Seguramente habrá oído alguna vez que un determinado plato se cocina o se puede cocinar al vapor. El método consiste en colocar el alimento encima -no dentro- de agua hirviendo y, a continuación, introducirlo en una olla tapada o en un utensilio llamado vaporera.

Algunos ejemplos de alimentos que podemos cocinar al vapor son: verduras, hortalizas de hoja verde, pescados y mariscos como mejillones y almejas, por ejemplo.

5 formas de cocinar al vapor

1. Consejo de Martha Stewart para cocinar al vapor

Martha Stewart es una conocida presentadora de televisión, empresaria y autora de libros de Estados Unidos. En su página web hay un consejo sobre cómo podemos cocinar al vapor.

Funciona así: para cocinar alimentos al vapor, hay que asegurarse de que no estén sumergidos en agua. La recomendación es que, dentro de una olla con agua, se añada una sartén plegable o una vaporera china de bambú.

A continuación, la pauta es tapar la olla o la vaporera, llevar el agua a ebullición y luego reducir el fuego a fuego lento. El tiempo total de cocción variará en función del alimento que se vaya a cocer al vapor.

Por ejemplo, mientras que alimentos como las espinacas, la rúcula y los guisantes tardan tres minutos en cocinarse al vapor, los ramilletes de brécol y coliflor y las judías verdes se cuecen entre cinco y siete minutos.

Las zanahorias, las patatas, la calabaza y los nabos, por su parte, pueden tardar entre ocho y 20 minutos en cocerse al vapor, mientras que la col puede necesitar 10 minutos para estar lista con este método.

2. verduras al vapor

El primer paso, que también es algo clave en el proceso, es cortar las verduras en trozos de tamaño uniforme, para que se cocinen más o menos al mismo ritmo y estén listas al mismo tiempo.

Puedes incluso mezclar distintos tipos de verduras, pero ten en cuenta que algunos alimentos más blandos, como el brócoli, se cocinan más rápido que las verduras más densas, como las zanahorias.

Pero para los que quieren cocer todas las verduras al mismo tiempo, vale la pena poner primero los alimentos que tardan más en cocinarse y esperar unos minutos antes de añadir los que se cuecen más rápido.

Otra posibilidad es cortar los alimentos más densos en trozos algo más pequeños para que se cocinen más rápidamente y estén listos al mismo tiempo que las demás verduras.

Otra instrucción que se considera esencial es no permitir que los alimentos se cocinen demasiado. El truco para evitar que esto ocurra es vigilar el reloj o poner un cronómetro o despertador al lado.

El consejo es empezar marcando tres minutos después del inicio de la cocción y seguir comprobando la comida de vez en cuando, según la velocidad a la que creas que se está cocinando.

También se sugiere sacar las verduras de la cesta de cocción al vapor cuando todavía tengan un poco de crujiente en el centro - de esta manera, cuando lleguen a la mesa, estarán bien cocinadas sin ponerse blandas.

Ahora que ya hemos visto estos importantes consejos, te explicamos cómo cocer verduras al vapor paso a paso.

1. Corta las verduras;
2. Añada unos 30 ml de agua en un cazo e introduzca la cesta de cocción al vapor. La superficie del agua debe quedar por debajo de la cesta, así que añada más agua si es necesario;
3. Ponga el agua a hervir a fuego fuerte. Cuando empiece a burbujear y salga vapor de la olla, es el momento de repartir las verduras en la cesta de vapor;
4. Tapar la sartén y reducir a fuego medio;
5. Las verduras se cocerán al vapor y deberás controlarlas de vez en cuando;
6. Una señal de que están listas es que puedes perforar la parte más gruesa con un cuchillo de pelar, pero recuerda el truco anterior de sacarlas cuando aún tienen algo crujiente en el centro, para que terminen de cocinarse con el calor restante y lleguen sabrosas a la mesa. Además, la mayoría de las verduras adquieren un color vibrante y brillante cuando estánlisto;
7. Después, sólo tienes que servir las verduras directamente en la receta y de la forma que más te guste.

3. cocinar al vapor sin vaporera - con un colador o escurridor

Como no todo el mundo tiene una vaporera, hemos decidido traerte algunos trucos para cocinar al vapor sin ella.

El primer paso consiste en poner aproximadamente 8 ml de agua en un cazo. A continuación, debe colocar un colador o un tamiz metálico encima del recipiente, dejando espacio suficiente para que el agua hirviendo no toque el colador o el tamiz.

Si su escurridor/escurridor no se detiene por sí solo en la sartén, tendrá que sujetarlo durante el proceso de cocción al vapor. Si tiene que hacerlo, asegúrese de que el utensilio tiene un mango a prueba de calor o protéjase la mano con un guante protector, de los que se utilizan para sacar la comida del horno.

Una vez que te hayas hecho con el colador y la olla, coloca una sola capa de la verdura deseada en el utensilio. A continuación, lleva el agua de la olla a ebullición y baja el fuego para que el agua apenas burbujee.

Tapa la sartén todo lo que puedas para evitar que se escape el vapor y comprueba la comida de vez en cuando para evitar que se cocine demasiado.

4. vapor sin vaporera - con plato y papel de aluminio

Otro método para cocinar al vapor sin vaporera es utilizar un plato y papel de aluminio.

Funciona así: primero, se echan unos 8 ml de agua en la sartén. El siguiente paso es coger el papel de aluminio y hacer tres bolas de aproximadamente el mismo tamaño.

A continuación, debe colocar una fuente resistente al papel de aluminio sobre las bolas. Para quienes no dispongan de este tipo de fuente, el consejo es utilizar una parrilla en su lugar. Después, coloque los alimentos deseados en una sola capa sobre la fuente, caliente el agua a fuego lento y tape la cazuela.

Lo mejor es no perderlo de vista, porque en unos minutos las verduras estarán listas.

5. ¡cocinar al vapor sin la vaporera en el horno!

Puedes cocer las verduras al vapor dentro del horno, ¿te lo imaginabas?

Para este método, lo ideal es disponer de una bandeja de asar con un soporte (como una parrilla), pero si no tienes bandeja, puedes utilizar una sartén grande y una parrilla.

El primer paso es encender el horno a fuego lento -unos 100ºC- y poner a hervir una olla con agua (en la cocina). Llenar una olla con unos 8 ml de esta agua hirviendo en una sartén grande o una bandeja para asar.

A continuación, coloque una sola capa de la verdura que desee cocer al vapor sobre la rejilla y coloque la rejilla encima de la sartén o bandeja de asar.

Después, cubre todo el utensilio con papel de aluminio para evitar que salga el vapor e introdúcelo en el horno hasta que la comida esté cocinada, siempre vigilándola, obviamente.

• Véase también: Recetas de brócoli al vapor - Beneficios, calorías y consejos.

Ventajas de la cocción al vapor

La cocción al vapor se considera uno de los métodos más saludables de preparación de alimentos, gracias a que no requiere la adición de ningún tipo de grasa.

Este método es más eficaz que otras formas de cocción para conservar el sabor, la forma, el color, la textura y muchos de los nutrientes de los alimentos.

¿Has probado alguna vez la cocina al vapor? Si no es así, ¿te animas a probarla para disfrutar de sus beneficios para la salud? ¡Comenta a continuación!