Si padeces esofagitis y no sabes cómo tratarla, a continuación descubrirás cuál es el remedio para la esofagitis más utilizado, además de algunos consejos de remedios caseros para aliviar los síntomas de esta afección.

El esófago es un órgano muy importante encargado de transportar los alimentos desde la boca hasta el estómago. Debido a esta función y a la ubicación del esófago en el cuerpo, cualquier problema que afecte al órgano puede causar grandes molestias.

Existen varios tipos de esofagitis y cada uno debe tratarse de forma diferente según la causa de la inflamación. Los principales síntomas de la enfermedad -mencionados en este artículo- le ayudarán a determinar si sus molestias gastrointestinales son signos de esofagitis además de ayudarle a identificar cuál es su tipo de esofagitis y cuál es el mejor tratamiento para su caso.

En algunos casos, la esofagitis puede surgir debido a problemas como el reflujo y similares. Siendo así, merece la pena conocer los 17 alimentos buenos para el estómago, ya que estar al día con tu estómago puede ayudarte a evitar diversos problemas.

Esofagitis

La esofagitis es cualquier tipo de irritación o inflamación que afecta al esófago. Las causas más comunes suelen ser el reflujo ácido, las infecciones víricas o bacterianas y el uso de determinados medicamentos.

Entre los principales síntomas de la esofagitis podemos destacar:

• Dificultades para tragar o disfagia;
• Ardor de estómago;
• Dolor de garganta;
• Dolor al tragar (odinofagia);
• Ronquera;
• Reflujo ácido;
• Náuseas;
• Vómitos;
• Dolor en el pecho;
• Disminución del apetito;
• Tose;
• Dolor abdominal epigástrico.

Si no se trata, la esofagitis puede provocar complicaciones sanitarias como el estrechamiento del esófago, la aparición de úlceras y la cicatrización del órgano.

Siempre que se observen los siguientes signos, es el momento de acudir al médico:

• Dificultad para respirar o dolor en el pecho;
• Dolor de cabeza;
• Fiebre;
• Síntomas que persisten durante varios días;
• Dolor muscular;
• Sensación de ahogo;
• Dificultad para beber pequeños sorbos de agua;
• Síntomas que impiden una alimentación adecuada.

Los factores de riesgo que pueden contribuir al desarrollo de esofagitis son padecer una enfermedad o someterse a un procedimiento como los que se mencionan a continuación:

• Vómitos crónicos;
• Cirugía en la región torácica;
• Quimioterapia;
• Radioterapia torácica;
• Hernia de hiato;
• Sistema inmunitario débil;
• Uso de antiinflamatorios, inmunosupresores o fármacos para prevenir el rechazo de órganos tras un trasplante;
• Antecedentes familiares de alergia o esofagitis;
• Obesidad;
• Consumo de alcohol o cigarrillos.

Las personas sanas con un sistema inmunitario fuerte rara vez desarrollan algún tipo de esofagitis.

Tipos de esofagitis

El tratamiento de la esofagitis suele ser suave y los pacientes sanos se recuperan en 2 a 4 semanas. Las personas con un sistema inmunitario debilitado pueden tardar más en recuperarse, pero también tienen éxito en el tratamiento.

Para entender mejor qué hacer para tratar la esofagitis, es necesario conocer las causas y los tipos de esofagitis, que son:

- Esofagitis eosinofílica

Este tipo de esofagitis se produce cuando hay demasiados eosinófilos -glóbulos blancos relacionados con la respuesta del organismo a reacciones alérgicas, infecciones y otras enfermedades- en el esófago. Suele desarrollarse debido a alergias a alimentos como:

• La leche;
• Huevos;
• Soja;
• Maní;
• Nueces;
• Marisco;
• Trigo.

Algunos alérgenos inhalados, como el polen, también pueden desencadenar esofagitis eosinofílica.

- Esofagitis medicamentosa

La esofagitis medicamentosa se produce cuando determinados medicamentos se ingieren con muy poca agua. En algunas personas, esto hace que el medicamento permanezca demasiado tiempo en contacto con el revestimiento del esófago, provocando molestias e irritación. Esto suele ocurrir cuando el medicamento se ingiere con muy poca agua.

Entre los medicamentos que pueden causar esofagitis se incluyen:

• Analgésicos antiinflamatorios como la aspirina, el ibuprofeno y el naproxeno sódico;
• Antibióticos como la doxiciclina y la tetraciclina;
• Cloruro potásico para tratar la carencia de potasio;
• Quinidina utilizada para tratar problemas cardíacos;
• Bifosfonatos como el alendronato utilizados para prevenir la pérdida ósea en personas con osteoporosis;
• Inmunosupresores.

- Esofagitis por reflujo

La esofagitis por reflujo suele aparecer a causa de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), que se produce cuando los ácidos del estómago regresan al esófago, causando irritación e inflamación.

- Esofagitis infecciosa

Se trata de un tipo poco frecuente de esofagitis provocada por infecciones causadas por virus, bacterias, parásitos y hongos. El hongo Candida albicans presente en la boca es uno de los responsables de los casos de esofagitis infecciosa.

Las personas con un sistema inmunitario debilitado debido al uso de determinados medicamentos o a la presencia de ciertas enfermedades -como la diabetes, el cáncer y el sida- son más propensas a contraer esofagitis infecciosa.

¿Cómo se diagnostica la esofagitis?

La esofagitis se diagnostica con la ayuda de una exploración física, el análisis de los síntomas y algunas pruebas que pueden incluir una endoscopia, una radiografía con toma de bario y pruebas de laboratorio.

- Endoscopia

En la endoscopia, el médico introduce un endoscopio -un tubo largo y delgado con una pequeña cámara acoplada- a través de la garganta y el esófago. A través del examen, es posible visualizar el estado del esófago e incluso extraer pequeñas muestras de tejido del lugar para realizar una biopsia, si el médico lo considera necesario. Todo el procedimiento se realiza con el paciente sedado.

- Radiografía de bario

La radiografía de bario es una radiografía común en la que el paciente necesita tomar un contraste de bario, que sirve para recubrir las paredes del esófago y del estómago haciendo visibles los órganos. A través de este tipo de radiografía es posible tener una imagen detallada del esófago para identificar posibles problemas como cambios estructurales en el órgano, una hernia de hiato, tumores o cualquier otroanormalidad.

- Otras pruebas

Los análisis de sangre pueden ayudar a identificar infecciones y comprobar el recuento de glóbulos blancos. También pueden solicitarse pruebas para identificar alergias alimentarias cuando el médico sospecha que se trata de esofagitis eosinofílica.

Remedios más utilizados para la esofagitis

El tratamiento de la esofagitis depende de la causa de la enfermedad. A continuación enumeramos cuáles son los remedios para la esofagitis más utilizados y en qué casos pueden emplearse.

1. antiácidos

El antiácido es el remedio más popular para la esofagitis. Debido a que es tan fácil de comprar, es uno de los remedios más utilizados para aliviar los síntomas de la esofagitis.

Los antiácidos actúan neutralizando el exceso de ácido que no se encuentra bien en el estómago y el esófago, proporcionando un alivio inmediato de la sensación de ardor. Algunos ejemplos son el carbonato cálcico, el hidróxido de aluminio y el bicarbonato cálcico.

Bloqueantes de los receptores H2

Los bloqueantes de los receptores de la histamina-2 (H2) actúan reduciendo la acidez gástrica, por lo que alivian los síntomas de la esofagitis.

Al bloquear los receptores H2, el fármaco impide que la histamina se una a estos receptores, disminuyendo así la producción de ácido. Algunos ejemplos son la cimetidina, la nizatidina, la famotidina y la ranitidina.

Inhibidores de la bomba de protones

Se trata de fármacos que también reducen la acidez gástrica, pero en lugar de impedir que la histamina se una a su receptor, actúan inhibiendo la bomba de protones, un conjunto de enzimas que intervienen en la fase final de la liberación de ácido.

De este modo, actúan bloqueando temporalmente la producción de ácido estomacal. Este mecanismo permite que el esófago se recupere y se alivien los síntomas.

Los inhibidores de la bomba de protones incluyen medicamentos como el omeprazol, el pantoprazol, el esomeprazol y el lansoprazol.

4. esteroides

Los estudios demuestran que los corticoides orales como la fluticasona y la budesonida pueden ser útiles en el tratamiento de la esofagitis eosinofílica.

Esteroides como los corticosteroides pueden utilizarse para tratar cualquier caso de esofagitis en el que exista una inflamación continua.

Como los efectos secundarios de los corticoides pueden ser intensos, sólo están indicados para combatir inflamaciones graves o cuando el paciente no responde a otros tipos de medicación.

5. medicamentos antivirales, antibióticos y antifúngicos

En el caso de las infecciones fúngicas causadas por el hongo Cándida Para tratar la infección pueden utilizarse antifúngicos como el fluconazol y la nistatina, que pueden tomarse por vía oral o administrarse por vía intravenosa en los casos más graves.

La esofagitis también puede estar causada por virus como el herpes y el citomegalovirus. Las infecciones víricas de este tipo pueden tratarse con antivirales como el aciclovir o el valganciclovir.

Los antibióticos se utilizan cuando se detectan bacterias nocivas para el organismo, como la tetraciclina y la amoxicilina.

Otros remedios

Un remedio para la esofagitis que puede utilizarse para favorecer un vaciado más rápido del estómago es un procinético. Se trata de una clase de fármacos como el betanecol, la domperidona, la bromoprida y la metoclopramida que es una opción en el tratamiento de la esofagitis por reflujo causada por la ERGE.

Los analgésicos y antiinflamatorios pueden utilizarse para aliviar el dolor asociado a la esofagitis siguiendo consejo médico, ya que algunos de estos fármacos pueden empeorar la esofagitis.

¿Cómo saber qué medicamento utilizar?

Ya se ha mencionado que para saber qué tratamiento adoptar, es importante diagnosticar la causa de la esofagitis para saber qué remedios de la lista anterior pueden ser eficaces en el tratamiento de la esofagitis.

- Esofagitis causada por alergia alimentaria

La esofagitis eosinofílica que tiene que ver con una respuesta alérgica del organismo puede controlarse con el uso de bloqueantes de los receptores H2, inhibidores de la bomba de protones o esteroides, que también se utilizan para tratar el asma.

En general, los médicos prefieren los bloqueantes de los receptores H2 porque provocan menos efectos secundarios.

- Esofagitis causada por infección

Los medicamentos antivirales, antibacterianos, antifúngicos o antiparasitarios sólo deben utilizarse si se detecta una infección como causa de la esofagitis.

- Esofagitis por reflujo

La esofagitis por reflujo suele tratarse con antiácidos o bloqueantes de los receptores H2.

- Esofagitis causada por el uso de medicamentos

La forma más eficaz de tratar la esofagitis causada por el uso de determinados medicamentos es evitar su uso, lo que puede hacerse consultando a un médico para encontrar un medicamento alternativo que no cause este efecto secundario.

Pero para aliviar los síntomas más rápidamente, es posible recurrir a antiácidos para aliviar los síntomas mientras se cambia el medicamento causante de la esofagitis por otro.

Tratamientos alternativos

Otras formas de aliviar los síntomas de la esofagitis pueden ser los tratamientos alternativos o complementarios, como los que se describen a continuación.

1. terapia de relajación

En algunos casos, las técnicas de relajación para controlar el estrés y la ansiedad pueden reducir la acidez y el reflujo. La relajación muscular progresiva y los ejercicios de respiración pueden ser útiles en momentos de estrés.

2. acupuntura

Los estudios sugieren que la acupuntura puede ayudar a tratar la acidez y el reflujo estimulando puntos específicos del cuerpo con la inserción de finas agujas.

3. hierbas medicinales

Los remedios herbales pueden ayudar a aliviar varios síntomas de la esofagitis. Algunos de ellos son la manzanilla, la raíz de malvavisco, el olmo resbaladizo y la raíz de regaliz. Sin embargo, siempre es bueno hablar con un médico antes de tomar cualquier tipo de hierba, ya que pueden causar efectos adversos e incluso interferir con el funcionamiento de ciertos medicamentos.

4. dilatación esofágica

La dilatación esofágica es un procedimiento realizado por un gastroenterólogo para dilatar el esófago. Puede ser una maniobra de urgencia en casos de alimentos alojados en el esófago o un tratamiento para casos graves de estrechamiento del esófago.

El médico introduce en el esófago dispositivos endoscópicos que realizan la labor de dilatación del esófago.

5. cirugía de la esofagitis

Un posible método quirúrgico es la fundoplicatura, una cirugía muy utilizada para tratar la ERGE y la hernia de hiato, por ejemplo.

La cirugía consiste en envolver una parte del estómago alrededor de una válvula que separa el esófago del estómago -conocida como esfínter esofágico inferior-. Esta técnica refuerza el esfínter e impide que el ácido vuelva al esófago en los episodios de reflujo.

Otras formas de aliviar la esofagitis

Algunos cambios en el estilo de vida pueden ayudar a aliviar o evitar los síntomas de la esofagitis en función del tipo de manifestación de la enfermedad que padezca. Algunas medidas sencillas que puede tomar para sentirse mejor son:

- Evitar los alimentos que provocan reflujo

Comer demasiado o ingerir determinados alimentos puede provocar reflujo. Algunos ejemplos de alimentos y bebidas que pueden facilitar el reflujo a las personas que ya son propensas a padecerlo son: el chocolate, las bebidas que contienen cafeína, las bebidas alcohólicas, la menta y los alimentos picantes o condimentados.

- Evitar ciertos medicamentos

Si algún medicamento está causando esofagitis, se recomienda ajustar la dosis o cambiar a un medicamento que produzca el mismo resultado pero sin causar síntomas de esofagitis como efectos secundarios.

- Perder peso

Perder peso puede ayudar a reducir los síntomas de la esofagitis. Además, elegir alimentos más sanos y nutritivos puede prevenir molestias como la acidez y el reflujo.

- Tomar los medicamentos con abundante agua

Beber más agua con las cápsulas de medicación puede ayudar a prevenir los síntomas de la esofagitis causados por el uso de medicamentos. Puede ser una buena idea utilizar una versión líquida del mismo medicamento, ya que su absorción puede ser más rápida y segura para quienes padecen esofagitis.

Permanecer de pie o sentado durante al menos 30 minutos después de tomar una pastilla también puede ayudar a prevenir las molestias esofágicas.

- Inclinar el cabecero

Tumbarse con la cabeza ligeramente elevada en relación con el resto del cuerpo evita que los ácidos del estómago vuelvan al esófago mientras la persona está tumbada.

- Evitar comer justo antes de acostarse

Se recomienda hacer la última comida del día unas horas antes de acostarse, lo que es especialmente importante para las personas que sufren esofagitis por reflujo.

- Cambiar la fuente de alimentación

En el caso de la esofagitis eosinofílica, es importante comprobar si hay algún alimento específico que desencadene la respuesta alérgica del sistema inmunitario. Lo ideal es eliminar los posibles alérgenos de la dieta y observar cómo se comporta el organismo con el nuevo alimento.

Observaciones finales

Los antiácidos de venta libre suelen proporcionar un alivio inmediato de los síntomas de la esofagitis. Sin embargo, se trata de una solución temporal y no curará su afección. Para un tratamiento eficaz, es importante acudir a un médico que realice un diagnóstico, encuentre la causa de la esofagitis e indique el tratamiento farmacológico idóneo para su caso.

Hasta que llegue tu cita, puedes incorporar a tu vida diaria algunos de los consejos que te damos en este artículo y cuidar más tu alimentación para evitar que los síntomas empeoren.

Fuentes y referencias adicionales:

• //www.mayoclinic.org/diseases-conditions/esophagitis/diagnosis-treatment/drc-20361264
• //www.mayoclinic.org/diseases-conditions/esophagitis/symptoms-causes/syc-20361224
• //my.clevelandclinic.org/salud/enfermedades/10138-esofagitis
• //www.webmd.com/digestive-disorders/esophagitis#1
• //www.health.harvard.edu/a_to_z/esophagitis-a-to-z
• //www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0016508507014746
• //link.springer.com/article/10.1007/s10388-014-0477-x

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