Antalet dödsfall på grund av alkoholkonsumtion är 3,3 miljoner människor i världen, vilket motsvarar 5,9 % av dödsfallen. År 2016 uppgick alkoholkonsumtionen i Brasilien till 8,9 liter per person, vilket är högre än det internationella genomsnittet som enligt Världshälsoorganisationen (WHO) var 6,4 liter. Man räknar med att denna konsumtion har ökat underpandemi.

Tyvärr har alkohol förödande konsekvenser både för dem som lider av missbruk och för människorna i deras omgivning. Medan vissa människor kan sluta med missbruket utan ytterligare resurser behöver andra allierade, och bland dem finns mediciner för att sluta dricka.

Vad är alkoholism?

Alkoholmissbruk och alkoholberoende behandlas på olika sätt. Om man dricker mycket, men inte är fysiskt beroende av alkohol, betraktas det som missbruk, eftersom personen inte lider av ett beroende av ämnet, till skillnad från alkoholism.

Det kallas också för alkoholmissbruk och alkoholberoende, men den senaste termen för att behandla tillståndet är alkoholmissbruk. Alkoholism orsakas av hög konsumtion av alkoholhaltiga drycker som gör kroppen beroende av ämnet.

I vissa skeden kan alkoholen orsaka stora skador på kroppen och även på sociala och familje-relationer, och det är vanligt att man stöter på berättelser om människor som har förlorat sina jobb och fått sina relationer förstörda på grund av drickandet.

Problemet är att personen fortsätter att dricka trots de ackumulerade förlusterna, och från och med då kan det vara nödvändigt att söka resurser, t.ex. medicinering för att sluta dricka.

Varför händer detta?

Tyvärr är den exakta orsaken till alkoholmissbruk fortfarande okänd, men man vet att det utvecklas gradvis med tiden och att vissa kemiska förändringar sker i hjärnan.

Dessa förändringar gör att personen upplever behagliga känslor när han eller hon dricker alkohol, vilket leder till att han eller hon dricker mer och oftare.

Vid en viss tidpunkt kan de behagliga känslorna försvinna, men om det redan finns ett beroende kan personen fortsätta att dricka för att undvika abstinenssymtom, som kan vara mycket obehagliga och till och med farliga.

Vilka är riskfaktorerna?

Man har insett att det finns vissa faktorer som kan öka risken för att utveckla problemet, till exempel:

• Män som dricker mer än 15 drinkar per vecka;
• Kvinnor som dricker mer än 12 drycker per vecka;
• Har en familjehistoria av alkoholmissbruk;
• Att vara en del av en familj eller kultur som accepterar och uppmuntrar användningen av alkohol;
• Har psykiska störningar som depression, ångest eller schizofreni;
• Att vara ung vuxen och hamna i en pressad miljö;
• Har problem med självkänslan;
• Upplever en hög stressnivå.

Huvudsakliga symptom på alkoholism

De viktigaste symtomen i samband med alkoholmissbruk beror på de beteenden och fysiska konsekvenser som följer av beroendet.

Beteenden till följd av alkoholmissbruk

• Drick ofta, även när du är ensam;
• Drick mycket;
• Blir våldsam eller irriterad när man frågar om sina dryckesvanor;
• Att inte äta, eller att inte göra det ordentligt;
• Försummar personlig hygien;
• Att missa professionella eller personliga möten för att dricka;
• Att inte kunna sätta gränser för sin alkoholkonsumtion;
• Skapa förevändningar för att ha skäl att dricka;
• De fortsätter att dricka, även om de har juridiska, sociala eller ekonomiska problem;
• Att avstå från viktiga sociala, yrkesmässiga eller rekreativa aktiviteter på grund av alkoholen;

Fysiska symtom

• Utandning av alkohollukt som ofta förekommer i andedräkten och som kan kvarstå i flera timmar efter att du slutat dricka;
• Torr hud, sprött hår och svaga naglar på grund av uttorkning orsakad av alkohol;
• Att framstå som mycket äldre än den verkliga åldern;
• Små åderbråck uppträder i ansiktet och på näsan;
• I mer avancerade stadier kan man få gulaktiga ögon och hud på grund av leverskador;
• Har begär som orsakas av alkohol;
• Uppvisar abstinenssymtom som: darrighet, illamående och kräkningar när du inte dricker;
• Upplevde skakningar nästa morgon;
• Minnesluckor efter att ha druckit för mycket alkohol;
• Utveckla alkoholisk ketoacidos eller levercirros.

Hur ställs diagnosen?

För att ställa en diagnos måste läkaren göra en fysisk undersökning och även undersöka levnadsvanor och symtom som personen upplever:

• Brukar personen köra bil när han eller hon är berusad?
• Har du förlorat ditt arbete på grund av alkoholkonsumtion?
• Behöver du dricka mer alkohol än de flesta för att känna dig "full"?
• Brukar du svimma efter att ha druckit vissa mängder alkohol?
• Har du försökt minska din konsumtion utan att lyckas?

Om läkaren efter att ha analyserat svaren på ovanstående frågor anser att det kan röra sig om alkoholism kan han ordinera ett blodprov för att kontrollera leverfunktionen, eftersom alkoholmissbruk kan orsaka allvarliga och bestående skador på levern.

Levern ansvarar för att avlägsna gifter från blodet, och när en person dricker för mycket börjar organet få svårare att filtrera alkohol och andra gifter från blodet, vilket leder till att sjukdomar och andra komplikationer utvecklas.

Åtgärder för att sluta dricka

En del människor tror att det enda sättet att sluta dricka är med viljestyrka, men alkoholmissbruk anses vara en hjärnsjukdom. Behandlingen av tillståndet varierar vanligtvis, men huvudsyftet är att få personen att sluta dricka helt och hållet. Vissa behandlingar kan användas ensamma eller i kombination.

LIVSMEDELSVERKET (Livsmedelsverket) Inget av läkemedlen förskrivs dock för personer som fortfarande dricker alkohol, utan snarare för dem som redan har slutat dricka och försöker hålla sig avhållsamma.

1. disulfiram

Det var det första läkemedlet som godkändes för behandling av alkoholmissbruk och alkoholberoende. Historiskt sett utvecklades disulfiram först i mitten av 1920-talet för användning inom industrin, men 1930 registrerades för första gången de alkoholavvisande effekterna av att använda läkemedlet, efter att vissa personer utsattes för tetraetyltiuramdisulfid och blev sjuka efterdricka alkohol.

1948, när danska forskare som sökte efter behandlingar för maginfektioner uppmärksammade de alkoholrelaterade effekterna av disulfiram och inledde nya studier för att förstå hur disulfiram skulle kunna tillgodose detta behov.

Kort därefter godkände FDA substansen för behandling av alkoholism, under varumärket Antabuse, som fram till dess hade tillverkats av Wyeth-Ayerst Laboratories.

Dess huvudsakliga syfte är att orsaka en allvarlig biverkning när någon som tar medicinen konsumerar alkohol. Kombinationen av medicinen och alkohol orsakar episoder av kräkningar, vilket är avsett att skapa en motvilja mot att dricka.

2. naltrexon

År 1963 tillverkades naltrexon för att behandla beroende av opioider, som är läkemedel som verkar på nervsystemet för att lindra smärta. 1984 godkände FDA naltrexon för behandling av beroende av droger som heroin, morfin och oxikodon. På 1980-talet visade vissa djurstudier att naltrexon även bidrog till att minska alkoholkonsumtionen.

Därefter gjordes kliniska prövningar på människor som visade att naltrexon i kombination med psykosocial terapi kunde minska alkoholbegäret och minska återfallsfrekvensen hos alkoholister.

Efter dessa resultat godkände FDA användningen av naltrexon för behandling av alkoholmissbruk. Läkemedlet började säljas under handelsnamnet Revia och sedan Depade.

Dess huvudsakliga effekt är att den blockerar den topp som människor upplever när de dricker alkohol i hjärnan, vilket gör att de förlorar intresset för alkohol.

Det finns nu en långtidsverkande version, som säljs kommersiellt som Vivitrol. Personen får en injektion som frigör den aktiva principen under en månad.

3. acamprosat

Acamprosat salufördes först under namnet Aotal. Det är det senaste läkemedlet för detta ändamål och är resultatet av ett avtal från 1982 mellan det franska företaget Laboratorier Meram för behandling av alkoholberoende.

Till en början användes acamprosat endast i Europa för att behandla alkoholism, men sedan juli 2004, då det godkändes av FDA, har det distribuerats till andra länder under namnet Campral.

Dess aktiva ingrediens verkar för att minska det fysiska och känslomässiga obehag som människor vanligtvis känner när de slutar dricka, vilket ökar chanserna att sluta dricka för gott.

Huskurer för att sluta dricka

Att ta ett huskurmedel för att sluta dricka är också en resurs som kan läggas till behandlingen. Även om det har ett naturligt ursprung betyder det inte att dess användning är fri från biverkningar och läkemedelsinteraktioner, så det är viktigt att diskutera dess potentiella fördelar och risker med den sjukvårdspersonal som utför behandlingen för alkoholism.

4. kudzu

Kudzu är en krypande vinstock som är infödd i Kina och Japan och som har visat sig bidra till behandling av huvudvärk, diabetes och kardiovaskulära sjukdomar samt hjälpa till med klimakteriebesvär.

Enligt University of Michigan Health System har traditionell kinesisk medicin också rekommenderat de stärkelserika knölarna av kudzu för att behandla baksmälla och alkoholberoende i minst 1300 år. Dess sammansättning innehåller en kemisk förening som kallas daidzin, som används i modern örtmedicin för att undertrycka alkoholbehov och minska effekterna av alkoholavvänjning ipersoner som slutar dricka.

5. gullsal

Ett av de naturliga botemedlen för att sluta dricka är Goldenseal, en kort och långsträckt växt med palmformade blad. Den marknadsförs för närvarande som en behandling för olika problem som förkylning och luftvägsinfektioner, lunginflammation, matsmältningsbesvär, blåsinfektioner och många andra.

Goldenseal har en bitter smak och kan vara en kraftfull avskräckande faktor för att minska lusten att dricka alkohol, eftersom dess förmåga att eliminera bakterier och candida, som lever i tarmen, kan minska lusten att konsumera alkohol.

På grund av den extremt bittra smaken är det lättare att använda den i kapselform.

6. mjölktistel

Mjölktistel är ett växtbaserat läkemedel som kommer från mjölktistelväxten, även känd som Silybum Marianum. Den aktiva ingrediensen i mjölktistel är silymarin, och den har länge använts för att underlätta avgiftning och stärka leverns förmåga att avlägsna alkohol från blodet.

Enligt University of Maryland Health Center har studier som undersöker effekterna av mjölktistel vid behandling av alkoholisk leversjukdom visat att leverfunktionen har förbättrats avsevärt. Dessutom visade en annan studie att mjölktistel kan öka livslängden något för personer med levercirros.

Även om örten inte har några effekter på personer med allvarlig leversjukdom kan lindriga störningar eller tillfälliga händelser förbättras genom att ta den.

7. vitamintillskott

Att komplettera kosten med vitaminer och mineraler kan hjälpa till med avgiftningsprocessen och hålla humöret i schack.

B-komplex-vitaminerna är till exempel särskilt viktiga eftersom de utarmas efter en period av alkoholmissbruk. Krom spelar en viktig roll för att stabilisera blodsockret och minskar därför suget efter alkohol.

Aminosyran L-glutamin ökar energinivåerna och kontrollerar humöret, en viktig effekt för att stödja den tidiga fasen och abstinensperioden. Serotoninprekursorn 5-hydroxitryptofan kan förbättra depression och ångest.

Det är också värt att tänka på L-fenylalanin, som är lämpligt vid depression och trötthet, och magnesium vid spänningar, skakningar, kramper och muskelspasmer. Dessutom kan ett högt intag av C-vitamin bidra till att lindra skador på hjärnans opiatreceptorer, vilket minskar beroendet av substanser som alkohol.

8. maskros te

Maskros växer lätt i många delar av världen, så mycket att vissa människor betraktar den som ett envist ogräs som aldrig slutar växa i gräsmattan eller trädgården.

Det är dock en resurs som används för många ändamål på grund av dess många olika medicinska egenskaper, och kan vara ett bra huskurmedel för att sluta dricka. Det innehåller många viktiga näringsämnen och antioxidanter som kan främja hälsofördelar.

Att dricka maskros te hjälper till att minska alkoholens negativa effekter på kroppen eftersom de ämnen som finns i teet kan stärka levern, minska skadlig oxidation och stimulera produktionen av galla och dess flöde. Maskros skyddar också mot alkoholinducerad toxicitet i levern genom att öka antioxidantpotentialen och minska lipidperoxidation (verkan avfria radikaler på lipider).

9. ginseng te

Ginseng är en långsamt växande växt med köttiga rötter som är mycket välkänd och används inom folkmedicinen och som innehåller viktiga antioxidanter och antiinflammatoriska ämnen samt två föreningar som kan främja olika hälsofördelar, nämligen ginsenosider och gintonin.

Även om det är vanligare att det konsumeras för andra ändamål kan det vara ett relevant hjälpmedel för att behandla alkoholism och baksmällesymptom att dricka asiatiskt eller amerikanskt ginsengte. Ginseng kan minska alkoholabsorptionen i kroppen, bryta ner alkoholen i blodet och släppa ut gifter.

Dessutom minimerar det effekterna av den ångest som kan uppstå vid alkoholavvänjning.

Kompletterande behandlingar

Vissa alternativa behandlingar framhålls också som viktiga i kampen för att sluta dricka. Se de vanligaste:

10. yoga och meditation

Båda är effektiva för att hjälpa till att övervinna alkoholism. Yoga hjälper till att förbättra balansen mellan kropp och själ samt den fysiska styrkan, och meditation uppmuntrar till avslappning och bidrar till den allmänna hälsan.

I en studie från 2013 om effekterna av yoga och meditation rapporterades att dessa tekniker har en solid konceptuell grund och ett växande empiriskt stöd för att förbättra behandling, förebyggande och återhämtning av missbruk.

11. fysiska övningar

Aktiviteter som promenader, simning, cykling, löpning eller andra trevliga aktiviteter bidrar till att förbättra effekterna av alkoholism på lång sikt. Detta beror på att motion bidrar till att minska stress, stimulera humöret, främja en lugn sömn, minska suget och bekämpa depression.

Fysisk träning har också en dubbel fördel för alkoholister: för det första kan den minimera alkoholens negativa hälsoeffekter och för det andra kan den verka centralt på de signalsystem som är inblandade i beroendemekanismerna, enligt en studie från 2016.

12. akupunktur

Akupunktur rekommenderas ofta för att hjälpa till att minska suget efter alkohol, lindra abstinenssymtom, ångest och depression som orsakas av bristen på alkohol i kroppen. På grund av dessa effekter rekommenderas akupunktur ofta till personer som håller på att sluta.

En studie som genomfördes 2002 med 34 alkoholister visade att deltagarnas abstinenssymtom minskade redan efter två veckors akupunktur i kombination med en beroendemedicinering.

En annan nyare studie, som genomfördes 2016, visade att akupunktur kan minska alkoholbegäret och abstinenssymtomen, så det kan betraktas som ett ytterligare behandlingsalternativ. Att få stöd under denna period är viktigt och kan ge dig det stöd du behöver för att sluta dricka, för gott.

En del människor söker hjälp från en professionell person som med sin akademiska och vetenskapliga bakgrund kan föreslå alternativ för att personen ska lära sig nya färdigheter och strategier som han eller hon kan använda i vardagen. Andra väljer gruppterapi eller en stödgrupp under rehabiliteringen för att motivera sig själva att hålla sig på rätt spår när livet återgår till det normala.

Även om stödgrupper som AA (Anonyma alkoholister), som är mycket välkända, inte leds av terapeuter utan av personer som har samma sjukdom, visar de sig vara mycket effektiva, eftersom deltagarna förstår situationen bättre och kan ge råd för att hjälpa till att fortsätta att hålla fast vid målet, och just av den anledningen deltar många människor i flera år.

Källor och ytterligare referenser

• Att förstå alkoholmissbruk, National Institutes of Health
• Alkoholmissbruk, Mayo Clinic
• Definierade dricknivåer, National Institutes of Health
• Alkoholmissbruk, Mayo Clinic
• Alkoholmissbruk, Mayo Clinic