Atención

- Hiperpotasemia

Cualquier suplemento que contenga potasio debe tomarse con precaución, ya que tener demasiado potasio en la sangre también es perjudicial. El exceso de potasio puede provocar hiperpotasemia, una afección que si no se trata puede provocar arritmias cardiacas y otros problemas en los sistemas cardiovascular y nervioso.

- Interacciones medicamentosas

Pueden producirse interacciones medicamentosas con el uso de potasio. Si utiliza medicamentos para la hipertensión arterial como los inhibidores de la ECA (enzima convertidora de angiotensina), por ejemplo, debe tener en cuenta su uso junto con el cloruro potásico. Esto se debe a que, aunque ensanchan los vasos sanguíneos para aumentar el flujo sanguíneo y reducir así la hipertensión arterial, tales medicamentos comoEl enalapril y el lisinopril actúan inhibiendo la producción de angiotensina, que puede crear una situación en la que el organismo sea incapaz de eliminar el exceso de mineral.

El cloruro potásico también puede interactuar negativamente con diuréticos como la Amilorida y la Espironolactona y con fármacos bloqueantes de los receptores de angiotensina (ARA) como el Losartán, el Candesartán y el Ibersatán, por lo que siempre es una buena idea hablar con un profesional sanitario sobre cualquier medicación que esté tomando antes de empezar a usar cloruro potásico.

- Embarazo y lactancia

Las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia deben evitar el uso de cloruro potásico, ya que se desconocen sus efectos sobre la salud del feto o del bebé.

Consejos finales

El cloruro potásico es un suplemento nutricional que ayuda a cubrir las necesidades de deficiencia de potasio del organismo, pero su uso sin supervisión médica puede ser peligroso, por lo que es mejor utilizar los suplementos sólo bajo el consejo de un médico o dietista y hacerse análisis de sangre periódicos para comprobar sus niveles de potasio. Algunas pruebas para controlar suTambién puede solicitarse la función cardiaca mientras se toma el compuesto.

Existe una gran cantidad de alimentos ricos en potasio que pueden añadirse a la dieta para evitar la necesidad de suplementos nutricionales. Algunos ejemplos son: calabaza, patatas con piel, espinacas, lentejas, brécol, calabacín, judías blancas, coles de Bruselas, sandía, naranjas, plátanos, melones, leche y yogur.

Fuentes y referencias adicionales:

• //www.webmd.com/drugs/2/drug-676-7058/potassium-chloride-oral/potassium-extended-release-dispersible-tablet-oral/details
• //www.drugs.com/potassium_chloride.html
• //pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compuesto/cloruro_de_potasio
• //www.medicinenet.com/potassium_chloride/article.htm
• //www.medicinenet.com/potassium_supplements-oral/article.htm

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