Es importante averiguar si la vitamina D le produce sueño, ya que no puede permitirse el lujo de no consumirla, sobre todo porque es una vitamina esencial para su organismo, ya que ayuda al cuerpo a absorber el calcio, esencial para la formación de los huesos.

Descubre a continuación si su consumo, especialmente a través de complementos alimenticios, puede provocar somnolencia o cualquier otro tipo de efecto secundario.

Después de hablar de esto, le sugerimos que aproveche para informarse sobre otras posibles causas de la somnolencia excesiva.

Sobre la vitamina D

La vitamina D es una vitamina liposoluble, que se almacena en el tejido adiposo del cuerpo humano. Este nutriente puede aportarse al organismo a través de alimentos como la yema de huevo, el pescado de agua salada y el hígado, pero también puede obtenerse mediante la exposición al sol.

Esta vitamina ayuda al organismo a absorber el mineral calcio, que es un nutriente esencial para la formación de los huesos. Sin una ingesta o absorción suficiente de calcio, la producción ósea y el tejido óseo se ven perjudicados. En otras palabras, la falta de calcio en el organismo es algo que realmente debemos evitar.

Además, la vitamina D también actúa en relación con el sistema nervioso, el sistema muscular y el sistema inmunitario. Una carencia de este nutriente puede provocar raquitismo en los niños y osteoporosis en los adultos. La información procede de MedlinePlus, el portal de los Institutos Nacionales de Salud de EE UU.

Entonces, ¿la vitamina D da sueño?

Según la nutricionista Rachael Link, las investigaciones ya han relacionado la vitamina D con la calidad del sueño.

"Varios estudios han relacionado los niveles bajos de vitamina D en sangre con un mayor riesgo de trastornos del sueño, mala calidad del sueño y menor duración del sueño. Por otro lado, un pequeño estudio ha sugerido que los niveles sanguíneos más altos de vitamina D pueden estar relacionados con niveles más bajos de melatonina -la hormona responsable de regular el ciclo del sueño- en personas con esclerosis múltiple", detalló laespecialista.

Link señaló que, aunque algunos informes anecdóticos, es decir, informales, basados en "rumores", afirman que tomar vitamina D por la noche influye en la calidad del sueño al interferir en la producción de melatonina, aún no se dispone de investigaciones científicas sobre cómo puede afectar al sueño la suplementación con este nutriente.

"Mientras no existan estudios, lo mejor es experimentar y averiguar qué funciona mejor en cada caso", aconseja la nutricionista.

A su vez, el portal WebMD señaló que tomar demasiada vitamina D puede provocar somnolencia como uno de sus efectos secundarios, además de otras reacciones adversas como debilidad, fatiga, dolor de cabeza, pérdida de apetito, sequedad de boca, sabor metálico, náuseas, vómitos, entre otros síntomas.

La Oficina de Suplementos Dietéticos de los Institutos Nacionales de Salud de EE.UU. ha advertido de que, además de todos estos síntomas, la toxicidad de la vitamina D también puede provocar estreñimiento y pérdida de peso. Un exceso de este nutriente también puede causar daños renales, añadió la organización.

Otro riesgo del consumo excesivo de vitamina D es la elevación de los niveles de calcio en sangre, que puede provocar confusión, desorientación y problemas con el ritmo cardiaco.

Por lo tanto, si cree que padece un déficit de vitamina D, pida cita con su médico y sométase a las pruebas que éste le solicite para comprobar si realmente padece esta afección antes de empezar a tomar un suplemento del nutriente.

De este modo, no se corre el riesgo de consumir más vitamina D sin necesitarla y de desarrollar los problemas asociados a un exceso del nutriente en el organismo, y se sabe exactamente en qué cantidad, a qué hora y durante cuánto tiempo se debe tomar un suplemento de vitamina D.

Según la Oficina de Suplementos Dietéticos, los adultos de 19 a 71 años deben ingerir 600 UI (unidades internacionales) de vitamina D al día, y el límite máximo de ingesta diaria de este nutriente para adultos es de 4.000 UI. La organización señaló que la toxicidad de la vitamina D casi siempre se debe al abuso de suplementos.

¿Y la falta de vitamina D produce sueño?

Según la nutricionista Franziska Spritzler, en otro artículo publicado, el cansancio y la fatiga pueden ser síntomas de carencia de vitamina D.

"Los estudios de casos han demostrado que unos niveles muy bajos (de vitamina D) en sangre pueden causar fatiga, lo que tiene un grave efecto negativo en la calidad de vida. Sin embargo, incluso unos niveles en sangre que no sean extremadamente bajos pueden tener un efecto negativo en los niveles de energía", explicó el experto.

Un metaanálisis realizado por científicos chinos sugiere que la carencia de vitamina D está asociada a un mayor riesgo de padecer trastornos del sueño.

Para llegar a este resultado, los investigadores analizaron nueve estudios con un total de 9.397.000 participantes. Sin embargo, los científicos subrayaron que se necesitan más estudios de cohortes (un tipo de estudio observacional) y ensayos controlados aleatorizados de alta calidad antes de poder confirmar la asociación.

Según el psicólogo clínico y miembro de la Academia Americana de Medicina del Sueño Michael Breus, existen pruebas de que la carencia de vitamina D está asociada a problemas de sueño, especialmente a la somnolencia diurna.

"Investigadores de la Universidad Estatal de Luisiana (en Estados Unidos) observaron que más de la mitad de los pacientes que acudían a su clínica del sueño con problemas de sueño y dolor crónico presentaban también carencias de vitamina D. Observaron que este conjunto de síntomas parecía darse con más frecuencia en pacientes que eran afroamericanos", informó el psicólogo clínico.

Breus también mencionó otro estudio realizado por científicos de la Universidad Estatal de Luisiana, en el que participaron 81 pacientes, todos ellos con problemas de sueño o dolor musculoesquelético durante el día, la noche o ambos. El 65% de los pacientes evaluados en el experimento eran blancos, mientras que el 35% eran afroamericanos, añadió el miembro de la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño.

"A todos los pacientes del grupo de estudio se les diagnosticaron trastornos del sueño. Aproximadamente ¾ padecían apnea obstructiva del sueño, mientras que otros sufrían insomnio o síndrome de piernas inquietas", añadió el psicólogo clínico.

Según él, los resultados del estudio respaldaban la existencia de una fuerte correlación entre la somnolencia diurna excesiva y la vitamina D e indicaban que la raza era un factor presente en la relación.

"Los pacientes con mayor pigmentación de la piel presentaban niveles más altos de somnolencia diurna y niveles medios de vitamina D más bajos en comparación con los que tenían menor pigmentación de la piel. Entre los que tenían deficiencia de vitamina D no había correlación entre los niveles de vitamina D y la somnolencia diurna. Esto es lo contrario de lo que se esperaba basándose en investigaciones anteriores.Se encontró una excepciónEntre estos pacientes afroamericanos con deficiencia de vitamina D existía una correlación directa entre los niveles de vitamina D y la somnolencia diurna", informó Breus.

Sin embargo, también señaló que entre los pacientes afroamericanos con deficiencia de vitamina D, los niveles más altos de este nutriente también se asociaban con niveles más altos de somnolencia diurna, lo contrario de lo esperado.

"Este resultado es inesperado y sorprendió a los propios investigadores, que esperaban ver niveles más bajos de vitamina D asociados a niveles más altos de somnolencia diurna", dijo el miembro de la Academia Americana de Medicina del Sueño.

Para el psicólogo clínico, se necesita más investigación para explorar el papel que puede desempeñar la pigmentación de la piel en relación con la deficiencia de vitamina D y su efecto sobre el sueño y la somnolencia diurna. Como señaló Bress, el estudio presentado era de pequeño tamaño, mientras que una investigación a mayor escala puede arrojar más luz sobre el funcionamiento de esta compleja relación.

Podemos ver una asociación entre la deficiencia de vitamina D y la somnolencia diurna, pero no tenemos una comprensión de la causa y el efecto", dijo.

Según el psicólogo clínico, otras cuestiones que deben responderse son si la deficiencia de vitamina D es directamente responsable de la somnolencia diurna y otros problemas de sueño o si el sueño deficiente es consecuencia de otros problemas de salud asociados a la deficiencia de vitamina D y si existen mecanismos biológicos por los que la vitamina D y su ausencia afectan a ladormir.

"Hay mucho que aún no sabemos sobre la relación entre la vitamina D y el sueño. Si corre el riesgo de padecer deficiencia de vitamina D, hable con su médico. Los suplementos, los cambios en la dieta y una exposición al sol segura y controlada pueden ayudar a mejorar los niveles en el organismo. Asegurarse de que su cuerpo tiene niveles suficientes de vitamina D ofrece importantes protecciones parasalud y quizá un bienvenido impulso de energía en lugar de somnolencia durante el día", concluyó Breus.

Si se siente muy somnoliento o sufre otros problemas relacionados con el sueño, coménteselo a su médico para que compruebe si puede tener algo que ver con la ausencia de vitamina D o si está causado por otros problemas, de modo que pueda recibir el tratamiento adecuado para su caso particular.

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Fuentes y referencias adicionales:

• //medlineplus.gov/ency/article/002405.htm
• //medlineplus.gov/vitamind.html
• //www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5331570/
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• //springerplus.springeropen.com/articles/10.1186/s40064-015-1376-x
• //www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21206551
• //link.springer.com/article/10.3275/8898
• //www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26755458
• //www.webmd.com/vitamins/ai/ingredientmono-929/vitamin-d
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• //ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminD-Consumer/#h9
• //www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28652922
• //www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4507736/