Un fegato gonfio è un segno che qualcosa non funziona correttamente e può indicare alcune condizioni di salute come malattie epatiche, insufficienza cardiaca e persino cancro.

Accorgersi che il fegato è più grande del normale, tuttavia, non è facile, perché il problema non sempre causa sintomi.

Oltre a illustrare in modo più dettagliato cosa può significare un fegato ingrossato, indicheremo cosa si può fare per prevenire il problema.

Fegato ingrossato

L'epatomegalia è il nome dato al fegato ingrossato, ma non è un problema di salute in sé, bensì un sintomo che qualcosa non va.

Avere un fegato in buone condizioni è estremamente importante per la nostra salute, in quanto l'organo è responsabile di molte funzioni essenziali, come ad esempio:

• Produzione di bile, che fa parte della digestione degli alimenti;
• Rimozione dal sangue di sostanze considerate tossiche e nocive;
• Produzione dei cosiddetti fattori di coagulazione, sostanze che aiutano a controllare le emorragie.

Se la causa dell'ingrossamento del fegato non viene trattata, l'organo può subire ulteriori danni permanenti. È quindi importante riconoscere i sintomi e rivolgersi a un medico per ottenere una diagnosi rapida e iniziare il trattamento.

Cosa può causare l'ingrossamento del fegato?

Diversi problemi di salute possono causare l'ingrossamento del fegato, da cose semplici come i vermi a condizioni più gravi come il cancro. Le principali cause di ingrossamento del fegato sono:

1. Malattie del fegato

Esistono diverse malattie che possono colpire il fegato, in quanto l'organo è responsabile di diverse funzioni dell'organismo, tra cui l'eliminazione di alcune sostanze tossiche. Questi sono alcuni esempi di problemi di salute che possono causare l'ingrossamento del fegato:

• Cirrosi epatica;
• Epatite virale;
• Steatosi epatica, nota come "fegato grasso";
• Epatite tossica;
• Calcoli biliari;
• Tumori.

2. Problemi al cuore e ai vasi sanguigni

Anche le malattie cardiache e altri problemi che compromettono il normale funzionamento dei vasi sanguigni possono interferire con le dimensioni del fegato. Alcuni di questi problemi sono:

• Insufficienza cardiaca;
• Trombosi;
• Sindrome di Budd-Chiari, un blocco delle vene che drenano il fegato.

Altre possibili cause

Altri problemi possono causare, anche indirettamente, l'ingrossamento del fegato, come ad esempio:

• Malattie autoimmuni;
• Verminosi;
• Infezioni, sia batteriche che virali;
• Avvelenamenti.

Sintomi del fegato ingrossato

Il fegato ingrossato non sempre provoca sintomi evidenti, ma a volte il danno epatico può causare alcune reazioni spiacevoli, come ad esempio:

• Stanchezza;
• Malessere allo stomaco o all'addome;
• Nausea;
• Vomito;
• Riduzione dell'appetito;
• Perdita di peso senza spiegazione;
• Prurito;
• Gonfiore all'addome;
• Gonfiore alle gambe;
• Febbre, soprattutto in caso di epatite;
• L'ittero, una condizione che causa l'ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi.

Diagnosi

Per diagnosticare la causa del fegato ingrossato sono necessari alcuni esami, indicati dal medico:

• Esami del sangue : possono identificare i livelli degli enzimi epatici e verificare la presenza di virus che possono causare malattie del fegato;
• Esami di immagine : come l'ecografia addominale, la tomografia computerizzata e la risonanza magnetica possono aiutare a controllare lo stato del fegato attraverso le immagini;
• Biopsia epatica : fatto solo quando si sospetta la presenza di malattie più gravi.

Esiste un trattamento?

Il trattamento dipende dalla patologia che provoca l'ingrossamento del fegato, quindi non esiste un unico rimedio per trattare il problema in modo specifico. Esistono però dei modi per ridurre il rischio di problemi al fegato:

• Mantenere una dieta sana Più alimenti naturali e nutrienti sono inclusi nella dieta, meglio è. È interessante evitare l'eccesso di cibi grassi e lavorati;
• Bevete alcolici con moderazione: L'alcol in eccesso può causare gravi infiammazioni al fegato. L'ideale è limitare il consumo o evitare il più possibile le bevande alcoliche;
• Avere un peso sano: Oltre a scegliere gli alimenti giusti, è importante evitare il sovrappeso e l'obesità, poiché questi problemi tendono a portare all'accumulo di grasso nel fegato;
• Smettere di fumare: Il fumo provoca l'assorbimento di sostanze nocive da parte dell'organismo, soprattutto a livello epatico;
• Seguire le istruzioni per l'assunzione di farmaci, integratori o vitamine: Per evitare un sovraccarico, è importante seguire sempre le linee guida per le dosi di farmaci, integratori o vitamine, poiché una quantità eccessiva può essere molto dannosa per il fegato;
• Evitare l'eccesso di tè: I benefici dei tè sono già noti a tutti, ma un consumo eccessivo può causare problemi, soprattutto al fegato.

Fonti e riferimenti aggiuntivi

• Mayo Clinic - Fegato ingrossato
• Epatomegalia
• Cleveland Clinic - Fegato ingrossato
• Segni e sintomi del cancro al fegato
• Cancro al fegato