Algunos investigadores ya han encontrado beneficios del zumo de arándanos para prevenir infecciones e incluso para retrasar o reducir la gravedad de enfermedades crónicas. El zumo también puede prevenir el daño oxidativo que suele producirse con el paso del tiempo debido a la acción de los famosos radicales libres.

Sin embargo, el consumo frecuente de zumo de arándanos puede crear algunos problemas temporales como el reflujo ácido debido a su acidez y, en algunas personas, la bebida puede dejar un mal sabor en la boca que, a la larga, puede irritar los labios y las encías.

A pesar de estos posibles problemas, el zumo de arándanos parece ser bastante seguro y beneficioso para la salud. En este artículo, se tratarán las propiedades y beneficios del zumo de arándanos para que comprendas todas las ventajas que esta bebida puede ofrecer a tu salud.

Arándanos

El arándano rojo es una fruta originaria de Norteamérica que pertenece a la familia de las Ericaceae Cuando están maduros, los frutos flotan en el agua y pueden recolectarse. El hecho de que permanezcan en la superficie del agua hace que estén más expuestos a la luz solar, lo que aumenta su valor nutritivo.

Siempre es mejor consumir la fruta entera que el zumo hecho a partir de ella, porque la fruta siempre tiene más nutrientes. Pero el zumo de arándanos también tiene muchos beneficios para la salud.

Según los datos nutricionales obtenidos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), el zumo de arándanos rojos es rico en antioxidantes, vitaminas y minerales.

Tiene nutrientes como vitamina C, ácido salicílico, vitamina E (alfa-tocoferol), vitamina A, vitamina K, folato y vitaminas del complejo B como tiamina (vitamina B1), riboflavina (vitamina B2), niacina (vitamina B3), piridoxina (vitamina B6). El zumo de arándanos también contiene cantidades importantes de minerales como calcio, hierro, magnesio, potasio y fósforo.

Para qué sirve

Además de ser extremadamente nutritivo y beneficioso para la salud en general, el zumo de arándanos sirve para prevenir y tratar diversos problemas de salud que incluyen infecciones bacterianas o víricas.

El zumo también es bueno para la salud del corazón, para regular la digestión, para tratar problemas urinarios, estomacales y hepáticos y para prevenir y combatir los signos del envejecimiento prematuro.

Propiedades

El arándano rojo tiene propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y antibacterianas que ayudan a proteger la salud contra los radicales libres, la inflamación y las bacterias dañinas.

Esta fruta destaca por su alto contenido en antioxidantes, muy superior al de otras frutas y verduras conocidas por sus efectos antioxidantes, como la manzana, las espinacas y el brécol, por ejemplo.

Beneficios del zumo de arándanos

Los principales beneficios del zumo de arándanos son los siguientes:

1. combate el envejecimiento prematuro y las enfermedades causadas por los radicales libres

A medida que envejecemos, se produce una acumulación de radicales libres en el organismo que puede causar diversos daños oxidativos. Estos daños causados por los radicales libres pueden contribuir al desarrollo de varias enfermedades crónicas, como la diabetes y las cardiopatías, así como provocar problemas digestivos, problemas en las vías urinarias y cáncer. Un estudio de 2007 publicado en la revista La Revista de Nutrición muestra que el arándano rojo puede ayudar a prevenir el cáncer mediante el consumo frecuente de esta fruta.

Como el zumo de arándanos es rico en antioxidantes, beberlo puede ayudar a combatir los radicales libres, que además de causar algunas enfermedades, pueden dejar la piel con un aspecto envejecido prematuramente. La aparición de arrugas y marcas de expresión tiene que ver con la presencia de radicales libres en el organismo.

Una investigación publicada en 2011 en la revista científica Investigación alimentaria internacional atestigua que las sustancias antioxidantes presentes en el arándano rojo son especialmente beneficiosas, ya que su efecto antioxidante es mejor con valores de pH bajos. Como el zumo de arándano rojo es ligeramente ácido, los beneficios antioxidantes se potencian.

2. salud del corazón

La fruta del arándano rojo presenta unos compuestos conocidos como polifenoles que pueden ayudar a reforzar la salud del corazón. La presencia de fitonutrientes en la composición de la fruta hace que el zumo de arándano rojo tenga propiedades antiinflamatorias importantes para proteger el corazón.

Con el tiempo, la inflamación puede dañar y destruir los vasos sanguíneos, y los vasos dañados pueden acumular más placa, causando afecciones como la aterosclerosis. Así pues, el efecto antiinflamatorio promueve los beneficios del zumo de arándanos para proteger el corazón no sólo de la aterosclerosis, sino también de diversas enfermedades cardiacas.

Una investigación publicada en 2011 en la revista Investigación sobre nutrición realizado en mujeres diagnosticadas de síndrome metabólico muestra que el zumo de arándanos aumentó la cantidad de antioxidantes en el plasma sanguíneo. Además, las personas que ingirieron zumo de arándanos también presentaron una menor cantidad de colesterol de tipo LDL, el colesterol "malo", llamado lipoproteína de baja densidad.

Otro estudio también de 2011 publicado en la revista científica La revista American Journal of Clinical Nutrition demostró que el zumo de arándanos puede mejorar la salud de los pacientes con enfermedad coronaria. Según el estudio, la velocidad media de la onda de pulso de la arteria carótida-femoral -una forma de medir la rigidez de las arterias- disminuyó entre las personas que bebieron el zumo.

3 . Prevención de infecciones

Algunas sustancias que componen el arándano rojo pueden ayudar a combatir microorganismos como virus y bacterias.

Según una investigación publicada en 2011 en la revista científica Control alimentario Los arándanos rojos inhiben el crecimiento de 7 microbios bacterianos.

Un estudio de 2010 publicado en la revista Microbiología alimentaria indica que el arándano rojo puede combatir virus como el norovirus, que es uno de los principales microorganismos responsables de las enfermedades transmitidas por los alimentos contaminados.

Sin embargo, los autores de ambos estudios afirman que aún se necesita más investigación para atestiguar estos beneficios del zumo de arándanos rojos.

4. salud digestiva

Diversas pruebas científicas indican que los compuestos fitoquímicos del arándano rojo desempeñan un papel muy importante en la salud digestiva.

Un estudio de 2018 publicado en la revista Revista de la Ciencia de la Alimentación y la Agricultura demostró que el arándano rojo puede inhibir el crecimiento y la multiplicación de bacterias como la Helicobacter pylori ( H. pylori Además, controlar la cantidad de estas bacterias en el estómago es importante porque cuando un número elevado de bacterias H. pylori pueden formarse úlceras de estómago.

Además, los compuestos antioxidantes y antiinflamatorios del arándano rojo pueden proteger al organismo contra el cáncer de colon.

5 . Tratamiento y prevención de las infecciones urinarias

Las propiedades bactericidas del zumo de arándanos rojos podrían ayudar a reducir la incidencia de infecciones urinarias. Al menos eso es lo que afirma un estudio de 2017 realizado en ratones y publicado en la revista científica Fronteras de la microbiología .

Los científicos creen que la reducción de la incidencia de infecciones urinarias tiene que ver con el efecto antibacteriano de la fruta, que reduce la colonización de Escherichia coli en la vejiga, que es una de las bacterias más comúnmente responsables de este tipo de infección.

Otro estudio de 2016 publicado en la revista Terapias alternativas en salud y medicina indica que los varones que bebieron zumo de arándanos tuvieron menos infecciones bacterianas en comparación con los que tomaron un placebo.

Estos beneficios del zumo de arándanos se explican por la presencia de proantocianidinas en el arándano, un compuesto que ayuda a evitar que las bacterias se adhieran al revestimiento de las vías urinarias, previniendo la infección aunque haya bacterias dañinas, ya que si no pueden instalarse para proliferar y propagarse por las vías urinarias, la infección no se produce.

Así pues, los investigadores creen que el zumo de arándano rojo es beneficioso para prevenir el crecimiento de bacterias patógenas en el organismo, pero la investigación sobre el tema sigue siendo un poco controvertida y es necesario realizar más estudios para llegar a un veredicto.

6 . Apoyo a la salud después de la menopausia

Por si todos los cambios hormonales que se producen durante la menopausia no fueran suficientes, el riesgo de sufrir problemas cardiacos aumenta tras la menopausia en comparación con otros grupos de personas de la misma edad.

Según un estudio de 2013 publicado en la revista Revista Europea de Nutrición Los científicos descubrieron que el consumo diario de arándanos rojos -también conocidos como oxycoccus- reducía el colesterol total, lo que sugiere que frutas como los arándanos rojos pueden ser importantes en mujeres posmenopáusicas para reducir su riesgo de cardiopatías.

Otros beneficios del zumo de arándanos en relación con la salud de la mujer son la prevención de la preeclampsia -una complicación de salud en la que las embarazadas sufren hipertensión y tienen altos niveles de proteínas en la orina- y un menor riesgo de desarrollar cáncer de mama.

7. salud bucodental

Existen algunas pruebas que indican los beneficios del zumo de arándanos para prevenir la acumulación de placa en los dientes y prevenir el desarrollo de enfermedades que afectan a las encías.

Según un estudio de 2008 publicado en la revista Critical Reviews in Food Science and Nutrition El zumo de arándanos puede prevenir y tratar enfermedades que afectan a la salud bucodental, como la caries, lo que probablemente se deba a la presencia de proantocianidinas que inhiben la adhesión de bacterias nocivas a los dientes. Estos compuestos inhiben la producción de ácido y ayudan a proteger los dientes de la enfermedad periodontal.

Otros posibles beneficios del zumo de arándanos

Además de los beneficios mencionados en este artículo, el zumo de arándanos puede ser bueno para:

1. Ayuda en la pérdida de peso, debido a la presencia de ácidos orgánicos que tienen un efecto emulsionante sobre los depósitos de grasa en el cuerpo, lo que ayuda a eliminar la grasa;
2. Fortalece huesos y dientes por su alto contenido en calcio;
3. Tratar la inflamación que puede acabar afectando a los pulmones;
4. Aumentan la inmunidad y hacen que el organismo sea menos susceptible a las enfermedades;
5. Ayuda en el tratamiento de resfriados y dolores de garganta;
6. Prevenir la carencia de nutrientes importantes, como la vitamina C.

Cómo hacer zumo de arándanos

Muchos se preguntan cómo hacer zumo de arándanos rojos. Para preparar aproximadamente 1 litro de zumo bien concentrado se necesitan entre 500 y 1.500 gramos de arándanos rojos frescos, lo que encarece el coste del zumo.

Además, a muchas personas no les gusta el sabor del zumo y prefieren endulzarlo con azúcar o edulcorante, lo que no está indicado, ya que así estarán añadiendo calorías vacías -sin ningún valor nutricional añadido- al zumo.

Aunque comer la fruta siempre es mejor -nutricionalmente hablando- que un zumo hecho con ella, hay gente a la que le encanta un zumo. Para esa gente, la receta de zumo de arándanos está justo debajo.

Ingresos

El zumo de arándanos rojos a partir de fruta fresca puede prepararse con 500 gramos de arándanos rojos por cada litro de agua. Si desea un zumo con más cuerpo, simplemente aumente la cantidad de arándanos rojos.

Lave bien los arándanos mientras pone a hervir 1 litro de agua en una olla muy grande. Cuando alcance el punto de ebullición, introduzca las frutas lavadas en el agua y deje que la mezcla cueza hasta que la piel de las frutas empiece a abrirse. Una vez que esto ocurra, apague el fuego y deje que la mezcla infusione durante unos 10 o 20 minutos.

Aunque no es recomendable, puede endulzar el zumo según sus preferencias. Le sugerimos que utilice un poco de zumo de manzana o de uva, que son frutas naturalmente dulces, para que el zumo de arándanos rojos tenga un sabor más agradable de forma natural.

A continuación, tritura la fruta y mézclala bien. Si lo prefieres, ponlo todo en una batidora y tritura. Después, cuela la bebida, déjala en la nevera o añade un poco de hielo antes de beberla.

En el caso del arándano deshidratado, el zumo puede prepararse con 2 ó 3 cucharadas soperas de arándano que deben batirse en una batidora con 250 mililitros de agua filtrada, preferiblemente muy fría. Después, basta con colarlo y disfrutar del sabor del zumo.

¿Tiene efectos secundarios?

El consumo de zumo de arándanos rojos no provoca efectos secundarios. Sólo si se toma en cantidades excesivas, el zumo puede provocar dolor de estómago, diarrea o niveles elevados de azúcar en sangre.

Aunque estos efectos son poco frecuentes, existen otras preocupaciones sobre el consumo del zumo y su interacción con determinados medicamentos.

El principal riesgo relacionado con esto es que el arándano rojo puede intensificar la acción de un anticoagulante llamado warfarina. En este caso, existe riesgo de hemorragia y debe evitarse el consumo del zumo durante el tratamiento con el anticoagulante.

Otros medicamentos que pueden interactuar con el arándano rojo son:

• Tizanidina;
• Ciclosporina;
• Diclofenaco sódico;
• Flurbiprofeno;
• Ceflacor;
• Midazolam;
• Amoxicilina.

A pesar de estas posibles interacciones, la bebida se considera segura para la mayoría de las personas y son muchos más los beneficios del zumo de arándanos que los riesgos para la salud.

Otros consejos

Para que los efectos sean efectivos, es importante no añadir azúcar a la bebida para aprovechar sólo sus nutrientes. Además, el consumo de fruta fresca siempre es mejor que en forma de zumo, porque así todos los nutrientes y fibras son aprovechados por el organismo, a diferencia del zumo colado, que puede perder muchos de estos nutrientes.

También es importante tener mucho cuidado con el consumo de zumos procesados que pueden contener mucho azúcar añadido, como sirope de maíz o edulcorantes. Es importante leer las etiquetas y buscar frases como "100% zumo de fruta" o que utilicen zumo de manzana o uva para endulzar la bebida. Siempre que sea posible, deje de lado las versiones industrializadas y opte por zumos naturales o fruta fresca.

Además, el Academia Americana de Pediatría recomienda que no se ofrezca zumo de fruta en general a los bebés, ya que aumenta mucho la ingesta de azúcares como la fructosa, que no debe consumirse en exceso por el riesgo de que el niño desarrolle problemas relacionados con niveles altos de glucosa en sangre y obesidad.

A pesar de ayudar en el tratamiento de infecciones y algunas enfermedades, el zumo de arándano rojo no debe sustituir la visita al médico. El tratamiento de una infección urinaria, por ejemplo, puede requerir el uso de antibióticos para resolver el problema. Por ello, siempre es importante buscar una opinión médica si se presentan síntomas de problemas de salud.

Fuentes y referencias adicionales:

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• //www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23076891
• //nccih.nih.gov/salud/cranberry
• //www.cancer.gov/about-cancer/causes-prevention/risk/diet/antioxidants-fact-sheet
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• //www.sciencedirect.com/science/article/pii/S027153171100025X
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• //academic.oup.com/ajcn/article/93/5/934/4597927
• //www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27866177

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