Una mancha en el pulmón suele ser signo de infección, pero puede tener otros significados. Descubra aquí qué puede ser y cómo tratarla.

Muchas personas se ponen nerviosas ante la idea de tener una mancha en el pulmón. Hoy en día, con la pandemia de coronavirus, es más frecuente solicitar pruebas de imagen como radiografías de tórax y tomografías computerizadas, por ejemplo.

Además de ayudar a ver el estado de los pulmones en pacientes de Covid-19, el examen radiográfico de los pulmones ayuda a identificar diversos problemas de salud. De hecho, compruebe si tiene los síntomas de Covid-19.

En medicina, una mancha en el pulmón se considera un nódulo pulmonar, es decir, un pequeño tumor de menos de 3 cm. Sin embargo, en la gran mayoría de los casos no son cancerosos.

Comprenda mejor las posibles causas de la mancha blanca en la radiografía de pulmón y qué hacer.

Qué puede ser la mancha en el pulmón

Un nódulo o mancha en el pulmón puede tener varias causas. Suelen surgir debido a una inflamación o infección en el tejido pulmonar, por lo que entre las posibles causas se incluyen:

Infección pulmonar

Las infecciones pulmonares, como la bronquitis y la tuberculosis, por ejemplo, pueden provocar una mancha en el pulmón.

Causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis La tuberculosis es una enfermedad contagiosa y muy grave que requiere tratamiento.

Además, una mancha en el pulmón también puede ser una cicatriz de una infección anterior que puede ser bacteriana, como la tuberculosis, o fúngica, como la histoplasmosis.

Granuloma

Un granuloma es un grupo de células que crecen más de lo debido debido debido a la inflamación de los pulmones.

Así, los granulomas pueden aparecer en las exploraciones de imagen como una mancha en el pulmón.

Nódulo pulmonar no canceroso

Algunas enfermedades como la sarcoidosis y la artritis reumatoide, por ejemplo, pueden provocar la aparición de manchas que representan pequeños nódulos no cancerosos en el órgano.

Esto se debe a la inflamación que estas enfermedades provocan en todo el organismo.

Malformación de los vasos sanguíneos

A veces, una malformación de los vasos sanguíneos puede generar una mancha en el pulmón en las exploraciones de imagen.

Neoplasia

Neoplasia es un término utilizado para designar crecimientos celulares anormales que pueden ser benignos o cancerosos.

Para saber si el tumor es canceroso o no, el médico debe buscar síntomas y solicitar pruebas adicionales, como una biopsia.

A saber, algunos síntomas de cáncer que pueden presentarse en personas con un bulto canceroso son:

• Dificultad para respirar;
• Tos persistente;
• Dolor de espalda;
• Tos con sangre;
• Pérdida de peso;
• Dolor en el pecho.

Cáncer de pulmón

La última hipótesis es que la mancha en el pulmón sea un cáncer. Aunque es menos frecuente, es posible que la mancha indique un cáncer como un sarcoma, un linfoma o un cáncer de pulmón.

Además de solicitar pruebas de seguimiento, el médico puede analizar si usted presenta los siguientes factores de riesgo de este tipo de cáncer, que son:

• Nódulo muy grande;
• Paciente fumador o ex fumador;
• Antecedentes de cáncer de pulmón en la familia;
• Nódulo lobulado o superficie puntiaguda;
• Exposición al amianto;
• Nódulo de forma irregular;
• Antecedentes de enfermedad pulmonar obstructiva crónica, como enfisema pulmonar, por ejemplo;
• Edad superior a 60 años.

Cómo tratar la mancha pulmonar

Tras evaluar la mancha en el pulmón y solicitar otras pruebas, el médico cerrará el diagnóstico.

El tratamiento dependerá de la causa de la mancha, por lo que las opciones de tratamiento incluyen:

• Medicamentos para tratar una infección, como antiinflamatorios y antibióticos, por ejemplo;
• Cirugía para extirpar el bulto, si lo hay;
• Radioterapia y quimioterapia en el cáncer.

A veces la mancha en el pulmón es inofensiva y sólo tendrá que repetir las pruebas a determinados intervalos para controlar el tamaño y la forma de la mancha, ya que un bulto que crece puede indicar cáncer.

Aun así, en la mayoría de los casos una mancha en el pulmón representa una infección o un nódulo benigno que no supone un riesgo importante para la salud, pero que debe vigilarse y tratarse de acuerdo con las directrices médicas.

Fuentes y referencias adicionales

• Mayo Clinic - Mancha en el pulmón en la radiografía de tórax común y típicamente no cancerosa
• Cleveland Clinic - ¿Qué probabilidades hay de que un nódulo o mancha pulmonar sea canceroso?
• American Thoracic Society - ¿Qué es un nódulo pulmonar?
• Northwestern Medicine - Qué son los nódulos pulmonares
• Mayo Clinic - Nódulos pulmonares: ¿pueden ser cancerosos?
• Cleveland Clinic - ¿Qué son los nódulos pulmonares?
• American Family Physician - Evaluación del nódulo pulmonar solitario
• American Lung Association - ¿Qué causa el cáncer de pulmón?
• WebMD - Tumores y nódulos pulmonares benignos