Una macchia sul polmone è solitamente un segno di infezione, ma può avere anche altri significati. Scoprite qui cosa può essere e come trattarla.

Molte persone si innervosiscono al pensiero di avere una macchia sul polmone. Oggi, con la pandemia di coronavirus, è diventato più comune richiedere esami di imaging come radiografie del torace e tomografia computerizzata, per esempio.

Oltre ad aiutare a vedere le condizioni dei polmoni nei pazienti affetti da Covid-19, l'esame radiografico del polmone aiuta a identificare vari problemi di salute. Infatti, controllate se avete i sintomi di Covid-19.

In medicina, una macchia sul polmone è considerata un nodulo polmonare, cioè un piccolo tumore di dimensioni inferiori a 3 cm. Tuttavia, nella stragrande maggioranza dei casi non sono cancerosi.

Capire meglio le possibili cause di una macchia bianca sulla radiografia polmonare e cosa fare.

Cosa può essere la macchia sul polmone

Un nodulo o una macchia sul polmone possono avere diverse cause. Di solito si formano a causa di un'infiammazione o di un'infezione nel tessuto polmonare, per cui le possibili cause includono:

Infezione polmonare

Le infezioni polmonari come la bronchite e la tubercolosi, ad esempio, possono causare una macchia sul polmone.

Causato dai batteri Mycobacterium tuberculosis La tubercolosi è una malattia contagiosa e molto grave che deve essere curata.

Inoltre, una macchia sul polmone può anche essere una cicatrice di un'infezione precedente, che può essere batterica come la tubercolosi o fungina come l'istoplasmosi.

Granuloma

Un granuloma è un ammasso di cellule che crescono più del dovuto a causa di un'infiammazione polmonare.

Pertanto, i granulomi possono apparire nelle scansioni di imaging come una macchia sul polmone.

Nodulo polmonare non canceroso

Alcune malattie come la sarcoidosi e l'artrite reumatoide, ad esempio, possono causare la comparsa di macchie che rappresentano piccoli noduli non cancerosi sull'organo.

Ciò è dovuto all'infiammazione che queste malattie provocano in tutto il corpo.

Malformazione dei vasi sanguigni

Talvolta una malformazione dei vasi sanguigni può generare una macchia sul polmone nelle scansioni di imaging.

Neoplasia

Neoplasia è un termine usato per indicare crescite cellulari anomale che possono essere benigne o cancerose.

Per sapere se l'escrescenza è cancerosa o meno, il medico deve ricercare i sintomi e ordinare ulteriori esami, come una biopsia.

Per intenderci, alcuni sintomi del cancro che possono manifestarsi nelle persone con un nodulo canceroso sono:

• Respiro affannoso;
• Tosse persistente;
• Mal di schiena;
• Tossire sangue;
• Perdita di peso;
• Dolore al petto.

Cancro al polmone

L'ultima ipotesi è che la macchia sul polmone sia un tumore. Anche se meno comune, è possibile che la macchia indichi un tumore come il sarcoma, il linfoma o il cancro del polmone.

Oltre a prescrivere esami di controllo, il medico può verificare se il paziente presenta i seguenti fattori di rischio per questo tipo di tumore, ossia

• Nodulo molto grande;
• Paziente fumatore o ex fumatore;
• Storia di cancro ai polmoni in famiglia;
• Nodulo a forma di lobo o superficie appuntita;
• Esposizione all'amianto;
• Nodulo di forma irregolare;
• Anamnesi di malattia polmonare cronica ostruttiva, come ad esempio enfisema polmonare;
• Età superiore a 60 anni.

Come trattare la macchia polmonare

Dopo aver valutato la macchia sul polmone e aver ordinato altri esami, il medico conclude la diagnosi.

Il trattamento dipende dalla causa della macchia, quindi le opzioni di trattamento includono:

• Farmaci per il trattamento di un'infezione, come ad esempio antinfiammatori e antibiotici;
• Intervento chirurgico per la rimozione dell'eventuale nodulo;
• Radioterapia e chemioterapia nel cancro.

A volte la macchia sul polmone è innocua e sarà sufficiente ripetere gli esami a determinati intervalli per monitorare le dimensioni e la forma della macchia, poiché un nodulo in crescita può indicare un cancro.

Tuttavia, nella maggior parte dei casi una macchia sul polmone rappresenta un'infezione o un nodulo benigno che non rappresenta un rischio importante per la salute, ma che deve essere monitorato e trattato secondo le linee guida mediche.

Fonti e riferimenti aggiuntivi

• Mayo Clinic - Macchia nel polmone alla radiografia del torace comune e tipicamente non cancerosa
• Cleveland Clinic - Quali sono le probabilità che un nodulo o una macchia polmonare sia un cancro?
• American Thoracic Society - Che cos'è un nodulo polmonare?
• Northwestern Medicine - Cosa sono i noduli polmonari
• Mayo Clinic - Noduli polmonari: possono essere cancerosi?
• Cleveland Clinic - Cosa sono i noduli polmonari?
• American Family Physician - Valutazione del nodulo polmonare solitario
• American Lung Association - Quali sono le cause del cancro ai polmoni
• WebMD - Tumori e noduli polmonari benigni