Por sus propiedades medicinales, se utiliza para aliviar los síntomas de las infecciones urinarias, como la sensación de ardor al orinar o la micción frecuente en las mujeres.

Además, puede contribuir al sistema inmunitario y digestivo, ayudar a reducir las molestias causadas por la artritis, mejorar la piel y, su función diurética puede reducir la retención de líquidos y ayudar a perder peso.

Por estas y otras razones, hay varios beneficios de la uva ursi para su salud y estado físico.

Uva Ursi - ¿Qué es?

La gayuba es un fruto perteneciente al género Arctostaphylos uva-ursi Uva ursi significa "uva ursina" porque a los osos les gusta mucho esta fruta.

Es el fruto de un arbusto perenne de porte bajo, con tallos rastreros que forman una alfombra de hojas de color verde oscuro. La planta tiene hojas pequeñas, oscuras y carnosas, y racimos de flores pequeñas, blancas o rosadas, en forma de campana. Se encuentra en Asia, Europa y América Central y del Norte. Otros nombres que recibe este fruto son buxillo, buxulo, madroño, ursina y gayuba.

Las culturas indígenas utilizaban la uva ursi y su fruto para métodos curativos tradicionales, ya que sus compuestos y componentes orgánicos aportan muchos beneficios para la salud. También contiene elementos ligeramente narcóticos, por lo que la reputación y el uso de la uva ursi han cambiado mucho con el tiempo.

La uva Ursi se documentó por primera vez como planta medicinal en el siglo XIII. Los tés y extractos de las hojas tienen indicaciones para diversos tratamientos, ya que actúan como antiséptico y diurético. La planta también se ha utilizado como laxante, y los tés y extractos se emplean como portadores de preparados farmacéuticos.

En homeopatía, la tintura de las hojas está indicada para el tratamiento de la cistitis, la uretritis y las inflamaciones de las vías urinarias. Los frutos no se utilizan con fines medicinales, son jugosos pero tienen un sabor insípido que mejora con la cocción.

La uva ursi se comercializa libremente y también se puede encontrar en forma de cápsulas de extracto de hierbas en tiendas de dietética y tiendas especializadas.

Propiedades

Los beneficios para la salud de la uva ursi se deben principalmente a su composición química única. Contiene fenoles, agentes curtientes y flavonoides. Las hojas producen un glucósido de flavanol, isoquercitina, arbutina y metil arbutina. El principal flavonoide que se encuentra en las hojas es la quercetina-3-0-galactósido.

El principal constituyente fenólico es la arbutina. El contenido total oscila entre el 5% y el 18%, y el de taninos entre el 15% y el 20%. La arbutina hidroliza la hidroquinona, que es un antiséptico urinario.

La planta tiene efectos antimicrobianos, astringentes y desinfectantes de la mucosa urinaria. También se utiliza como estabilizador de las imágenes fotográficas coloreadas, además de ser un inhibidor de la formación de melanina, utilizado en algunos productos para aclarar la piel.

También contiene metil arbutina, ericinol, ericolina, alantoína, isoquercetina, ácido gálico, ácido málico, ácido quínico, ácido ursólico, ursona, ácido elágico, uvaol, hiperina, miricetina, miricitrina, corilagina y pirósido.

Importantes propiedades medicinales

Vea cuáles son las principales propiedades medicinales de la uva ursi y sus significados.

• Astringente : tejidos constrictivos; hemostático.
• Antibacterias Activo contra bacterias.
• Anti - séptico Previene el crecimiento de microorganismos patógenos.
• Anti - inflamatorio Reducción de la inflamación actuando sobre los mecanismos del organismo.
• Antitusivo Previene o alivia la tos.
• Depurativo Actúa como agente purificador.
• Diurético Favorece la excreción de orina y aumenta su cantidad.
• Emetic Provoca vómitos.
• Emenagoga Estimula o aumenta el flujo menstrual.
• Laxante Tiende a estimular o facilitar la evacuación intestinal.

Uso de la Uva-ursi

• Por sus propiedades medicinales, la uva ursi se utiliza para aliviar los síntomas de las infecciones del tracto urinario inferior, como la sensación de ardor al orinar o la micción frecuente en las mujeres.
• La infusión de las hojas (té) se utiliza para las infecciones urinarias y las enfermedades venéreas.
• El té preparado con las hojas se utiliza para la congestión, el resfriado y la tos.
• Las hojas también se utilizan tradicionalmente para tratar el dolor de riñones.
• Las hojas de la planta tienen una acción astringente y se utilizan para lavar heridas.
• Las hojas se utilizan para curtir.
• La cataplasma de hojas se utiliza para esguinces e hinchazones.
• El consumo de la fruta cruda tiene un efecto laxante.
• El extracto fluido de uva Ursi, gotas complejas, cápsulas, se utilizan como tónico urinario y para tratar infecciones del tracto urinario y afecciones relacionadas con la vejiga.

Aplicaciones

• Infusión: Utilice los tallos, las hojas y los frutos para preparar una infusión. Beba ¼ de taza según sea necesario para el dolor de espalda. No exceda de 1 taza en un período de 24 horas.
• Cataplasma: Utilizar las hojas y los tallos para hacer cataplasmas y colocar sobre la zona afectada 3 ó 4 veces al día o el tiempo que sea necesario.
• Inhalación: Fumar hojas secas para aliviar el dolor. Este humo tiene los efectos de un narcótico y debe tratarse como tal.
• Decocción: Utilizar los tallos y las hojas para hacer una decocción (extracción de los principios activos), beber 1 taza al día hasta que desaparezcan los síntomas.
• Té: Añadir 1 cucharada de hojas a 1 taza de agua hirviendo y dejar en infusión durante 10 minutos, añadir miel si se desea y tomar 1 taza al día.

Beneficios de la uva ursi

Los potentes compuestos orgánicos pueden beneficiar a los órganos del cuerpo de diversas maneras, por lo que la uva ursi se considera un remedio herbal potencialmente valioso para muchas personas.

1. ayuda a la vejiga, cistitis e infecciones urinarias

La cistitis es una infección de la vejiga que afecta más a las mujeres que a los hombres. Se trata de una infección bacteriana con síntomas desagradables como dolor abdominal, ganas constantes de orinar, sensación de quemazón al orinar y, a veces, acompañada de sangre en la orina.

Las hojas de uva Ursi contienen una alta concentración de arbutina, un fitoquímico que las bacterias convierten en hidroquinona en la orina, una molécula antimicrobiana y un potente exterminador de bacterias.

Esta acción es la responsable de aliviar la cistitis y otras infecciones del tracto urinario. Como suele pasar por el organismo a través de las vías urinarias, alivia la irritación y reduce la inflamación al tiempo que combate las bacterias causantes de esta afección debilitante.

Sin embargo, la uva ursi actúa con mayor eficacia contra las infecciones urinarias cuando la orina se mantiene alcalina mediante una dieta principalmente vegetariana y el consumo de bicarbonato sódico. La arbutina también ayuda a reducir la acumulación de ácido úrico y puede ser beneficiosa en el tratamiento de cálculos renales.

2. protege el sistema inmunitario

Los compuestos químicos más potentes presentes en la uva ursi son las hidroquinonas. Actúan como potentes agentes antibacterianos que pueden mantener a raya una amplia gama de enfermedades. Al eliminar los agentes nocivos y las sustancias extrañas, pueden proteger desde el intestino hasta la piel, actuando como defensa contra las bacterias.

3. desintoxica el organismo

La uva Ursi se utiliza sobre todo como diurético natural. Tiene la capacidad de ayudar a eliminar el exceso de sales, grasas, agua y materiales tóxicos del organismo, al tiempo que limpia la vejiga y los riñones.

4. cura los dolores de cabeza

La uva ursi también se ha utilizado durante cientos de años como analgésico. Para conseguir estos beneficios de la uva ursi, una persona necesita "fumar" las hojas secas del arbusto de uva ursi, lo que produce un efecto similar al consumo de la planta de cannabis.

Este uso es uno de los beneficios más controvertidos de la uva ursi y es despreciado en muchos círculos, pero se ha demostrado que es un remedio eficaz contra el dolor de cabeza.

5. reduce los síntomas de la artritis

Son muchos los beneficios de la uva ursi para las personas que padecen artritis. Su extracto es rico en calcio y ácidos grasos omega y, aplicado sobre las articulaciones artríticas, alivia las molestias y fortalece las articulaciones. También ayuda a reducir la inflamación, por lo que es muy adecuado para las personas que padecen artritis reumatoide y el dolor asociado a la enfermedad.

6. acelera la cicatrización

Con el fruto se puede elaborar una pomada de aplicación localizada. Se puede aplicar directamente sobre la piel para tratar quemaduras, aftas, heridas, hematomas o zonas inflamadas. Los ácidos ayudan a acelerar el proceso de cicatrización bajo la piel y, paralelamente, reducen la inflamación y eliminan el dolor.

7. protege el estómago

Los problemas gastrointestinales pueden comprometer nuestra salud general al destruir el equilibrio natural de las bacterias beneficiosas de nuestro intestino. Se sabe que la uva Ursi inhibe la actividad de bacterias nocivas como las siguientes E. coli, Proteus vulgaris y varias cepas de Estafilococo de bacterias, ayudando a prevenir estas infecciones comunes.

8. ayuda a tratar la diarrea

La uva Ursi posee cantidades relevantes de taninos, que son excelentes para tratar la diarrea. Este fruto es conocido por su gran eficacia en el tratamiento de problemas relacionados con el tracto digestivo. Además, los taninos también tienen potentes propiedades astringentes, que a su vez son útiles para los problemas que afectan a esta parte del cuerpo.

9. cuidado de la piel

La uva Ursi también es muy apreciada para tratamientos cutáneos por sus propiedades enriquecedoras. Los taninos contribuyen al blanqueamiento de la piel y son ricos en antioxidantes, que ayudan a reducir la actividad de los radicales libres y retrasan el envejecimiento.

El extracto de uva Ursi se utiliza en la industria cosmética para la elaboración de pomadas y productos de belleza.

10. ¿el ursi adelgaza?

Cuando la uva ursi actúa neutralizando la acidez y aumentando el flujo de orina, se produce un beneficio secundario, ya que reduce la hinchazón y la retención de líquidos en el cuerpo. Este efecto ha llevado a reconocer la uva ursi como un potencial para la pérdida de peso.

Aunque la pérdida de peso de agua no se traduce en pérdida de grasa, el uso de uva ursi adelgaza cuando se asocia con una dieta equilibrada y prácticas de ejercicio.

Posología y administración

La uva Ursi suele venderse en diversas formas para quienes deseen utilizarla.

La dosis terapéutica recomendada de arbutina para los trastornos urinarios es de 420 mg al día. El extracto debe dividirse en 2 ó 3 dosis al día, en función del contenido de arbutina del suplemento. No obstante, consulte a su médico antes de probar nada, ya que puede provocar efectos secundarios adversos.

La planta de uva ursi también se puede fumar, remojar en té, moler en polvo o hacer una pasta para aplicación tópica o ingestión.

Efectos secundarios

La uva Ursi contiene potentes compuestos químicos, algunos de los cuales se sabe que provocan una reacción negativa en el organismo de algunas personas. Algunos efectos secundarios comunes son:

• Náuseas leves.
• Vómitos.
• Fiebre.
• Zumbidos en los oídos.
• Dolor de espalda.
• Mareos.

Si padece alguna enfermedad, puede correr algunos riesgos.

• Toxicidad hepática: La hidroquinona de la uva ursi puede causar toxicidad hepática si se consume en exceso.
• Embarazo y lactancia: Las mujeres embarazadas y lactantes no deben consumir uva ursi sin consultar al médico, ya que es oxitócica y perjudicial.
• Trastornos renales: Las personas con trastornos renales deben evitar su uso en exceso, ya que puede agravar los problemas.
• Adelgazamiento de la retina: La uva Ursi puede empeorar la condición de las personas que ya tienen una retina fina.

La uva ursi resulta muy útil en el tratamiento de muchas enfermedades, pero no debe utilizarse en dosis elevadas, ya que puede provocar diversos efectos secundarios. Si gestiona su consumo adecuadamente, podrá disfrutar de varios beneficios de la uva ursi para la salud y el bienestar, incluida la piel y el resto del cuerpo.

Fuentes y referencias adicionales:

• //www.organicfacts.net/health-benefits/herbs-and-spices/bearberry.html
• //www.drugs.com/npc/uva-ursi.html
• //www.indigo-herbs.co.uk/natural-health-guide/benefits/bearberry
• //www.bimbima.com/ayurveda/bearberry-uva-ursi-information-uses-and-cautions/29/
• //healingherbinfo.com/index.php/herb/herb/bears_grape

¿Conocías ya la planta e imaginabas tantos beneficios de la uva ursi para la salud en general? ¿Cuál de los usos y aplicaciones quieres probar? ¡Comenta a continuación!