Una mancha oscura en la uña podría ser un signo de melanoma, así que infórmese de cuáles son los síntomas del melanoma en la uña y cuál es el tratamiento correcto.

El melanoma ungueal o melanoma subungueal es un tipo de cáncer de uñas que se desarrolla en la matriz ungueal, que no es más que una fina capa que protege la piel bajo la uña.

Este melanoma que afecta a la uña es mucho menos frecuente que el melanoma de la piel, pero precisamente porque se trata de una afección poco frecuente, muchas personas no reconocen los síntomas de la enfermedad en sus primeras fases y tardan en buscar atención médica.

De hecho, compruebe lo que sus uñas tienen que decir sobre su salud y empiece hoy mismo a prestarles más atención.

Vea también el vídeo en el que nuestra nutricionista habla más sobre la relación entre las uñas y nuestra salud:

Para no confundir un melanoma en la uña con un hematoma cualquiera, consulta aquí cuáles son los síntomas de esta enfermedad y cómo es su tratamiento.

Síntomas del melanoma en la uña

Aunque el nombre es el mismo, los síntomas del melanoma en la piel son muy diferentes de los del melanoma en la uña. Los principales síntomas del melanoma subungueal son:

• Banda vertical de color marrón claro u oscuro en la uña;
• Pigmentación oscura en la uña que aumenta y alcanza la piel circundante;
• Uña que se separa del lecho ungueal;
• Banda oscura en la uña que se extiende por toda ella;
• Hematoma en la uña que no cicatriza o que no se eleva al crecer la uña;
• Uñas frágiles y agrietadas;
• Sangrado en el lugar de la mancha;
• Nódulo bajo la uña, que puede presentar o no una banda de pigmentación.

Además de los síntomas anteriores, es importante tener en cuenta que el melanoma suele afectar a una uña cada vez.

Por ello, muchas personas pueden confundir el melanoma subungueal con una infección por hongos que se extiende entre los dedos, por lo que es importante buscar un buen diagnóstico antes de pensar que se trata sólo de un hematoma o de la presencia de un hongo en el lugar.

Tratamiento del cáncer de uñas

El tratamiento del melanoma subungueal es quirúrgico, pero antes hay que confirmar el diagnóstico.

Para ello, el médico extraerá una muestra del tejido para tomar una biopsia.

Si el resultado es positivo, el único tratamiento disponible actualmente es la extirpación quirúrgica de toda la uña y del tejido canceroso que se encuentra debajo de ella.

En los casos más graves y avanzados, el médico puede sugerir la amputación del dedo y sesiones de radioterapia y quimioterapia para reducir el riesgo de metástasis.

Pero según un estudio publicado en 2014 en la revista Cirugía Plástica y Reparadora La amputación no parece ser la mejor opción y los autores del estudio sugieren la cirugía para extirpar la uña y el tumor en lugar de amputar el dedo.

Si es necesario, el médico también puede prescribir quimioterapia y radioterapia para complementar el tratamiento.

Factores de riesgo y prevención

Por desgracia, no existe una causa específica para el desarrollo del melanoma subungueal, por lo que no es fácil prevenir la enfermedad. Sin embargo, la mayoría de los casos parecen desarrollarse tras una lesión o traumatismo.

Además, aunque no es una regla el melanoma en la uña parece afectar más:

• Adultos mayores de 50 años;
• Ancianos de piel oscura;
• Personas con antecedentes de traumatismos en dedos de manos o pies;
• Miniaturas;
• Uñas de los pies;
• Que tiene una enfermedad autoinmune.

Por eso, lo ideal es estar alerta y acudir al dermatólogo si lo notas:

• Mancha en la uña que tarda en mejorar;
• Crecimientos anormales o cambios en la uña;
• Mancha que aumenta de tamaño o aparece en otros dedos.

Según la prestigiosa revista científica Revista de Medicina de Nueva Inglaterra En el caso del melanoma de uña, una persona puede esperar más de 2 años desde el primer síntoma de melanoma en la uña para obtener un diagnóstico de cáncer, lo que dificulta o incluso imposibilita el tratamiento.

De hecho, en cualquier tipo de cáncer, cuanto antes se haga el diagnóstico, mayores serán las posibilidades de curación.

Por eso, no lo dudes y acude al dermatólogo aunque creas que es sólo un hematoma que está tardando en mejorar, porque cuanto antes se detecte y se trate el melanoma, mejor será el pronóstico

Fuentes y referencias adicionales

• DermNet NZ - Melanoma ungueal
• Anais Brasileiros de Dermatologia - Melanoma del aparato ungueal: una oportunidad diagnóstica
• Asociación de la Academia Americana de Dermatología - Melanoma
• Cirugía Plástica y Reparadora - Melanoma subungueal: revisión del tratamiento actual
• Journal of Foot and Ankle Research - Directrices clínicas para el reconocimiento del melanoma del pie y de la unidad ungueal
• Neurología - Lesiones pigmentadas del lecho ungueal: evaluación clínica y biopsia