I prodotti naturali sono fonte di studi da molti anni e i ricercatori sono sempre alla ricerca di sostanze che possano agire beneficamente sull'organismo, aiutando a migliorare molti processi metabolici e anche a prevenire le malattie.

Alcuni oli vegetali sono considerati funzionali perché contengono acidi grassi e vitamine importanti per la salute, e tra questi c'è l'olio di palma. Tuttavia, alcuni professionisti della salute mettono ancora in dubbio i suoi potenziali benefici e anche se l'olio di palma fa male alla salute.

Scoprite di seguito i vari benefici e le proprietà dell'olio di palma, scoprite perché alcuni ricercatori dicono che l'olio di palma fa male e vedete come questo olio può essere usato nella vita di tutti i giorni.

Che cos'è l'olio di palma?

L'olio di palma viene estratto da una palma autoctona ( Elaeis guinea ) proveniente dalla costa occidentale dell'Africa, dove viene consumata da migliaia di anni, e portata in Brasile nel XVI secolo. È nota anche come olio di palma rosso, per il suo caratteristico colore rosso-arancio. Questa palma si è rapidamente adattata al clima delle regioni costiere di Bahia e Rio de Janeiro, diventando popolarmente nota come dendezeiro.

L'importanza di questa pianta è grande per la regione del Nord-Est, in quanto dai suoi frutti è possibile estrarre l'olio di palma, chiamato anche olio di dendê, che fa parte della cucina popolare brasiliana, soprattutto di Bahia. In Brasile, diversi progetti di coltivazione sono stati sviluppati dal governo per rafforzare la cultura della palma negli stati del Pará e anche in Amazzonia, diventando unaun'industria interessante, soprattutto per i progetti sulle nuove fonti energetiche come il biodiesel.

L'olio di palma produce fondamentalmente due tipi di oli: l'olio di palmisto e l'olio di polpa. Il primo viene estratto dall'endosperma del seme, con una produttività dieci volte inferiore. L'olio di polpa, invece, viene prodotto in quantità maggiori ed è estratto dal mesocarpo del frutto. La Malesia e l'Indonesia sono attualmente i maggiori produttori di olio di palma al mondo, con un totale dell'87% della produzione.

Secondo quanto riportato dal Organizzazione per l'alimentazione e l'agricoltura Nel 2010, l'olio di palma e l'olio di palmisti hanno rappresentato il 35% di tutto il consumo di olio vegetale nel mondo, superando il suo principale concorrente, l'olio di soia, che quell'anno ha partecipato con il 28% dell'intero mercato dei consumi.

Ciò dimostra che la coltivazione e la produzione di palma da olio sono piuttosto promettenti nell'ambito dell'agroalimentare delle piante perenni.

Quali sono i benefici dell'olio di palma?

L'olio di palma è uno degli oli estratti dal frutto della palma e contiene una stretta proporzione di acidi grassi saturi, dal 40% al 48% di palmitico e dal 4% al 6% di stearico, e di acidi grassi insaturi, dal 36% al 44% di oleico (omega 9) e dal 6% al 12% di linoleico (omega 6).

In proporzioni molto minori, quest'olio contiene anche acidi grassi laurici, miristici, palmitoleici, linolenici (omega 3), arachidici, eicosenoici, tra gli altri.

L'olio di palma è ampiamente utilizzato per la produzione di margarina, oltre che come olio da cucina e per la produzione di burro vegetale per la fabbricazione di prodotti come torte, crostate, biscotti, creme, pane e molti altri prodotti alimentari. Inoltre, l'olio di palma può essere utilizzato come materia prima per la produzione di sapone, sapone da toilette, detergenti, ammorbidenti, detersivi e detersivi in polvere.come combustibile nei motori diesel.

Quest'olio è anche un'ottima fonte di vitamina E e di sostanze antiossidanti come i tocoferoli e i tocotrienoidi. È inoltre ricco di betacarotene, un'importante fonte di vitamina A.

Nonostante i numerosi aspetti positivi, molte persone si chiedono se l'olio di palma faccia male alla salute o se apporti davvero tanti benefici. Questi interrogativi nascono soprattutto dalla quantità di acidi grassi saturi presenti in esso.

Molti studi dimostrano che i grassi saturi possono aumentare i livelli di colesterolo cattivo (LDL) e di trigliceridi, fattori di rischio per lo sviluppo di malattie cardiache. In generale, più alto è il contenuto di grassi saturi, più solido è l'olio a temperatura ambiente. L'olio di palma è semi-solido a temperatura ambiente. Allo stesso modo, altri studi dimostrano che non tutti gli oli sono solidi.I grassi saturi hanno la stessa struttura e alcuni non causano problemi di salute.

Anche se ci sono dubbi sul fatto che l'olio di palma faccia davvero male, ha molte proprietà che possono aiutare a migliorare la salute fisica e mentale. Ecco alcuni dei benefici e delle proprietà dell'olio di palma:

1. aiuta a migliorare la salute della vista

L'olio di palma è ricco di betacarotene, un carotenoide che funge da precursore per la produzione di vitamina A nell'organismo. Altri carotenoidi come il licopene, la luteina e la zeaxantina non possono essere convertiti in vitamina A, rendendo il betacarotene molto importante nella dieta.

La vitamina A, a sua volta, partecipa alla formazione delle glicoproteine ed è essenziale per migliorare la salute della vista, perché aiuta a proteggere la cornea, che è la parte dell'occhio che concentra e trasmette la luce che entra nell'occhio. La carenza di vitamina A può causare difficoltà a vedere in luoghi con poca luce, provocando alterazioni oculari e, nei casi più estremi, può persino portare alla cecità.totale.

2. previene l'invecchiamento precoce

L'olio di palma è ricco di vitamina E, uno dei nutrienti con il miglior potere antiossidante, noto come la vitamina della giovinezza. La vitamina E è responsabile della neutralizzazione dell'azione dei radicali liberi, che agiscono accelerando il processo di invecchiamento dell'organismo. Grazie alla sua azione antiossidante, la vitamina E aiuta a prevenire molte malattie degenerative e croniche.

Inoltre, questa vitamina protegge anche i grassi dell'organismo dal processo di ossidazione, creando una protezione della membrana plasmatica delle cellule e contribuendo al corretto funzionamento di tutte le cellule del corpo.

3. aiuta il processo di perdita di peso

Molti studi dimostrano che il dimagrimento dell'olio di palma è dovuto alla quantità di acidi grassi omega 6 e 9 presenti nella sua composizione. Questi acidi grassi aiutano il controllo ormonale, migliorando il senso di sazietà, e favoriscono il processo di lipolisi, cioè la scomposizione dei grassi, favorendo così il dimagrimento.

Una ricerca condotta in Canada nel 2003 ha dimostrato che un gruppo di uomini che ha utilizzato l'olio di palma nell'ambito di una dieta specifica ha ottenuto risultati significativi in termini di perdita di peso, riducendo in media mezzo chilo di peso in 27 giorni di corsa.

Sebbene da questi punti si possa affermare che l'olio di palma fa dimagrire, questo prodotto è ricco di calorie e deve essere utilizzato in quantità adeguate all'interno della dieta.

4. migliora l'aspetto di pelle e capelli

L'olio di palma ha un elevato potere idratante e umettante, contribuendo a migliorare l'aspetto della pelle, donandole maggiore morbidezza e lucentezza. Per i capelli, aiuta nel recupero dei fili, sigillando le cuticole, apportando idratazione e un aspetto più sano, soprattutto per quelli più secchi e danneggiati da trattamenti aggressivi.

Per questo motivo, l'olio di palma può essere ampiamente utilizzato nei prodotti dell'area cosmetica, tra cui creme, balsami e creme idratanti per il corpo.

5. migliora le funzioni cerebrali

Alcuni studi hanno dimostrato che i tocotrienoi presenti nell'olio di palma possono aumentare la protezione delle strutture neuronali, stimolando le funzioni cognitive, prevenendo la crescita di lesioni cerebrali e riducendo i rischi di sviluppare malattie come l'ictus. Inoltre, la presenza di sostanze con potere antiossidante nell'olio di palma contribuisce anche a migliorare la salute deicervello.

6. previene le malattie cardiovascolari

Molti studi dimostrano che l'olio di palma aiuta a prevenire le malattie cardiache, soprattutto riducendo i livelli di colesterolo cattivo (LDL) e aumentando quelli di colesterolo buono (HDL).

Il controllo del colesterolo previene la crescita e l'accumulo di placche grasse nelle arterie che possono causare un aumento della pressione sanguigna e, di conseguenza, generare molti problemi cardiovascolari.

L'olio di palma fa male o no?

In breve, l'idea che l'olio di palma faccia male deriva dal fatto che l'olio di palma, come l'olio di cocco, ad esempio, ha una grande quantità di grassi saturi. Molti studi hanno collegato il consumo di grandi quantità di grassi saturi a problemi di salute, anche se molti altri hanno cercato di dimostrare che ciò non è vero.

C'è un altro problema importante per chi sostiene che l'olio di palma fa male: al giorno d'oggi è difficile trovare una versione che non sia stata pesantemente raffinata, e questo processo rimuove molti dei nutrienti benefici e lo rende più difficile da digerire.

Conclusione

Sebbene molti ricercatori mettano in dubbio che l'olio di palma faccia male, esso presenta numerosi benefici per la salute, essendo ricco di sostanze che possono contribuire a migliorare il benessere fisico e mentale. Tuttavia, l'uso dell'olio di palma deve essere sempre fatto in modo corretto e sotto la supervisione di un professionista della salute.

Fonti e riferimenti aggiuntivi:

• //www.health.harvard.edu/newsletter_article/By_the_way_doctor_Is_palm_oil_good_for_you
• //www.healthline.com/nutrition/palm-oil

Credete che l'olio di palma faccia male o no? Siete abituati a usarlo in cucina, è comune nella vostra regione? Commentate qui sotto!