Un dispositivo che promette di tonificare i muscoli del corpo in modo più rapido e semplice rispetto al normale allenamento fisico può essere molto attraente per coloro che non amano o ritengono di non avere tempo per svolgere attività fisiche.

Tuttavia, prima di investire in questo tipo di prodotti è essenziale sapere se funzionano davvero, non è vero? Uno di questi dispositivi è il cosiddetto tonificatore muscolare elettrico. Ma funziona davvero per tonificare e aiutare a perdere peso?

Che cos'è il tonificatore muscolare elettrico?

Si tratta di uno di quei dispositivi elettrici con finalità estetiche che, qualche anno fa, ha guadagnato fama in diversi paesi del mondo, tra cui il Brasile.

L'idea alla base dell'uso del tonificatore muscolare elettrico è che è possibile far lavorare una determinata regione del corpo attraverso impulsi elettrici, la cui trasmissione avviene tramite elettrodi posti sulla superficie della pelle.

I presunti benefici del prodotto includono la tonificazione del corpo e l'aumento della forza e della resistenza.

Il toner è stato sviluppato per far lavorare i muscoli più diversi del corpo umano, come bicipiti, tricipiti, gambe e addome. Quest'ultimo gruppo muscolare, tra l'altro, è stato uno dei grandi responsabili del successo della macchina.

Questo dispositivo funziona nel modo seguente: l'utente applica un gel sulla zona del corpo che desidera tonificare, indossa il dispositivo e lo accende. Da questo momento in poi, le correnti elettriche vengono inviate attraverso la pelle per provocare la contrazione dei muscoli.

E se volete provare questa tecnica, vale la pena di notare che il tonificatore muscolare è un dispositivo regolamentato dall'ANVISA, e l'agenzia ha persino richiesto alcuni test che hanno dimostrato l'assenza di variazioni nei valori della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca con la stimolazione elettrica del dispositivo, escludendo così qualsiasi possibilità di rischio cardiaco per gli adulti sani.

Quindi, il tonificatore muscolare elettrico funziona davvero?

A Food and Drug Administration (FDA), l'ente sanitario statunitense, non ha approvato i tonificatori muscolari elettrici per la perdita di peso, per la riduzione della circonferenza vita o per la definizione dell'addome.

Tuttavia, alcuni studi dimostrano che l'uso regolare di un tonificante muscolare chiamato Toner inferiore Slendertone può migliorare la forza e la resistenza dei glutei.

Secondo l'American Council on Exercise, gli scienziati responsabili dell'esperimento con il Slendertone ha reclutato 72 donne di età compresa tra 20 e 60 anni, con un indice di massa corporea compreso tra 18 e 32 kg/m2 e che non avevano praticato alcun esercizio fisico per la parte inferiore del corpo nei 6 mesi precedenti l'indagine.

Tonificatore muscolare elettrico Slendertone Bottom Toner

Durante lo studio, l'apparecchiatura è stata confrontata con esercizi tradizionali che lavorano sia sui glutei che sui fianchi. Dopo 6 settimane, gli esercizi tradizionali hanno prodotto un aumento del 9% della forza e del 26% della resistenza, mentre il tonificatore muscolare ha portato un miglioramento del 15% della forza e del 26% della resistenza.

Tuttavia, il direttore esecutivo dell'American Council on Exercise non equipara i benefici del tonificatore muscolare a quelli dell'esercizio fisico regolare e avverte che, durante la ricerca, i partecipanti al primo gruppo hanno utilizzato l'apparecchiatura per 30 minuti, mentre i partecipanti al secondo gruppo hanno trascorso solo cinque minuti di esercizio, sottolineando quanto segue:

"Se i soggetti del gruppo di esercizi avessero messo a disposizione la stessa quantità di tempo che i soggetti del gruppo di dispositivi hanno messo a disposizione utilizzando l'apparecchiatura, probabilmente avrebbero superato i benefici".

L'istituto ha anche evidenziato che le persone citano la mancanza di tempo per non fare esercizio fisico, eppure riescono a trovare il tempo per utilizzare i tonificatori muscolari elettrici per 30 minuti al giorno. Se queste persone, tuttavia, praticassero un'attività fisica in questo stesso periodo di tempo, avrebbero molti più benefici di quelli che può offrire il tonificatore muscolare elettrico, come ad esempio miglioramenti insalute generale, diminuzione del rischio di malattie, riduzione dello stress, miglioramento dell'umore e perdita di peso.

Confrontando i benefici degli esercizi tradizionali con quelli offerti dai tonificatori muscolari elettrici, la conclusione è che gli esercizi tradizionali danno risultati migliori non solo dal punto di vista estetico, ma anche per la salute nel suo complesso.

In questo senso, vale la pena ricordare che la maggior parte dei produttori consiglia di utilizzare il tonificatore muscolare elettrico per almeno 30 minuti al giorno, per almeno 5 giorni alla settimana. Possiamo quindi concludere che sarebbe molto più salutare dedicare questo tempo all'allenamento cardio e alle attività fisiche che tonificano i muscoli in modo naturale, garantendo comunque il benessere del professionista.

Un altro studio condotto dall'Università Federale di San Paolo (Unifesp) ha evidenziato che, poiché questi dispositivi agiscono solo su parti localizzate del corpo e in modo molto inferiore agli esercizi convenzionali, non provocano effetti significativi e percepibili in relazione al tono muscolare.

Questo accade perché quando si esegue un esercizio fisico, diretto a una regione del corpo, si verifica ovviamente un'intensificazione del movimento di alcuni gruppi muscolari, ma comunque tutto il corpo si muove. Quando si usa il toner, si attivano solo quei muscoli specifici e nient'altro.

Per quanto riguarda la perdita di peso, questo studio ha anche dimostrato che il dispositivo non ha alcuna efficacia nel ridurre il peso.

Pertanto, se il vostro obiettivo è un corpo definito e tonico come promettono questi dispositivi, sarà necessaria molta disciplina, dedizione alle attività fisiche e una dieta equilibrata.

Tuttavia, se pensate davvero che questo prodotto possa aiutarvi in qualche modo, consultate un medico prima di acquistare l'apparecchiatura.

Controindicazioni, effetti collaterali e precauzioni con il tonificatore muscolare elettrico

È necessario parlare con il proprio medico della sicurezza di dispositivi come il tonificatore muscolare elettrico prima di acquistarlo e iniziare a usarlo. Una volta che il professionista ha approvato l'uso dell'apparecchiatura, è importante acquistare il prodotto con marchio, affidabile e rispettabile.

I tonici muscolari non possono essere utilizzati da donne in gravidanza, da chi ha uno stimolatore cardiaco (pacemaker), da chi soffre di patologie neuromuscolari, da chi ha una patologia emorragica e da chi ha un dispositivo medico impiantato. Inoltre, il dispositivo non deve essere utilizzato nella zona del cuore.

È possibile che i tonificatori muscolari elettrici causino effetti collaterali come ustioni, scosse elettriche, lividi, dolore e irritazione della pelle. Si raccomanda di rispettare tutte le istruzioni del produttore per evitare lesioni più gravi.

Se si verifica una di queste reazioni avverse o altri effetti collaterali in seguito all'uso dell'apparecchiatura, è necessario rivolgersi rapidamente a un medico, anche se il problema non sembra grave.

Fonti e riferimenti aggiuntivi

• Arrivare in fondo all'Ems, il Consiglio americano per l'esercizio fisico (ACE)
• L'ACE ha valutato l'efficacia del dispositivo elettronico di stimolazione muscolare per i glutei, The American Council on Exercise (ACE)
• Confronto di variabili metaboliche, emodinamiche e biochimiche tra elettrostimolazione ed esercizio di resistenza localizzata dei muscoli addominali, Universidade Federal de São Paulo (Unifesp)