El aceite de borraja comercializado en forma de suplemento es el aceite extraído de las semillas de la planta Borago officinalis, arbusto cultivado en jardines cuyas hojas pueden utilizarse como especia y también con fines medicinales. Las flores de la borraja suelen ser azules y sus pétalos simétricos forman una estrella perfecta. Las flores y las hojas se utilizan en infusiones contra la fiebre, la tos y la depresión.

El ácido graso presente en el aceite de borraja es el GLA (ácido gamma-linoleico), también conocido como omega 6. El organismo puede convertir el omega 6 en un compuesto antiinflamatorio llamado prostaglandina, que puede actuar aliviando los síntomas de enfermedades autoinmunes, afecciones cutáneas, tensión premenstrual, calambres y otras afecciones inflamatorias.

El aceite de borraja suele tomarse en cápsulas, pero también puede aplicarse por vía tópica.

Para qué se utiliza el aceite de borraja

Tanto las flores y las hojas como el aceite de las semillas de borraja son utilizados como medicina por diversos pueblos.

El aceite de borraja se utiliza principalmente en afecciones cutáneas como el eccema, la dermatitis seborreica y el acné. También sirve como hidratante para suavizar la piel y como tratamiento natural antienvejecimiento de la piel.

Por sus propiedades antiinflamatorias, también se utiliza contra la artritis reumatoide, el síndrome premenstrual, la diabetes, el síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA), la bronquitis, los resfriados y como sedante.

El aceite también se utiliza para tratar la insuficiencia suprarrenal, un problema hormonal que requiere la purificación de la sangre para aumentar el flujo de orina.

Composición del aceite de borraja

El aceite de borraja contiene macronutrientes (proteínas, hidratos de carbono, fibra y grasas), vitaminas (A, C, niacina, colina, tiamina y riboflavina) y minerales. También está cargado de ácidos grasos saludables, lo que lo diferencia de otros aceites vegetales.

Este aceite es la fuente natural más rica en ácido gamma-linoleico o GLA (entre el 17 y el 25% de su composición).

Al ser un importante poliinsaturado, ayuda a mantener sanas la piel y las articulaciones. El organismo lo convierte en prostaglandinas y sirve para ayudar a regular el sistema inmunitario y combatir la inflamación.

Principales beneficios del aceite de borraja para la salud

A continuación se explica cómo las propiedades del aceite de borraja aportan beneficios para la salud y la forma física. ¿Para qué sirve el aceite de borraja?

1. puede tratar la artritis reumatoide

De todas las enfermedades autoinmunes para las que es útil el aceite de borraja, la artritis reumatoide es la afección más estudiada hasta ahora y también para la que se observan más beneficios.

Se trata de una enfermedad crónica, una inflamación dolorosa de las articulaciones que suele requerir el uso de antiinflamatorios no esteroideos, también conocidos como AINE, que suelen tener efectos secundarios no deseados.

Los autores de un estudio publicado en Revista Americana de Nutrición Clínica analizó los datos de varios ensayos, incluidos ensayos personales, y concluyó que el ácido graso del aceite de borraja puede aliviar los síntomas y posiblemente reducir la necesidad de analgésicos en pacientes con inflamación articular.

2. favorece la salud de la piel

Dermatitis como el eccema y la psoriasis son trastornos que a menudo no responden a los fármacos comunes recetados y para los que los remedios naturales acaban siendo la mejor indicación.

El aceite de borraja puede ingerirse o utilizarse por vía tópica para aliviar éstas y otras afecciones inflamatorias de la piel.

Existen varios ensayos clínicos alentadores sobre el uso de este aceite para tratar la dermatitis. El estudio más concluyente por el momento es el publicado en Revista Británica de Nutrición que informaron de buenos resultados en el uso del aceite de borraja para tratar la irritación y la sequedad de la piel.

3. es un gran aliado para la salud de la mujer

Debido a sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, el aceite de borraja puede ser útil para tratar una amplia variedad de afecciones a corto y largo plazo en las mujeres. Muchas mujeres afirman que tomar aceite de borraja alivia los síntomas de la tensión premenstrual, como la sensibilidad mamaria, la ansiedad, las erupciones cutáneas, el estrés y el dolor de los calambres. También se ha citadocomo aliado para el tratamiento de la endometriosis, de los síntomas de la menopausia, incluidos los sudores nocturnos, e incluso para el fomento de la producción de leche materna.

4. ayuda a controlar los trastornos respiratorios

El aceite de borraja se utiliza mucho en medicina popular para tratar la tos y el dolor de garganta. Contiene una sustancia gelatinosa llamada mucílago que alivia las mucosas.

Este aceite también está indicado para ayudar a mejorar la función pulmonar, especialmente en personas con infecciones respiratorias y síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA). Las investigaciones demuestran que las personas pueden tomar suplementos de cápsulas de aceite de semillas de borraja para acelerar el tiempo de curación asociado a la tos, los resfriados y la gripe, y para controlar la inflamación que puedecomprometer las funciones respiratorias.

5. puede ayudar a reducir la grasa acumulada y el aumento de peso

Los estudios han demostrado que el GLA del aceite de borraja reduce la acumulación de grasa corporal en comparación con otros aceites vegetales más refinados.

En la práctica, el consumo de GLA u omega 6 provocaría una mayor acumulación de tejido adiposo marrón y una menor de tejido adiposo blanco.

Los científicos explican que esto es beneficioso porque creen que las personas delgadas tienden a tener más grasa parda que las personas obesas o con sobrepeso, y que la grasa parda puede actuar más como músculo que la grasa blanca.

Un estudio de laboratorio realizado en Japón sugiere que el GLA dietético reduce la acumulación de grasa corporal a través de una mayor actividad de los genes que controlan el crecimiento del tejido adiposo marrón en comparación con el crecimiento del tejido adiposo blanco.

6. beneficios del aceite de borraja en aromaterapia

En aromaterapia, el aceite de borraja puede utilizarse inhalado o vaporizado, o como aceite portador de aceites esenciales más concentrados. También combina bien con aceites portadores de fácil absorción, como el de jojoba, rosa mosqueta y almendras dulces. Se sabe que tiene un efecto vigorizante y actúa sobre el estado de ánimo y puede ayudar a mejorar el humor y aliviar los síntomas de la depresión.

Cómo tomar el aceite de borraja

El aceite de borraja puede ingerirse o aplicarse por vía tópica. Suele tomarse por vía oral para contribuir a las actividades de reparación celular y al mantenimiento de la salud de los órganos internos.

Externamente, sus efectos curativos se sienten más específicamente en la zona donde se aplica, pero aún así puede absorberse profundamente en la piel y llegar al torrente sanguíneo.

Lo ideal es evitar calentar el aceite de borraja, ya que el calor puede descomponer los ácidos grasos y disminuir los efectos de sus compuestos beneficiosos. Guarde el aceite en un lugar fresco o en el frigorífico después de abrirlo para mantener su potencia.

Es importante tomar el aceite de borraja con los alimentos para aumentar la absorción del omega 6 y minimizar cualquier efecto secundario. Y recuerde buscar un producto de buena calidad que garantice un proceso de fabricación seguro.

Dosificación

El aceite de borraja es seguro siempre que se tome en la dosis correcta. Lo ideal es tomar de 1.000 a 1.300 mg de aceite de borraja al día, lo que garantiza de 240 a 300 mg de GLA.

Algunos ejemplos de dosis recomendadas por nutricionistas:

1. Para la artritis reumatoide: se recomienda de 1 a 1,4 gramos diarios de aceite de semillas de borraja durante un máximo de 24 semanas;
2. Para síntomas como cólicos, sensibilidad mamaria, retención de líquidos e irritabilidad: Tomar de 2 a 4 g de aceite de borraja al día hasta que mejoren los síntomas;
3. Para la artritis, la rigidez matutina, el dolor articular y la inflamación: Tomar de 6 a 11 g de aceite de borraja.

Ann Louise Gittleman, una de las nutricionistas más reputadas de Estados Unidos, recomienda que en todos los casos la ingesta de GLA se produzca a largo plazo para lograr los máximos beneficios, y cita que muchos pacientes con artritis afirman que sus articulaciones mejoraron tras seis semanas de suplementación, y siguieron mejorando a medida que prolongaban la suplementación.

Precauciones al comprar aceite de borraja

Al comprar aceite de borraja se recomienda conocer al fabricante y optar por productos certificados para asegurarse de que está libre de alcaloide pirrolizidina, una toxina cancerígena cuya exposición, incluso en pequeñas cantidades, puede causar enfermedades hepáticas graves.

Las hojas y tallos de la planta de borraja producen alcaloides pirrolizidínicos de forma natural, por lo que debe asegurarse de la procedencia del aceite que va a comprar. El tipo de extracción más seguro es cuando las semillas se prensan en frío para extraer el aceite.

Posibles efectos secundarios

Aunque se considera seguro tanto para uso interno como tópico, ya se han descrito algunos efectos secundarios asociados a la ingestión de aceite de borraja. Los más comunes fueron náuseas, dolor de estómago, estreñimiento o diarrea. Más raramente, se registraron erupciones cutáneas, eructos y flatulencias.

Las mujeres embarazadas no deben utilizar aceite de borraja debido a su potencial para inducir el parto. El aceite de borraja también tiene la capacidad de actuar como anticoagulante y por lo tanto no es adecuado para aquellos que toman medicamentos como la aspirina o la warfarina. Además, si usted ha tenido convulsiones en el pasado, hable con su médico antes de empezar a usar aceite de borraja, ya quepuede interactuar con medicamentos anticonvulsivantes.

Consuma sólo aceite fresco, dentro de la fecha de caducidad y manténgalo bien cerrado y alejado del calor. El GLA es un ácido graso poliinsaturado y propenso al daño oxidativo.

¿Tiene curiosidad por probar la suplementación con aceite de borraja? ¿Con qué fin lo haría? ¡Comente a continuación!