Folkmedicinen har ett antal recept som lovar att lindra olika hälsoproblem. Ett av dem hävdar att om man applicerar råa, kalla potatisskivor på fotsulorna eller pannan minskar febern. Men är detta verkligen en av potatisens fördelar?

Argumentet för att försvara receptet är att de frysta potatisskivorna skulle sänka kroppstemperaturen eftersom de drar värmen till sig själva.

Ur fysikens synvinkel är detta logiskt, eftersom när kroppar med motsatta temperaturer rör vid varandra överförs värmeenergin från den varmare kroppen till den kallare.

Läkaren Charles Schwambach säger att inte bara potatisen, utan även allt kallt och fuktigt som appliceras på kroppen kan hjälpa till att sänka febern: "Det är därför som kalla kompresser eller varma bad är lämpliga vid feber", tillägger han.

Fungerar det hemlagade receptet verkligen? Inte nödvändigtvis. De frysta skivorna av rå potatis kan bara minska värmen där de appliceras. Dessutom är effekten bara tillfällig. Febern kommer dock fortfarande att finnas kvar i kroppen.

Hur ska man då hantera feber?

När febern inte stör de dagliga sysslorna och inte uppträder tillsammans med ett eller flera andra symtom rekommenderas att man håller sig väl hydrerad, vilar, tar ett varmt bad och vid behov använder febernedsättande läkemedel.

Om febern däremot kommer tillsammans med problem som ökat obehag, apati, letargi, andfåddhet, smärta, aptitlöshet och andra symtom är det nödvändigt att söka läkarhjälp. Om den febersjuka personen redan har en sjukdom bör man också söka läkarhjälp.

Feber är inte en sjukdom, det är ett symptom.

Innan du söker efter huskurer för att hantera feber är det viktigt att komma ihåg att feber är ett symptom, inte en sjukdom. Faktum är att feber kan vara ett av symptomen på det nya coronaviruset.

Att inte söka läkarhjälp för att undersöka feber, särskilt om febern är långvarig och uppträder tillsammans med andra besvärliga symtom, kan därför utgöra en hälsorisk.

Kroppen reagerar med feber på yttre eller inre angrepp, som kan orsakas av bakterier, virus och svampar (smittämnen), allergener, trauma, skador, neoplasmer (tumörer som beror på att antalet celler ökar) samt inflammatoriska eller immunologiska sjukdomar.

Dessutom kan feber också uppstå på grund av reaktioner på vissa läkemedel. När en av dessa attacker inträffar producerar kroppen ämnen som kallas prostaglandiner och släpper ut dem i blodet. Syftet är att bekämpa inkräktarna.

När prostaglandinerna når hjärnan stimulerar de hypotalamus, den hjärnregion som ansvarar för att kontrollera kroppstemperaturen, vilket leder till att hypotalamus höjer kroppstemperaturen.

När kan man se att någon har feber?

En person har feber när temperaturen i vila överstiger 37,8º C. För spädbarn anses feber vara högre än 37,5º C. Över 39º C är det hög feber.

För att veta om någon har hög temperatur räcker det dock inte att känna på temperaturen med handen, utan man måste mäta den med en termometer för att vara säker.

Dessutom är det värt att notera att vissa människor kan ha något högre temperaturer än genomsnittet utan att detta utgör ett hälsoproblem.