Kansanlääketieteessä on useita reseptejä, joiden luvataan lievittävän erilaisia terveysongelmia. Yksi niistä väittää, että raakojen, kylmien perunaviipaleiden levittäminen jalkapohjiin tai otsalle alentaa kuumetta. Mutta onko tämä todella yksi perunan eduista?

Reseptiä puolustetaan sillä, että pakastetut perunaviipaleet alentaisivat ruumiinlämpöä, koska ne vetäisivät lämpöä itseensä.

Fysiikan kannalta tämä on järkevää, sillä kun vastakkaisia lämpötiloja omaavat kappaleet koskettavat toisiaan, lämpimämmän kappaleen lämpöenergia siirtyy kylmempään kappaleeseen.

Kuten lääkäri Charles Schwambach sanoi, perunan lisäksi kaiken kylmän ja kostean levittäminen kehoon voi auttaa laskemaan kuumetta. "Siksi kylmät kompressit tai lämpimät kylvyt ovat suositeltavia kuumetapauksissa", hän lisäsi.

Toimiiko kotitekoinen resepti todella? Ei välttämättä. Pakastetut raa'an perunan viipaleet voivat vain vähentää lämpöä siellä, missä niitä käytetään. Sitä paitsi vaikutus on vain väliaikainen. Kuume on kuitenkin edelleen kehossa.

Miten käsitellä kuumetta?

Kun kuume ei häiritse päivittäisiä tehtäviä eikä sitä esiinny yhdessä yhden tai useamman muun oireen kanssa, on suositeltavaa säilyttää hyvä nesteytys, levätä, ottaa lämmin kylpy ja tarvittaessa käyttää kuumelääkettä.

Toisaalta jos kuumeeseen liittyy ongelmia, kuten lisääntynyttä epämukavuutta, apatiaa, letargiaa, hengenahdistusta, kipua, ruokahaluttomuutta ja muita oireita, on syytä hakeutua lääkärin hoitoon. Jos kuumeisella henkilöllä on jo jokin sairaus, on syytä hakeutua myös lääkärin hoitoon.

Kuume ei ole sairaus, vaan oire.

Ennen kuin etsit kotikonsteja kuumeen hoitoon, on tärkeää pitää mielessä, että kuume on oire, ei sairaus. Itse asiassa kuume voi olla yksi uuden koronaviruksen oireista.

Sen vuoksi kuumeen, erityisesti jatkuvan ja muiden hankalien oireiden ohella ilmenevän kuumeen, tutkiminen ilman lääkärin apua voi aiheuttaa terveysriskejä.

Elimistö reagoi kuumeella ulkoisiin tai sisäisiin hyökkäyksiin, joita voivat aiheuttaa bakteerit, virukset ja sienet (tartunnanaiheuttajat), allergeenit, traumat, vammat, kasvaimet (solujen määrän kasvusta johtuvat kasvaimet) sekä tulehdukselliset tai immunologiset sairaudet.

Lisäksi kuumetta voi esiintyä myös tiettyjen lääkkeiden aiheuttamien reaktioiden vuoksi. Kun jokin näistä hyökkäyksistä tapahtuu, elimistö tuottaa prostaglandiiniksi kutsuttuja aineita ja vapauttaa niitä verenkiertoon. Tavoitteena on torjua hyökkääjät.

Kun prostaglandiinit saapuvat aivoihin, ne stimuloivat hypotalamusta, joka on kehon lämpötilan säätelystä vastaava aivoalue. Tämän seurauksena hypotalamus nostaa kehon lämpötilaa.

Milloin voit todeta, että jollakin on kuumetta?

Ihmisellä on kuumetta, kun hänen ruumiinlämpönsä on yli 37,8º C. Vauvoilla kuumeen katsotaan olevan yli 37,5º C. Jos lämpötila on yli 39º C, kyseessä on korkea kuume.

Jos haluat kuitenkin tietää, onko jollakulla korkea kuume, ei riitä, että tunnet hänen lämpötilansa kädelläsi, vaan se on mitattava lämpömittarilla varmuuden vuoksi.

Lisäksi on syytä huomata, että joillakin ihmisillä lämpötila voi olla hieman keskimääräistä korkeampi ilman, että tämä aiheuttaa terveysongelmia.