La acumulación de grasa en la sangre puede alterar el metabolismo y provocar enfermedades que afectan al sistema cardiovascular, como el aumento del riesgo de sufrir un infarto de miocardio o un ictus, por ejemplo.

Por lo tanto, es prudente comprobar la grasa en la sangre a través de exámenes de rutina y buscar siempre formas saludables no sólo para prevenir la acumulación, sino también para eliminar cualquier exceso de grasa que se detecta en el cuerpo.

En este artículo se mostrarán los síntomas que indican que la grasa en sangre es más alta de lo que se considera normal, así como consejos sobre qué hacer cuando esto ocurre para evitar problemas de salud.

Grasa en la sangre - ¿Qué es?

La presencia de grasa en la sangre indica que los niveles de colesterol y triglicéridos son elevados.

El colesterol es un compuesto graso producido por el hígado cuando descompone las grasas saturadas obtenidas de la dieta. Tras esta descomposición, el colesterol pasa a formar parte de nuestra sangre de 2 formas:

1. Lipoproteínas de baja densidad: Conocido como LDL, es el colesterol considerado malo cuando está en cantidades elevadas porque ayuda a distribuir esta grasa por todo el cuerpo a través del torrente sanguíneo.
2. Lipoproteínas de alta densidad: Este tipo de colesterol se denomina HDL y se considera el colesterol bueno, ya que ayuda a eliminar el exceso de colesterol LDL del torrente sanguíneo. Los niveles más altos de este tipo de colesterol son aceptables, siempre que estén dentro de los límites estipulados por las autoridades sanitarias.

Los triglicéridos o triglicéridos son otro tipo de grasa que se encuentra en la sangre y que se obtiene de los alimentos. Las grasas ingeridas a través de los alimentos son descompuestas por el hígado en triglicéridos. Además, otros tipos de macronutrientes como los hidratos de carbono ingeridos en exceso pueden ser convertidos en triglicéridos por el hígado.

La función principal de los triglicéridos es servir para proporcionar energía al organismo o para almacenar grasa. Esto significa que cada vez que se adopta una dieta hipercalórica -con más calorías de las que el cuerpo necesita-, el exceso de calorías ingeridas, si no es gastado por el organismo, se convertirá en triglicéridos.

Además de contribuir a la obesidad, tener altos niveles de grasa en la sangre puede provocar la acumulación de grasa en los vasos sanguíneos. Si esta grasa se acumula en las arterias coronarias, que son las encargadas de suministrar sangre al corazón, puede producirse un estrechamiento o endurecimiento de las paredes arteriales, lo que reduce el flujo sanguíneo y puede causar graves problemas para la salud del corazón.

La obstrucción de una arteria que va al corazón puede causar un infarto, mientras que una arteria obstruida que lleva sangre al cerebro puede provocar un derrame cerebral. También pueden producirse otros problemas, como mala circulación y enfermedades cardiacas y renales, debido a la acumulación de grasa en la sangre.

Síntomas

En raras ocasiones, la presencia de grasa en la sangre provoca síntomas perceptibles. Algunas personas pueden mostrar signos como protuberancias amarillentas en la piel u obesidad.

Es frecuente que las personas diabéticas En algunos hombres, los síntomas de impotencia sexual pueden deberse a arterias afectadas por niveles elevados de colesterol en sangre.

Sin embargo, la forma más eficaz de comprobar si los niveles de grasa en sangre son elevados es mediante análisis de sangre rutinarios que miden el colesterol y los triglicéridos.

Siempre es bueno realizar estas pruebas, ya que la grasa acumulada en la sangre puede causar complicaciones de salud como ictus, infarto de miocardio, hipertensión arterial y otros problemas circulatorios. Mediante un diagnóstico precoz, es posible evitar muchos problemas.

Cómo medir

Para saber cómo están sus niveles de grasa en sangre, debe hacerse un análisis de sangre rutinario. A través de la muestra de sangre se pueden analizar los niveles de triglicéridos y colesterol.

Por lo general, se requiere un periodo de ayuno de al menos 8 horas para que la última comida no interfiera en los resultados de la prueba.

Los límites considerados normales pueden variar un poco en función del laboratorio que analice las muestras, pero suele ser saludable presentar:

• Nivel de colesterol total inferior a 5 milimoles por litro o 200 miligramos por decilitro de sangre;
• Nivel de colesterol HDL superior a 1 milimol por litro de sangre;
• Nivel de colesterol LDL inferior a 3 milimoles por litro o 130 miligramos por decilitro de sangre;
• Niveles de triglicéridos inferiores a 1,7 milimol por litro o 150 miligramos por decilitro de sangre.

Es muy importante vigilar estos límites anualmente, porque además de advertir de un alto riesgo de problemas cardíacos, los cambios en el colesterol y los triglicéridos pueden indicar problemas como diabetes, hipotiroidismo, enfermedad hepática, alcoholismo, enfermedad renal, estrés, afecciones genéticas que afectan al metabolismo de las grasas y síndrome metabólico.

Hay casos en los que los triglicéridos están elevados debido al uso de ciertos medicamentos como diuréticos, esteroides, retinoides, anticonceptivos como progestágenos y estrógenos, medicamentos para regular la presión arterial y la frecuencia cardíaca como los betabloqueantes, e inmunosupresores. Al revisar los resultados de una prueba de perfil lipídico, el médico deberá evaluartodas las posibles influencias en los valores obtenidos en la prueba.

Qué hacer

Cuando el colesterol es alto, es necesario utilizar medicamentos recetados para reducir los niveles de colesterol en sangre.

El tratamiento consiste en el uso de remedios como los que se describen a continuación:

- Estatinas

Los fármacos de la clase de las estatinas, que incluyen la Simvastatina y la Atorvastatina, por ejemplo, se utilizan para reducir el colesterol principalmente cuando hay antecedentes de obstrucción de las arterias o diabetes.

- Fibratos

Los fibratos, como el fenofibrato y el gemfibrozilo, ayudan a reducir los niveles de triglicéridos. Sin embargo, este tipo de fármacos no deben ser utilizados por personas con problemas renales o hepáticos graves.

- Suplementos

• Omega 3: El omega 3 presente en el aceite de pescado o en pescados grasos como el salmón y el atún es una buena fuente de grasa saludable que ayuda a reducir los triglicéridos y a aumentar los niveles de colesterol bueno en el organismo.
• Niacina: La niacina o vitamina B3 puede ayudar a reducir los niveles de triglicéridos y colesterol de tipo LDL en la sangre.

¿Cómo eliminar el exceso de grasa?

Además del uso de medicamentos -cuando lo indique un médico-, es fundamental seguir una buena dieta y controlar el peso. Algunas precauciones con la dieta y los hábitos diarios son:

1. cuida tu alimentación

Limitar el consumo de alimentos grasos, especialmente los ricos en grasas saturadas, es esencial para reducir los niveles de grasa en sangre. También es importante evitar el consumo de azúcar y otros carbohidratos refinados que pueden aumentar los niveles de triglicéridos almacenados.

Lo ideal es optar por alimentos naturales como la fruta y la verdura, ricos en fibra. Se recomienda comer de 3 a 5 raciones de verdura al día, así como de 2 a 4 raciones de fruta.

2. ser más activo físicamente

El ejercicio físico ayuda a reducir los niveles elevados de colesterol en sangre. Los ejercicios aeróbicos como caminar, correr, nadar, bailar o montar en bicicleta son los mejores.

Además, el ejercicio ayuda a bajar la tensión arterial, reducir los niveles de azúcar en sangre y controlar el estrés.

Se recomienda realizar ejercicio físico aeróbico de 4 a 5 veces por semana durante al menos 30 minutos.

3. evitar el alcohol

Es importante limitar el consumo de alcohol, ya que el abuso de esta sustancia puede aumentar los triglicéridos en sangre.

4. adelgazar

Combinando una buena alimentación basada en una dieta baja en calorías con una actividad física regular, el resultado será la pérdida de peso. Puede que no sea fácil, pero ésta es la fórmula del éxito para perder peso y, en consecuencia, reducir la grasa en la sangre.

5. seguir el tratamiento indicado

Sin duda, siguiendo los consejos mencionados en este artículo y las pautas específicas dadas por su médico, sus niveles de grasa en sangre en su próximo análisis de sangre serán mucho más bajos que antes.

Fuentes y referencias adicionales:

• //www.nhsggc.org.uk/your-health/health-services/hsd-patient-carers/heart-disease/risk-factors-for-heart-disease/high-blood-lipids-fats/
• //www.mayoclinic.org/diseases-conditions/high-blood-cholesterol/in-depth/triglycerides/art-20048186
• //www.aafp.org/afp/1998/0501/p2207.html
• //www.webmd.com/cholesterol-management/high-triglycerides-what-you-need-to-know#1
• //www.mayoclinic.org/diseases-conditions/high-blood-cholesterol/symptoms-causes/syc-20350800
• //www.webmd.com/cholesterol-management/guide/understanding-cholesterol-problems-symptoms

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