Antes de entrar en si los plátanos sujetan o aflojan los intestinos, conviene conocer algunos datos sobre este alimento.

Con 105 calorías por unidad de tamaño medio, además de sabroso, el plátano también puede considerarse un ingrediente versátil, ya que, además de puro, puede comerse con avena o yogur, acompañado de otras frutas en una macedonia o en recetas como tartas, pasteles, vitaminas, mousses y dulces.

Sin olvidar que la fruta es un alimento nutritivo, ya que es fuente de una serie de componentes importantes y necesarios para que nuestro organismo funcione correctamente, como son: hidratos de carbono, fibra, potasio, vitamina B6, vitamina C y antioxidantes.

• Ver más: Beneficios del plátano - Para qué sirve y propiedades.

Pero, ¿el plátano retiene o afloja los intestinos?

¿Podemos decir que el plátano sujeta los intestinos o que el plátano los afloja?

Pues bien, el plátano se considera un alimento rico en fibra: hay aproximadamente 3,1 g de este nutriente en una unidad media de la fruta. Desde hace tiempo se dice que la fibra puede contribuir a prevenir y aliviar el estreñimiento, también conocido como intestino atascado.

Se cree que la fibra absorbe el agua, haciendo que las heces sean más grandes y blandas, lo que ayuda a mejorar el movimiento de las heces a través del tracto digestivo. De este modo, los plátanos ayudan a las personas a tener un movimiento intestinal normal.

Sin embargo, los estudios demuestran que, para la mayoría de las personas, el plátano tiene un efecto aglutinante, hasta el punto de que muchos profesionales recomiendan su consumo en determinados casos de heces blandas.

Polémica

Aunque algunos estudios han demostrado que la fibra soluble puede contribuir al estreñimiento, otras investigaciones han indicado que reducir la ingesta de fibra alimentaria puede ayudar en algunos casos. Según Alimentación sana SFGate Los plátanos no se consideran ricos en fibra soluble, pero están clasificados como una buena fuente de fibra soluble.

Además, la Universidad de Columbia, en Estados Unidos, afirma que los plátanos pueden provocar estreñimiento en los niños pequeños.

Por su parte, la Healthline también afirmó que las pruebas sugieren que los plátanos tienden a aliviar el estreñimiento intestinal en lugar de provocarlo y recordó que el cuerpo de cada persona es diferente y que un alimento que alivia el estreñimiento en una persona puede tener el efecto contrario en otra.

Algunas personas creen que los plátanos retienen los intestinos

Aunque los estudios no han confirmado que los plátanos provoquen estreñimiento, algunas personas creen que este alimento puede tener este efecto.

Investigadores alemanes estudiaron la percepción de los efectos de una serie de alimentos sobre la consistencia de las heces entrevistando a 766 participantes con síndrome del intestino irritable que tenían el estreñimiento como uno de sus principales síntomas, 122 pacientes que sufrían estreñimiento y 200 personas sanas.

Cuando se preguntó a los miembros de los tres grupos qué alimentos o bebidas provocaban estreñimiento, los plátanos fueron mencionados por entre el 29% y el 48% de los encuestados. Sólo el chocolate y el pan blanco fueron mencionados con más frecuencia que la fruta.

Sin embargo, vale la pena recordar que esto no significa necesariamente que los plátanos sujeten los intestinos, sólo que un buen número de las personas que fueron entrevistadas por los investigadores creen que este alimento puede causar este problema.

Exceso de fibra

Cuando analizamos si los plátanos retienen o aflojan los intestinos, también tenemos que abordar la cuestión de la ingesta excesiva de fibra en la dieta.

La siguiente lista, elaborada con información de la Academia Nacional de Medicina de EE.UU., replicada por el Instituto Linus Pauling de la Universidad Estatal de Oregón, nos indica qué cantidad diaria de fibra deben consumir distintos grupos y perfiles de personas al día:

• Niños (niñas y niños) de uno a tres años: 19 g al día;
• Niños (niñas y niños) de cuatro a ocho años: 25 g al día;
• Niñas de 9 a 13 años: 26 g al día;
• Niños de 9 a 13 años: 31 g al día;
• Chicas de entre 14 y 18 años: 26 g al día;
• Chicos de 14 a 18 años: 38 g al día;
• Mujeres de entre 19 y 50 años: 25 g al día;
• Hombres de 19 a 50 años: 38 g al día;
• Mujeres mayores de 51 años: 21 g al día;
• Hombres mayores de 51 años: 30 g al día;
• Mujeres embarazadas de todas las edades: 28 g al día;
• Mujeres lactantes de todas las edades: 29 g al día.

Cuando la fibra dietética se ingiere en exceso, puede provocar heces blandas, deposiciones frecuentes e incluso diarrea. Esto ocurre porque el organismo necesita extraer agua para expulsar la fibra del cuerpo, lo que provoca diarrea, una afección que también puede ir acompañada de deshidratación.

Livestrong también advirtió de que consumir una cantidad de fibra al día superior a la recomendada en un corto periodo de tiempo también puede provocar atascos intestinales, además de otros problemas como hinchazón, gases, cólicos y perjudicar la absorción de minerales como el hierro, el zinc, el magnesio y el calcio.

Aunque pueda parecer difícil superar el límite de ingesta de fibra comiendo un solo plátano, si la persona ingiere varias unidades de la fruta, las posibilidades de superar los valores aumentan. Esto se debe a que la fruta no es el único alimento presente en la dieta que sirve como fuente del nutriente.

La importancia de tomar fibra con agua

Es esencial asegurarse de consumir una buena cantidad de agua a lo largo del día para acompañar la ingesta de alimentos que sirven como fuente de fibra.

La fibra necesita agua para pasar por el sistema digestivo y formar las heces, y cuando una persona consume más fibra, pero no ingiere suficiente agua, puede producirse un empeoramiento de la atascos intestinales e incluso sufrir dolor abdominal.

Además, la ingestión de fibra sin la presencia de agua puede provocar sequedad intestinal.

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